初來嫁到亂後宅(9)_簡薰

九

　　舉人那是什麼，那可是准官爺的身分啊，不用交稅不說，名下還可以掛一百畝地不用繳糧稅，就算沒派官，日子也是輕鬆很多。

　　大寶馬上把她手中的菜牌拿過，「去去去，我來幫你點菜。」

　　白蘇芳交過菜牌，內心還怦怦跳得厲害，「掌、掌櫃，我回家一趟行不行？」

　　盛掌櫃笑著說：「你這丫頭說什麼傻話，快點回家，幫我跟你娘說一聲恭喜。」

　　白蘇芳走了幾步，突然腿一軟，眼前一片黑，暈了。

　　後來她在自己床鋪上醒來，這才知道，是大花把她背回來的。

　　白蘇鄞去省城考試，還剩了一兩多銀子回來，柳氏便把那當作謝銀，給了報喜的人，又讓大花去殺了雞，鄰居周大壯的娘知道這好消息，把前幾年埋在土裡等著娶兒媳婦的酒挖了出來，讓報喜人飽足一餐。

　　報喜人見這房子家徒四壁，居然就在旁邊養雞，雞屎味一陣一陣的，心裡對賞銀也不報多大期望，沒想到還有，雖然少，但不枉他跑這一趟，午飯雞肥酒香，也算不錯。

　　白蘇芳知道後，心想，娘，幹得好！

　　這個錢不能省，省了就是蘇鄞以後會丟人。

　　舉人呢，哈哈哈，舉人！

　　呼……不能激動，好暈，但是，她好高興，好高興！

　　§第三章白家人找上門

　　白蘇鄞考中舉人這件事情，在牛南村一下炸開鍋，這窮鄉僻壤的，連裡正都不願住的地方，也能出個准官爺？

　　鄉里人心思純樸，都真心為白家高興，有幾家有男孩子的更是盤算起來，白蘇鄞也才念了幾年書就考上舉人，自家小子不知道現在努力一把來不來得及，每個月一兩銀子的束修雖然貴，但孩子的前程可比什麼都重要。

　　大花見柳氏體弱，白蘇芳又暈了，不敢離開，直到白蘇芳晚點醒來，這才放下心，隔日天未亮就坐著借來的牛車出發前往梅花府給少爺報喜，沒想到黃昏的時候白蘇鄞搭著馬車回家了！原來發榜雖然只會派人到學子本家響鑼通知，但也會在牆外張榜，書院前一天就派了人去守著，確定名字後立馬快車回梅花府，所以白蘇鄞當天下午就知道自己高中了。

　　高中，當然不能馬上回家，首先要謝先生。

　　磕頭，然後給先生洗腳，再次磕頭，這一番忙碌下來，就是晚餐時分，只好在書院多睡一晚，隔天再出發。

　　既然考上了，待遇就好的多，以前來往要自己去租馬車，這次書院把先生的馬車借給兩個考上舉人的學生回家報喜，托好馬的福，原本要一天半的路程，這回一天就到了。

　　柳氏見到兒子，自然是悲喜交集，「鄞哥兒，真是太好了，太好了。」千言萬語說不出，便只能講這簡單的幾個字，胸口太滿，反而詞窮。

　　白蘇鄞把母親扶坐至土床，跪下磕頭，「兒子不幸，生得異常，這十五年來辛苦母親了。」

　　柳氏紅了眼眶，「說什麼話，都是娘沒把你生好，你不怪娘就了。」

　　「怎麼能怪娘，母親為了兒子吃了多少苦，兒子是知道的，這回高中，總算回報了母親一次，母親放心，以後肯定讓您過好日子。」

　　「我也沒想要過什麼好日子，便是求你們姊弟平平安安，成親生子，家庭和樂，這便什麼都好。」

　　「兒子才十五，講成親還太早，不過母親放心，兒子肯定會娶個孝順的媳婦給家裡開枝散葉，若是情況允許，再收幾個姨娘，熱熱鬧鬧生一窩孩子，讓母親開心，小娃一個一個出生，那時恐怕母親做小衣服都忙不過來。」

