逍遙和離婦(3)_簡薰

三

　　袁佩娘啜了幾口，看著袁朝陽，「朝陽，你當日和離，嫁妝是不是都抬回來了？」

　　袁太太登時就不滿了，哪壺不開提哪壺，她的朝陽不丟臉，也不是茶餘飯後的話題，於是也不管杜太君跟袁老爺在，直接吐槽回去，「小姑，許家這個月的房租繳了嗎？」

　　袁佩娘噎住，但想想自己此行的目的，還是陪笑了，「我就是好心問問，我那夫家小姑之前因為挨打，也是和離了，程家說我小姑吃了幾年飯，住了幾年房子，使喚了幾個丫頭，所以只肯還一半嫁妝呢。」

　　柳氏撫著自己的大肚子，露出不敢相信的模樣，但她一個年輕媳婦，也不敢隨意論斷長輩的家事，只是拉緊了袁大豐的袖子，袁大豐拍拍妻子的手，以示安慰。

　　袁朝陽見柳氏吃驚，也對袁佩娘有點不滿，懷著孩子呢，大夫說要保持心情平和，少聽那些嚇人的後宅故事，於是道：「都拿回來了，一品門戶，也不可能跟我計較吃了幾年飯。」

　　「那就好。」袁佩娘又喝了一口滇紅茶，「那朝陽現在手邊的資產不是挺多的。」

　　袁朝陽出嫁時，袁家是四品門戶，她嫁的可是堂堂一品，為了面子，袁家給了她超多嫁妝，布匹香料玉器畫作，這些東西就五十擔，壓箱的是鋪子地契十張，每個月就有一百兩的租金進帳。

　　她和離後自然全拿了回來，袁太太又心疼這女兒，死求活求袁老爺，袁老爺便答應把九號布莊跟十四號布莊給她，所以她的錢銀不少。

　　當然，袁家的人知道大小姐手上資產多，但沒人敢這樣講，講出來好像在覬覦什麼一樣。

　　袁朝陽無子，城南人人都知道，而她手上有錢，也人人都知道，可袁朝陽歷經伺候一品門第的艱辛，也不想再去伺候誰了，簡單來說，她將來就是跟著大弟弟袁大豐一家住，直到老，直到死。

　　什麼能讓人住得舒服又安心？銀子。

　　那些銀子是袁太太給女兒爭取來安度晚年用的——袁朝陽小時候發痘子，大夫說她會無子可能就是當時燒太久，把身子弄壞了，袁太太一直自責沒把孩子顧好，當時一起發痘子的袁大豐跟袁朝婉都不到十天就康復，偏偏袁朝陽燒了兩個多月，差點沒命，所以袁太太特別心疼她。

　　城南民風開放，又有袁太太這樣溺愛女兒的當家主母，袁朝陽雖然是和離婦，但日子卻過得十分爽快。

　　袁佩娘捧著茶盞對杜太君說：「娘，朝陽條件也不差，女兒看著該許一門親事才對，這樣到老才有個伴。」

　　杜太君白了她一眼，「都二十五歲了，又無子，上門說親的都是一些鰥夫，過門就幫人帶孩子，這種婚事我看不要也罷。」

　　袁佩娘喊冤，「娘啊，又不是每個人都這樣。」

　　袁老爺倒是有點好奇，「你有好人選嗎？」

　　袁老爺是傳統男人，覺得女孩子和離在家也不太對，女人嘛，還是要儘快找個人嫁出去才是道理。

　　「不瞞大哥，我這次上門就是為了這件事情。」袁佩娘喜孜孜的，「有個不錯的對象呢。」

　　袁朝陽心裡警鐘響起，連忙說：「姑姑別提，我不想。」

　　這袁佩娘不知道哪根筋不對，老想坑娘家人，幾年前還想把袁朝鳳說給許家一個親戚，說什麼年貌相當很老實，結果根本就是個啃老的，十九歲了，讀書不成，又不去找個活計，整天在家夢想娶個有錢美貌的大小姐伺候他。

　　幸好杜太君留了個心思，派人去打聽了人品，要是照袁佩娘說的成了親，這樣袁朝鳳不被坑死。

　　袁朝陽對這件事情記得可清楚，現在眼見姑姑主意打到自己身上，連忙拒絕——她在袁家當大小姐很爽快，地位崇高，不想去伺候誰了。

　　袁佩娘聽袁朝陽拒絕得這樣迅速，也覺得有點沒面子，「我好歹是姑姑，朝陽怎麼好如此對我。」

　　袁太太不滿，「我的女兒我都沒說話，小姑已經嫁出去，手就別伸那麼長。」

　　袁朝陽心裡一暖，娘永遠是她的依靠，她那個溫順聽話的娘親，只有遇到孩子的事情會變成鬥雞。

　　袁佩娘對袁朝陽還有幾分客氣，對袁太太這個大嫂可沒有，轉身就跟杜太君訴苦，「娘，您看看，您看看，大嫂就這樣對我，我可是您唯一的女兒，她這樣對我，就是不給您面子，就是不孝。」

　　袁大豐不滿道：「姑姑不用挑撥，姑姑夫家姓許，我姊姊姓袁，的確輪不到姑姑作主。」

　　袁佩娘往地上一坐，眼淚就滾滾而下，「我是做了什麼壞事啊，我一片好心啊，看著朝陽這樣不行，想給她介紹個好對象，我這樣都錯了嗎？我就知道，我被分出來後，因為沒錢，人人都看不起我，只因為我沒錢，連朝陽，連大豐都可以嘲笑我這個姑姑。」

　　杜太君心軟了，自己懷胎十月養到十六歲的女兒，原本也嫁得好好的，沒想到丈夫替人作保，現在要過著小門小戶的生活，一個家只有兩個粗使婆子，其他的家務都要自己動手，娶的三房媳婦也都是普通人家，孩子越生越多，開銷越來越大，日子過得捉襟見肘。

　　她也不忍心，已經儘量幫忙了，但女婿跟幾個外孫都不爭氣，又愛面子不肯去外頭找活計，一家二十幾口，天天在家你看我我看你，等吃早飯，吃完早飯等午飯，吃完午飯等晚飯，然後睡覺，日復一日。

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