小農夫人(6)_簡薰

六

　　趙芳霏興趣缺缺，茶香子雞隻吃了一口，糖醋蓮藕倒是喜歡，吃了一小半，飯沒動，豌豆肥腸湯還算賞臉，喝了半碗。

　　向清越跟佩蘭互看一眼，這樣不行啊，萬一小姐瘦了，被罵的可是她們。

　　「小姐想吃什麼？不如奴婢下廚做給小姐吧？」佩蘭提議。

　　趙家大，除了趙老夫人以及懷孕的女子之外，其他人都不能點菜，但佩蘭小時候在廚房待，要做些吃食還是可以的。

　　趙芳霏搖搖頭，「熱，不想吃。」

　　向清越馬上剝了一個荔枝，「小姐不如嘗嘗荔枝，這可是嶺南第一批荔枝，老夫人特別賞下來，其他小姐可沒有。」

　　趙芳霏就著向清越的手吃了，「還算可以。」

　　佩蘭陪笑，「等六七月盛產，奴婢肯定去廚房給小姐挑又大又甜的。」

　　趙芳霏突然問道：「你們今日都見過蘇大人了，覺得怎麼樣？」

　　向清越心裡猛然一跳，她已經念經念一個下午了，看來還要繼續念。觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時……沒事多念經，不要造口業。

　　佩蘭沒想那麼多，「奴婢見識少，不過蘇大人年紀輕輕就位列七品，樣貌還長得那樣好，是很好的親事了。」

　　「半夏你說呢？」

　　「奴婢也沒見識，小姐若有什麼想法，奴婢去做就是了。」

　　趙芳霏放下筷子，「祖母為了接待蘇大人，特意把漂亮的丫頭都換去客院了，你留點神，幫我打聽打聽，看看這幾日他有沒有要了誰。」

　　向清越在心中叫苦，老天鵝啊，她看到前夫已經夠尷尬了，現在還得去打聽前夫有沒有要丫頭暖床，萬一蘇子珪知道了，搞不好還會臭美，覺得自己魅力無邊，才會讓前妻念念不忘。

　　但這邊是小姐命令，也不能說不，只好硬著頭皮，「是。」

　　「小姐也開心些，如果婚事成了，蘇夫人長年在山上念經，出入自然是小姐張羅，跟七品夫人也沒差多少，再說了，將來蘇大人再高昇，肯定會為了應酬往來方便而把正妻休掉，把小姐扶正。」佩蘭一如既往的樂觀，「那可風光得很，本家旁支的小姐都沒人這樣風光，等小姐將來當了祖母，至少也是三品，說不定是二品夫人了，到時候豈不光宗耀祖。」

　　趙芳霏饒是沒什麼心情，還是笑了，「你真能說。」想想又歎息一聲，「可是進入官戶，日子就沒那樣輕鬆了，要說我沒出息也好，比起官門，我更想嫁入商家，有錢、當太太，不用去阿諛奉承別人，七品算什麼，開個宴會要跟多少人打招呼。京城啊，貴人多著呢，七品其實不算什麼，何況我還只是個平妻名分。」

　　向清越不得不佩服，趙芳霏雖然才十五歲，但腦子很清楚，比起一門心思想搭上這門親事的趙芳真，趙芳霏可是聰明多了。

　　只是大戶人家的女兒向來就只是籌碼，趙老夫人就算再疼愛趙芳霏，她也沒有說不的權利。

　　趙芳霏想了想，似乎是下定決心，「半夏，你把這些水果分一半拿去給蘇大人，順便拿點銀子過去賞人，該給的都給，不用省。」

　　向清越內心痛苦，臉上卻是不敢顯露，只能取了個平日裝糖果的青瓷盤，把四鮮果都撿了一些上去，放入食盒，又在放賞銀的抽斗取了幾個荷包，一手拿著燈籠，朝著客院去。

　　心裡一直想著慢點到、慢點到、慢點到，但平日走起來長長的距離，不知道這次為什麼一下就到了。

　　真是，她明明已經放慢腳步了，為什麼還是這麼快！早死跟晚死差很多，她想晚點。

　　向清越在白牆邊又深呼吸了幾次，咧嘴一笑，維持著這弧度，這才抬手敲了客院的門。

　　守門婆子知道大小姐送水果來，笑著讓她進了。

　　向清越拿出一個荷包給婆子，告訴那婆子，要是別的小姐有派人來，傳個話給她，另外有賞，婆子笑眯眯的連忙點頭。

　　主屋內，蠟燭亮著，在格扇勾勒出一個在讀書的人影。

　　向清越腳步從來沒有一刻像現在這樣沉重，好像灌了鉛，怎麼樣都走不動，觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時……

　　她還是敲了格扇，一個丫頭從裡面給她開了門，向清越認得，那丫頭叫做晨曦，是趙老夫人身邊的得力丫頭，長得很美，柔柔弱弱的模樣，一雙眼睛更是生得我見猶憐。

　　蘇子珪在案前讀書。

　　向清越一個屈膝，「蘇大人，這些水果是我家小姐的心意，請您嘗嘗。」

　　蘇子珪抬起頭，清冷的鳳眼露出諷刺的笑意，「放著吧。」

　　§第二章君子愛財，取之有道

　　七年前，江南，稻豐村。

　　這天對十六歲的向清越來說沒什麼不同，一早起來，給爹娘的牌位點了香，拉開廚房灶子上的小門，看著火星還有一點，放了一把幹稻草，火一下大了起來，接著放入兩木條讓火燒起，在鍋裡倒了水準備煮飯。

　　一樣的事情做了好幾年，自然熟門熟路，不一會淘米下鍋，水沸，鍋子慢慢散發出米香。

　　一個蒼老的聲音傳來，「越丫頭。」

　　向清越回頭，看到來人，露出笑容，「外婆，天氣冷，怎麼不多睡會。」

　　「冷，但聞到米香，不知道怎麼的就自己起來了。」

　　向清越一笑，「外婆去等著，很快就好了。」

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