還我男兒本色(25)_華小青

二十五

　　九四打開車門示意要季卿下馬車，他遙指樹林另外一頭表示：「走過這片林子，前面就是白馬寺！我自知是個修養不高、思為不潔的人，不宜到寺廟這神聖之地，再加上咱們隨從人員過多，只所咱們這一群人過去會壞了道士們的清修，我帶著一半家僕先在這邊等候，讓其他人護送你過去吧！」

　　季卿在心裡頭極贊成九四的作法。他原本是想到目的地再找機會偷跑，現在或許等等就可以先行開溜了。

　　「你們幾個護送少爺繼續上路……」

　　反正這楞小子不會有意見，九四就自作主張地調配人手，只遣了四個瘦弱的僕人護送季卿步入樹林。

　　約莫半個時辰，九四心想這時候季卿應該在惡棍的攻擊下，死於亂刀之中了吧？果然樹林那頭出現一名負傷的侍從，一見到他，嘴裡開始呐喊：「不好了、不好了，咱們遭到土匪的攻擊，少爺被人給綁走了！」

　　綁走了？這和自己的計劃大有出入，九四不免緊張地追上前問：「少爺給誰綁走了？」

　　「我也不清楚，事情發生得太突然……」受傷的僕役驚魂未甫地敘述：「咱們走進林子沒多久，就遇上三個蒙面漢，他們手上有武器，威脅著要咱們拿出財物！我們要少爺趕緊先跑，但是他不肯，沒多久咱們幾個人全都掛了彩；少爺說我跑得快，要我來找你幫忙……他護著我跑開，我跑沒多遠不放心地回頭看，不知為什麼打鬥的人當中多了名壯漢，也不知道他是幫著那邊的，我躲在樹後邊看著所有的人都被那漢子打倒在地，我想等他離開，去看看少爺有無大礙，怎知那壯漢一把抱起少爺，轉眼就消失不見了！」

　　「怎麼會這樣子？」九四實在不瞭解到底發生了什麼事，膽子小的他很想帶隊一走了之，怎奈其他忠心耿耿的僕役硬是要回到打鬥的現場，看有無蛛絲馬跡可循。

　　走進樹林裡的路途上，那受傷的僕役還不斷喃喃地重複整個事件，其中他說到的一段話，引起九四高度關切：「……少爺根本沒有瘋，我瞧他遇上搶匪時突然開口說話，還嚇一跳……」

　　原來季卿真的是在裝瘋賣傻？他為什麼要這樣子做？難道是為了逃離張家的控制嗎？怎麼自己先前沒想到這點呢？九四終於明白那小子可不傻，而是相當明白自己在做什麼；他不裝傻，哪兒有機會來接觸這花花世界？

　　只是恐怕季卿沒想到，第一遭出門就遇上浩劫！

　　來到打鬥現場，只見血跡斑斑、屍首橫陳，九四當場就把午餐給全數吐了出來；他連忙退到一旁，讓僕人去處理所有的事，再來同他報告。

　　「九四爺，這兒所有的人都斷氣了，包括咱們三個家僕也死了！其中有兩上不認識的漢子，應該就是其中的盜匪；我還看到個血跡消失在另一頭，已經派人追上去了，也許可以找到少爺的下落！您看咱們是否先報官處理，再來將家僕的屍骸帶回去？」

　　「好，這事就交給你們去辦，我想我先回城裡頭去等你們吧！」

　　九四知道其中一定出了些差錯，八成是半路殺出個來歷不明的程咬金！他得趕緊進城裡同秀姬說明情形，給她些銀子好讓她避避風頭，否則事情鬧大把自己扯出來，只怕他的下場會比下落不明的季卿更加淒慘。

　　西元七一三年，時值唐朝開元元年夏末，留心吏治、關心民生疾苦的唐玄宗登基不久後，將協助他平反宮廷內亂的京畿諸軍有功將領，分封為相、採訪處置使及節度使。

　　聽說新上任的河南道採訪處置使，來自位於泰山南麓的泰安城，這對泰安縣民來說可是件了不起又光榮的事兒。

　　因為河南道採訪處置使可是相當大的官，負責掌管、監督全國十分之一大的土地，可以擁兵自重；如果新官要衣錦還鄉定居，這代表泰安縣這個小地方將會愈來愈愈富庶，男丁就業的機會也跟著多了。

　　只是大家都搞不清楚新上任的官是哪戶人家的子弟，只知道他姓張，約莫和子孫眾多的義門張宅多少牽扯到一丁點兒關係吧！

　　目前張宅輩分最高的張仲宇，反倒對這件事沒旁人那般熱絡，當縣令上門邀請他一塊兒出城迎接新官時，他甚至冷淡地回絕掉了；就算真是張家子孫，也是自己的晚輩，哪兒有長輩去迎接晚輩的道理？

　　可是礙於不好得罪官家，他只推拖自己身體不適，讓孫子張文翰去幫忙打點。

　　才剛過七十三歲壽辰的張仲宇，覺得自己似乎老了許多；他自認缺乏曾祖父張公藝的活力，他甚至懷疑自己是否能比自己父親長壽。

　　他的命就沒有曾祖父、祖父及父親來得好，他們活的時候不但有眾多子孫承歡膝下，走的時候也有許多晚輩送終。

　　而自己呢？兒子、孫子雖然都很孝順，可是心愛的曾孫季卿，卻下落不明，一失蹤，轉眼就快五年了。至於六歲的玄孫……唉，或許是早產的關係，笨拙得很、學習得慢，連個高祖父都叫不清楚，活像個傻子。他自認從沒有做過啥虧心事，老天爺為什麼這樣懲罰張家？

　　張家的前景他看不到，就算真的走了，死後也沒臉去見老祖宗們！沉溺于哀思的情緒中的張仲宇，並沒有注意到一旁的兒子和孫子在討論些什麼。

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