逍遙和離婦(5)_簡薰

五

　　袁太太道：「小姑別再說了，以後你再提一句，那怕拼著娘說我不孝，我都拿掃把轟你出去。我的朝陽很好，別打她的主意。」

　　人高馬大的袁大豐往前一站，「我跟我娘站一邊。」

　　袁大豐今年二十四，這幾年幫手家裡的生意，也是蒸蒸日上，一張方臉神似袁老爺，頗有幾分威嚴在。

　　袁佩娘的脖子縮了縮，她不怕嫂子，但是對侄子還是怕的。

　　於是轉頭，朝向最後希望，杜太君。

　　杜太君也無奈，袁佩娘每次回家都拿二十兩，這二十兩如果是袁佩娘自己吃吃喝喝，她眼睛都不會眨一下，偏偏是拿去養許家一家子，許家就跟寄生在袁家上的蟲子一樣令人討厭，吸袁家的血，吃袁家的肉，還嫌袁家賺這麼多不肯多給一點，小器。

　　她的兒子，孫子，辛勤奔波，一個月沒休息一天，南來北往的跑，可不是為了養許家那二十幾口人。前幾年還來說想上袁家的族學，真的太扯了，許家的人說想把幾個娃兒送到袁家族學，看看臉皮有多厚。

　　也是袁大豐膝下的昌哥兒，可姐兒，仁哥兒可愛活潑，杜太君便不太掛記許家那幾個曾外孫了。

　　「好了，這件事情到此為止。」杜太君下了結論，「佩娘，不是娘不疼你，你問問哪戶人家還養女兒女婿一家二十幾口人，我是對你太好了，所以你不知道輕重，朝陽的事情不許你再說，大富大有也不會娶許家的女兒，你哥哥讓你和離回家，你可以想一想，但若想著要朝陽過去幫你養許家，我不允許。」

　　袁太太這才解了氣，「多謝娘公平處置。」

　　＊＊＊

　　夏日蟬鳴，花開滿庭。

　　今日休市，市集是不開的，袁朝陽因此在家看賬本。

　　她嫁妝有十間鋪子，和離的這七年，她又添了四間鋪子，現在光靠鋪子收租，一個月就有一百四十兩，挺好的，過陣子柳氏生日，她打算包個大紅包，把其中一個鋪子過到柳氏名下。昌哥兒，可姐兒，仁哥兒的出生，帶給袁家很多快樂跟希望，柳氏再大的紅包都收得。

　　郝嬤嬤端了瓷盞過來，「剛燉好的燕窩，小姐喝一點。」

　　郝嬤嬤是袁朝陽的奶娘，跟著她高嫁入一品門戶，又跟著她在初春把嫁妝都拉回袁家，陪著她熬過三年無子的煎熬，陪著她熬過剛剛回袁家時鄰里閒言碎語的難堪，很得袁朝陽的信任。

　　袁朝陽拿起瓷羹，一杓一杓喝著，就算沒有夫君，還是要把自己保持得漂漂亮亮，這樣照鏡子時心情才會好。

　　袁家雖非大富大貴，但給幾個女眷天天一盞燕窩，還是負擔得起的。

　　「大小姐，大小姐。」米嬤嬤的聲音由遠而近，十分慌張，她到袁朝陽門外也沒敲格扇，直接就進來了，「大小姐快點出去花廳，內務府的人派人過來。」

　　袁朝陽放下燕窩，她前陣子才把九號鋪子精心產的輕紗送入內務府，先帝在位時代，競貢掌握在官宦人家手裡，都是用自家生意所產的東西送上，民間好物過不了第一關，失去競貢的意義，於是今上即位時就廢除了皇商制度，好東西可以自行呈上，由內務府來考核，若是採用，會給予賞銀，若是成了指定供物，則給予「皇品」的名譽。

　　袁朝陽一心想要自己的東西成皇品，三年前開始送布進內務府，有時候會被採用，有時候不會，但通常只是一紙文書，沒有哪個後妃特別喜歡袁家的輕紗，當然也不會有指定，這倒是第一次派人來袁家。