　　「要真那祥，就算針線不得閒，為娘也只有高興的分。」柳氏欣慰，「娘就是想看你有個好前程，然後子孫滿堂，對娘來說，那可比什麼都好。」

　　「對了，姊姊呢？」姊姊就算沒辭去上品客棧的活計，現在也是下工時間了。

　　「在後面燒菜。」

　　兩人說話間，白蘇芳已經捧著一盆甘薯跟一大碗菜湯過來，「娘，吃晚飯了。」及至看到弟弟，十分驚喜中又有著意外，連忙把吃食放在母親的土床邊，「怎麼這麼快回來？」大花現在應該只到半路。

　　白蘇鄞把書院報榜的事情說了。

　　「原來是這樣。」白蘇芳想，那大花可真白跑一趟了，「這回勤智書院總共幾個學子考上舉人？」

　　「兩人。」

　　「先生有沒有交代什麼？」

　　「先生便是問我們有沒在打算要上京考貢士，另一人的表伯父在禹州當州官，說會替他打點，所以不打算考貢士，靠著表伯父幫忙，要直接當派官。」

　　柳氏不贊同，「這也太呆了，都有了資格還不上京一搏。」

　　白蘇芳心想，不會啊，如果有人給她一千兩，她肯定馬上把客棧的活計辭掉，那人既然有個州官表伯父，又何必去跟天下學子爭破頭。

　　看白蘇鄞的表情好像欲言又止，白蘇芳覺得奇怪，「你是不是還有什麼沒講？先生知道你要考貢士了？

　　沒有別的交代？」

　　白蘇鄞頗為難，但在姊姊的火眼金睛下，還是開口，「先生說，貢士考試在明年秋天，我們牛南村跟京城距離謠遠，為了避免水土不服，最好是三月就出發，花一個月慢慢入京，然後在京城另外尋安靜處讀書，直到入圍。」

　　白蘇芳心想，這個朝代的貢試竟仍在秋天，不過這也不重要，重點是京城什麼花費都高，安靜住處更是

　　貴中之貴，但這錢絕對省不得，白家就賭這一把了，她原本是預計蘇鄞帶著大花五月出發，那冷嗓子給的金珠子除了路費外，大概可以在京城找個安靜客棧吃住三四個月，但現在書院的先生建議三月出發，那至少得再多五十兩才保險。

　　她是沒五十兩，不過，盛掌櫃有，她簽五十個月奴工的活契，預支五十兩，然後讓盛掌櫃把田地掛在蘇鄞名下免繳糧稅，當作利息，這樣應該可以。

　　她想想於是笑了，「這容易，姊姊有辦法。」

　　「姊姊能有什麼辦法？」雖然考上了舉人，但白蘇鄞卻覺得自己真的很沒用，一個男子漢，卻什麼都要靠姊姊。

　　白蘇芳笑著一把捏著他的臉頰，「從小到大姊姊可沒騙過你，安心吧，既然先生說一月出發好，那就這麼安排，這天下最企盼你能考上的，除了家人，就只有你的老師了，他說的話總不會錯的，我們就聽他的話。」

　　白蘇鄞點點頭，在心裡暗暗了決定，一定要考上，一定要讓娘過上好日子，要讓姊姊不用再為了金銀操心煩惱，他要考上貢生，還要進殿試，以前他靠姊姊養，以後，他要撐起這個家。

　　白蘇鄞在家裡住了幾天，又回梅花府的書院去。

　　白家一切照常，柳氏跟大花看家，做點家務，白蘇芳去客棧工作，想預支支是很好「想」，但真的要開口卻是有點難，白蘇芳磨蹭了一個月，這才紅著臉開口。

　　盛掌櫃一口就答應了，也沒讓她簽奴工契，說就當借的，白家既然出了舉人，也不用怕不還，連欠條都免了，是白蘇芳覺得不妥，還是寫了借據，這才千恩萬謝的拿了那五十兩的銀票。

　　回到家，那銀票總不能埋在灶灰裡，想想，便讓柳氏縫在自己的枕頭裡。

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