閑妻鎮後宅(32)_簡薰

三十二

　　李老太太已經六十多歲，平日喜怒不形於色，卻在這大好日子發怒，別說李參的媳婦黃氏，就連李參，李梅娟兩兄妹都沒見過。

　　老太太只有二十年前李爾病死時扔過東西。

　　「盧大小姐，盧老太爺救了我丈夫，我知道，也沒忘記過，但你這恩情也要脅的太久了，一次生不出兒子，兩次生不出兒子，我都等了，爾兒的事情如果發生在別人家，早把你拉到衙門去賠命，但看在你爹分上，我忍了，參兒娶妻，你無論如何非得說上自己姊夫的侄女，我也算了，現在連益兒的妻妾你都想插上一手，我都已經說散了還不依不饒，什麼叫做「我都跪在這裡了」，怎麼，拿益兒的前程名聲來要脅嗎？」

　　盧氏被痛駡一頓，卻是什麼都不敢說，原以為氣氛大好，她再痛哭跪求一番，一定能成，她都想好要在李益生辰當日喝茶過禮了，卻沒想到婆婆會發這樣大的脾氣，還叫她「盧大小姐」。

　　李家上下十幾人，包括旁邊伺候的丫頭都看著她這主母跪在地上被罵，實在丟臉至極，過了一會，這才低聲回答，「媳婦不敢，是媳婦嘴笨不會說話，請婆婆饒了我這回。」

　　「我都數不清楚饒了你多少回，「傳出去也不好聽」，哼，以為這樣說我便會因為愛惜十郎的前途就答應？媳婦啊，我以前不是沒辦法，我是不想，總覺得女人難為，我可憐你，所以才在參兒議親時讓了一步，是不是因為我讓了那一步讓你以為你可以鎮住婆婆，可以要脅婆婆，以為這一跪，十郎就不得不收你的娘家侄女？我都六十幾歲的人了，還怕你這一跪？「都跪在這裡了」，哼，這麼明白的威脅我如果都能吞下去，以後你就不用當媳婦了，換我當媳婦聽教訓。」李老太太站了起來，「自己愛跪那就繼續跪，好好的跪，別坐在腿上，腰打直，我看你能跪到什麼時候。」

　　李老太太走了幾步，又回頭道：「賴嬤嬤，派人去洛縣幾個敲更的家裡，給上一兩銀子，讓他們大年初一敲更時說，「盧氏想陷害李家長孫不仁不義，被李家老太婆罰跪在大廳」，另外派人把盧家姑娘送回去，跟盧家人說，我李家長子回來，府上正預備說親，不好再接待未婚姑娘。」

　　盧氏呆住，盧珊瑚則一下哭了出來，「老太太，您別生氣，我不想回盧家，我爹當初是被祖母逼娶我娘，所以看我也不喜歡，現在的填房又那樣厲害，回到家裡哪有我的立足之地，李家這樣大，也不差我一個人，姑姑，你幫我說說話。」

　　李老太太當初同意盧珊瑚住下，自然是知道她可憐，這女孩本性不壞，加上活潑健壯，一副好生養的樣子，這樣的姑娘如果當益兒的妾室，其實她也挺樂見的，壞就壞在她這樣聽姑姑的話，而姑姑又不安分。

　　籠絡是一回事，強迫又是另外一回事。

　　若盧氏能籠得益兒願意，她這祖母自然無所謂，但盧氏現在卻是軟求不成想硬來，擺明以名聲做為要脅，啲，嫡母都跪了，庶子還不答應，太不孝了，這話要是傳入吏部，那還得了——盧氏入門這二十幾年，她是真的受夠了。

