主子的傀儡(11)_簡薰

十一

　　「姑娘若不前往，於禮不合。」

　　「知道了。」水雲路站起身，「嬤嬤跟我去嗎？」

　　「老奴容色嚇人，就不去驚擾太太了。」

　　老狐狸，分明就是不想管她——對刀疤嬤嬤來說，她的責任就是想辦法讓端木琛娶她，目的達到，可以跟太子妃交差，至於自己要面對什麼問題，什麼尷尬，那都不關她的事情。

　　「小姐。」牡丹在後面怯怯說：「不換衣服嗎？」

　　「不用了。」換上什麼衣服都一樣，總之都是不討喜。

　　她是這樣進門的，所以，就算她打扮得再端莊，都是不端莊，既然結果不會改變，她自然也不想白費功夫。

　　就跟水雲路想得一樣，在荷塘水榭等她的，不是柳氏，而是代替柳氏持家，如今懷著身孕的端木明珠。

　　亭子裡四個精緻的大丫頭煮茶，燃香，不遠處還有四個粗使丫頭候著。

　　端木明珠一件緋色錦緞狐領披風，頭戴翡翠穹蒼步搖，左手一串東珠，右手一隻冰晶鐲，看似簡單，卻是貴氣盡顯。

　　那冰晶鐲啊，雖然只是一眼，但水雲路敢說，跟太子妃鍾愛的那只成色差不多，差別在於，太子妃極是珍愛，總是設宴時才會戴出，還深怕人家不知道似的拚命舉起手，而端木明珠卻待之像一般的首飾，果然富可敵國。

　　水雲路走進亭子，微一欠身，「端木姑娘。」

　　「切勿多禮。」端木明珠神采奕奕的做了請的姿勢，「桃花苑規矩秉從京中，我是商人子女，不懂那些，怕是鬧了笑話，給哥哥丟臉，才尋了理由請姑娘出來，莫怪莫怪。」

　　這就是未來大姑了。

　　端木明珠笑語嫣然，可四個隨身丫頭都端著身子，目不斜視，就好像這亭子裡沒有水雲路一樣——明知道她即將嫁入端木家，卻也沒一絲禮儀，她可不信端木家會允許這樣的丫頭伺候，講白了，若不是主人家暗示，地位再高的丫頭也沒這個膽。

　　語氣客氣，卻放任丫頭對她不客氣，

　　水雲路微微一笑，饒是端木明珠見多識廣，也不禁怔了一下。

　　真是花顏玉骨一美人。

　　她先前刻意交代了，若她不發話，不用奉茶，不用行禮，水雲路卻也是榮辱不驚的模樣——怎麼說，光是這份安之若素，就足以讓人欣賞了，何況，還生得一張好相貌。

　　哥哥把桃花苑視為眼中釘她是知道的，所以那日在司香院哥哥說要娶水雲路時，她跟丈夫都嚇了一跳。

　　又聽說哥哥打發學安去請歐陽大夫，更覺不安。

　　過了半個多時辰，歐陽大夫才到，把了脈，又看了眼睛，這才說是中了桃花香，對身體無礙，只不過中香當下，思慮受阻，一般都是修行人家用來鍛煉弟子心性用的，修習之人調息便可，若是一般人不懂抵抗之法，嗅到的當下只會變得暴躁，而且思慮不深，容易惹禍，現下體內雖有些殘香，倒也不要緊，過幾個時辰，會自行消散。

　　端木明珠當下明白，哥哥吃了大悶虧^桃花香是常見的鍛煉香劑，別說修行之人，一些武館跟書院也會燃這香來增加弟子定性，讓他們在衝動時能調息，清明心性，水雲路既然是國師孫女，在牆邊埋香，再正常不過，只是他們端木家從不相信命數，不與此類人來往，所以才不知道，一旦中香，便容易衝動行事。

　　只是事情已經發生，唯一能做的就是善後。

　　為避免母親擔憂，端木琛對外宣稱，自己跟水雲路以詩論情，見春日漸暖，水雲路即將回京，這才開口求婚，柳氏一聽，自然沒懷疑，反而十分欣喜，馬上命人請了官媒來商量。

　　誰都知道端木家富有，一聽要找媒，一個五十幾歲的羅官媒立刻撩起袍子往外跑，搶了第一。

　　知道柳氏不過是鄉下婦女，女兒又是招贅，沒正經嫁娶過，這一求親便是國師府，當下細細講解起來，如何投帖，如何訪問，何時派媒，聘禮該多少，新房如何修，整整說了一下午，只喜得柳氏笑開了花，又想事情繁瑣，一個弄不好就是丟了兒子的臉，索性請羅官媒告假月餘，暫住在端木府。

　　羅官媒不過一個下午就拿了一錠金子的賞銀，足足是他五個月的俸祿，此刻見柳氏留人，儼然要請他當大婚指標，十分願意，請人往家裡傳了口信，讓妻子收拾幾套衣服過來。

　　一方面柳氏急於抱孫，一方面也是剛巧遇到好日，羅官媒上京一趟，立刻把事情都說好了。

　　三月十二日，端木琛隨著母親柳氏上京提親下聘。

　　為了不讓柳氏看出端倪，這下聘，可著著實實是給意中人下聘的禮單，名畫，瓷器，上等絲錦，異族香料，珍稀珠寶，此外還有千年人參十支，傘面大的靈芝三枚。

　　前面的也就算了，價高但有價，但那千年人參跟傘面大的靈芝，卻是無處可尋，水國師今年六十幾歲，也只在蕭太妃那裡看過一次千年人參，還只有半支，沒想到這未來孫婿一送就是十支，老人家活到這年歲，對金銀已淡，但對延年益壽，倒是有興趣的很，因此一見這老參靈芝，臉便笑開了。

　　此外，值得一提的還有那座冰玉屏風，驗禮時，只看得水雲路的親爹跟嫡母一臉驚愕，一般人有塊冰玉配飾都難得了，這一整面冰玉屏風，那原本的玉石該有多大，這價值多少？雖然是自恃人神橋樑的神官身分，這下也凡人了。

　　於是席間和樂融融。

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