　　袁朝陽連忙起身，「那人有沒有說自己什麼官位，負責什麼的？」

　　米嬤嬤陪笑，「老奴低微，不敢問官爺，不過那位官爺神色挺好的，想來是好事。」

　　米嬤嬤也是人精了，她說神色挺好，那就應該不是壞事。

　　袁朝陽迅速到了花廳，就見到一個三十幾歲的官吏，神色平和。

　　她向前福了一福，又拿出一張銀票，「民女袁朝陽，見過官爺，官爺一路行來辛苦，喝點茶水。」

　　那官吏看她懂事，笑容更甚，十分熟練的拿過銀票，「來告訴袁大小姐一個好消息——袁家送上的那批輕紗，岑貴妃喜歡。」

　　袁朝陽一喜，岑貴妃是這幾年新晉的嬪妃，承寵沒多久就懷孕，生下一對龍鳳胎，從八品采女一躍而成五品才人，前年再度誕下龍鳳胎，晉為三品昭儀，去年皇帝六十大壽，岑昭儀又往上封賞，成了一品貴妃，晉升速度之快，歷代罕見。

　　據說岑貴妃貌美多才，這才盛寵不衰。

　　她袁朝陽上供的東西給岑貴妃看上了……袁朝陽心裡怦怦跳，她的東西有機會成為「皇品」了嗎？

　　今上雖然已經六十歲，但不過八個兒子，岑貴妃一人就生了兩個，這貢獻可是非常的大，尤其在皇后只生五位公主的情況下，岑貴妃的優勢更是明顯。

　　那官爺拿出一封文書，袁朝陽雙手接過，打開是一張內務府的命令，雖然言詞複雜，她還是很快的看懂了——岑貴妃指定了，要各色輕紗一卷，一個月內送上，若岑貴妃滿意，袁家輕紗將成為皇品。

　　然後最後一段寫著，袁家為一般商戶，為了避免袁家不周到而使得岑貴妃不快，特派了羽豐郡王監督。

　　羽豐郡王，蕭圖南，秦王世子是也。

　　▼第二章久別重逢人事已非

　　蕭圖南同袁朝陽一般年歲，是秦王嫡長子，秦王跟皇上這個親哥哥年齡差了快一輩，因此蕭圖南不是跟同輩一起讀書，反而是跟著東宮的皇孫皇孫女一起長大。

　　袁朝陽永遠記得自己剛入宮伴讀那天，看著那樣的高牆，那樣沒有盡頭的宮道，心生震懾，她的祖父是四品太常少卿，雖然身分不低，但並沒有常常入宮的資格。

　　開學那日，年齡小的公主，幾個皇孫，皇孫女，一品門第的嫡孫，嫡孫女，有皇室血統的六七歲小孩，都是已經見過好幾次的關係，只有袁朝陽一個四品門第，不知道該怎麼主動加入他們。

　　她雖然小，但也知道這些人的身分都比她尊貴，她在這東宮學堂可得凡事小心，不能冒進，一個弄不好，袁家上下都要倒大楣。

　　正在忐忑，突然一個跟自己差不多高的男孩過來，男孩生得眉目清朗，讓人心生好感，「你是誰，叫什麼名字？」

　　「民女袁朝陽，見過……」袁朝陽努力在腦海中搜尋著見過的畫像，蔡國公的嫡孫？尤太師的嫡孫？高涵縣子？還是二皇孫？啊，對了，「見過羽豐縣子。」

　　東瑞朝規，王爺之子出生時就會給封號，為縣子，食邑五百戶，若是長大有幸被遴選為世子，就晉升為郡王，食邑兩千戶。

　　東瑞國傳賢不傳長，因此嫡長只是占個出生優勢，並不保證一定能繼承父親的爵位，安平王爺就把爵位給了孺人的兒子，為了爭取爵位，嫡出庶出都是拼了命的努力。

　　成為世子，將來是王爺，一個王爺食邑是五千戶，跟一個縣子五百戶差了十倍，何況王爺的兒子就是縣子，縣子的兒子什麼也不是，縣子死了，這一戶就成為平民，兩戶人家同一個王爺祖父，命運天差地別。

　　「你倒聰明，我叫蕭圖南，你第一次入宮？」

　　「是。」

　　「不用怕，我們都是好人。」

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