賢妻是朵黑蓮花(41)_簡薰

四十一

　　平時沒人的宗祠一下湧進幾百人，宗主宗婦年紀都不大，約莫四十，十分精明，那麼多人都叫得出來，柳青山光看就覺得頭暈，很多都是六親等之外的親戚了，居然還有來往，實在也挺厲害。

　　武一競帶著柳青山跟幾個輩分較大的長輩說話，中間當然有不少平輩帶著過來招呼——今年之所以來這麼多人，就是因為武一競要支持讀書人。

　　說來簡單，就是武家負擔吃喝，被選中的人努力考功名，因為都是一家人，將來可以互相幫襯，入朝者幫忙武家生意，武家則提供入朝者金銀。

　　在京城許多富戶都會選舉子來照應，甚至許女嫁之，一旦舉子高中進士，那就從商戶翻身成官戶了，日後做生意還不順風順水。

　　柳青山就看到好幾個族親帶著七八歲的孩子過來攀談，這個說自己孩子已經可以默寫出《詩經》跟《周易》，那個說《詩經》跟《周易》又不難，自己的孩子還能默寫出《大學》跟《中庸》，兩人你一言，我一語，後來說得滿面通紅，柳青山一度覺得他們要打起來了。

　　也是，世道不好，商人也精明，很少人資助七八歲的孩子讀書，畢竟要耗費的時間長，是否能考取功名也未知，可這對家中有孩子的人卻是好事——要是自己兒子能被選上，那至少十年不愁吃喝。

　　其中一個太高伯祖之類的人，還把他們夫妻叫過去，問起他們併宗之事。

　　有分家，自然就有併宗。

　　分家是嫡長為了自己的利益著想，併宗也是——如果旁支出息了，考上功名，可以再回來居住。

　　太高伯祖已經很老了，說話很慢，但還是很清楚，說武家這樣太狠了，把庶出的分出去錢又給的少，現在武家既然要資助族中子弟讀書，那還不如把那些庶出的從弟及其子嗣接回來，那樣的血緣更親。

　　武一競跟柳青山兩人面面相覷，他們夫妻看起來像傻瓜嗎？他們是要找聰明的孩子培養，不是要找懶惰的親戚回來吸血。

　　差很多的好吧？

　　宅子可以空著不住人，但不想養不懂得感恩的極品——那些被分出去的庶叔對武家的怨恨都很深，還有人看過他們去城郊的邪門小廟，希望讓武家倒大楣。

　　他們武家又不是錢太多，供養這種人幹麼，給自己找不痛快嗎。

　　那太高伯祖又說，人不能太自私，自己過得好，也得分一點給宗親，讓大家都有肉吃，武家生意既然蒸蒸日上，沒有小氣道理。

　　武一競只是笑笑，四兩撥千斤，「太高伯祖，我最是俗不可耐，喜歡把金銀握在手上，要是給外人拿一點去，我都心疼得睡不著覺。」

　　柳青山忍笑，太高伯祖一臉錯愕，想說些什麼，宗婦過來把他扶走了，說有重要的事情商量。

　　挺著大肚子的房氏趕緊過來，「大哥，大嫂，我跟宗婦打聽到了，原來這太高伯祖收了那幾人的好處，想用輩分壓迫大哥大嫂，怕是等一下拿香的時候還會出招，我們可千萬不能上鉤。」

　　柳青山就想，那幾個庶叔真的不瞭解世道——又不是一個屋簷下，輩分算什麼，武一競要是這麼容易被年紀所壓，早就被一樣經營船運的皮老爺、薛老爺拆吃入腹。

　　果然祭祀後，太高伯祖因為年紀關係，首先發言，講的無非就是家和萬事興，人多財旺，分家是自私的表現，身為掌家人應該有大器量，接回幾個長輩一起奉養，才是做人的道理，才不會天打雷劈。

　　然而從宗主到武一競，一個個都沒說話。

　　太高伯祖覺得自尊受損，忍不住點名，「和標、炎茂、豪壯、一競，你們怎麼說。」

　　這幾人年紀不一，但相同的是都過得比較好，家裡人口簡單。

　　武和標快四十歲，笑著開口，「太高伯祖年紀大了，好好享受兒孫承歡膝下吧，和標家裡的小事情，就不勞您費心了。」

　　「是啊。」武豪壯接著說：「家裡幾個敗家娘兒們整天買東西，自己關起門過日子已經很勉強，沒辦法再併宗了。」

　　柳青山覺得好笑，這武豪壯睜眼說瞎話，他那支早年就開設賭場，日進斗金，是武家旁支中過得最好的。

　　太高伯祖覺得沒面子，「炎茂、一競，你們過得可不錯，尤其一競，你都要資助讀書的孩子了，總不可能可以養孩子，沒辦法養長輩吧，你幾個庶叔都說想回家侍奉嫡母。」

　　武一競朗聲回覆，「一競挑中的四個孩子都是年紀輕輕有了童生資格，將來可期，幾個想併宗的從弟們年紀都不小，若是能有個秀才身分，那我自然歡迎，不過據我所知，幾個從弟讀書也不太行，我是生意人，最現實不過，沒好處的事情不會擔，從弟們要是不能對我有所幫助，我養他們做什麼？」

　　武一競少年當家，沒靠任何人，自然有底氣，「太高伯祖手不要手伸這麼長，我們喊一聲太高伯祖是敬您年紀大，不代表您可以對我們指手畫腳，再說了，太高伯祖自己怎麼不接幾個宗族親戚回去養，偏偏要盯著我們的銀子不放。」

　　柳青山忍不住噗的一聲笑了出來，然後對著夫君比了一個拇指：幹得好。

　　梅花府冬天不下雪，但池塘邊的柳樹還是黃了一個顏色，現在隨著季節轉換露出鮮綠，春風吹，柳枝搖，別有一番詩情畫意。

　　韶光淑氣，碧空如洗的好天氣，讓人想到處走走。

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