　　益兒為官，家業將來一定是給參兒，參兒賺錢給益兒打通關，益兒高升後就能給參兒更多方便，兄弟攜手，李家正要旺起來，這盧氏卻蠻橫得一定要把這兩個庶子的正妻握在手裡。

　　是，她是讓了黃氏這一步，但也得黃氏能生兒子才有用。

　　「賴嬤嬤，現在就請盧姑娘上馬車，屋子裡有什麼東西明天派大車全部送過去，我剛剛的話都聽清楚了，誰不想繼續待在李家，都可以試一試。」

　　因為大年夜那一出，過年期間也就沒怎麼熱鬧了——盧氏罰跪之事早已傳開，親戚都想著先別上門避免尷尬。

　　至於內宅，主母挨了那一頓，三個姨娘都關起大門，避免火燒到自己身上，只有李梅娟不怕，訪了牡丹苑一趟，東問問，西問問，霍小玉知道李梅娟只是無聊沒朋友，又忌諱自己嫂子是盧氏娘家人，所以寧可來她這兒找伴。

　　剛好記得雙蝠紋箱裡有些小東西，拿了出來，一邊玩，一邊跟她說說京城的有趣事物，李梅娟聽得津津有味，離開之前拿著自己送她的小東西，高高興興去了。

　　大年初二，李益來了牡丹苑，霍小玉聽李益說完年夜飯發生的事情，忍不住莞爾，「李科士豔福不淺。」

　　「還笑。」李益蹙眉，想到當時盧珊瑚還撲上來抱住他的腿，他不好動手拉她，也不能直接踢她，簡直是——還有，什麼是「表哥就看在我們過去的情分上」，要是不知道的還以為兩人有多天大的情分。

　　「這種戲碼，霍家年年上演，不過霍家十幾房姨娘，好幾個兒子，自然想爭，沒想到李家人口這樣簡單了，還有人來這一出，以為看好時間來求一定成，卻沒想到都是鬧。」霍小玉看准位置，放下了一枚棋子，「祖母這樣生氣，沒事吧？」

　　「沒事，我跟著送祖母回長松院了，怕她氣壞，連夜找了大夫來診脈，喝了甯神湯，我在美人榻上睡了四個時辰都醒了，祖母還在睡。」

　　「那倒好，睡得沉總比睡不著好，年紀畢竟大了。」

　　「盧氏跪在大廳，後來怎麼解決？」

　　「趙嬤嬤帶人把盧珊瑚送回去，盧大老爺聽聞原由，馬上動身到李家賠罪，也是巧，賴嬤嬤正好送大夫出門，這下也不能說什麼，都請大夫了，可見被氣得不輕，賠罪什麼的只能日後再談，把盧氏送回盛枝院，其他的以後再說，祖母只說不準李家人拉她起來，不過盧大老爺又不姓李。」

　　居然是這樣。

　　霍小玉心想，李老太太還是給留了餘地，不然盧家大老爺連門都進不來。

　　只是這盧氏也太沒眼色，「沖喜」的荒唐才過一年，居然就在年夜飯又哭又鬧，最傻的是語出威脅。

　　真儍了，這威脅誰能忍，李家這白身世家好不容易出了科士，當家媳婦居然想壞他名聲，李老太太沒當場休掉她已經是好修養。

　　「這事都幾天了，也鬧得這樣大，你竟是一點都不知道？」

　　「這才好呢。」霍小玉見勝負已定，重新把棋子收起，「這表示我們的策略有效啊，沒人覺得你對我特別，自然不會有人來討好——當然風波是一定會有，只是多寧靜一日就是一日，現在你幾日來看我一次，張婆子去廚房拿東西要拿什麼就拿什麼，若是你天天過來，只怕張婆子就是要什麼沒什麼了，但就算那樣我也不怕，只是不喜歡麻煩而已。」

　　二世為人，又在霍家待了十五年，說實話，李家這些婆子跟嬤嬤只是小菜，好拿捏得很。

　　要打聽自然有辦法，可是她也相信一旦她銀子開始送出去，長松院就會收到消息，只怕李老太太會開始注意她——只有盧氏那種傻子才會以為婆婆什麼都不知道，一個家最位高權重的女人，什麼都明白。

　　所以她沒打聽，就在小院子裡過日子，靜靜地看書，方寸就是天地。

　　李益見她收好棋盤，對她招招手，一起走到屋外。

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