城南城北一窩親(19)_洪欣

十九

　　看到何嬸如此袒護她，餘芊瑛相當滿意與窩心地給何嬸一個感激的擁抱。卻不知這一抱讓何嬸的眼角泛起淚光，以為大禍臨頭了，否則哪來這種生離死別般的擁抱？小姐可是她打小看到大的呢，她對她簡直比自個兒的孩子還要疼惜。

　　「奶娘，其實我的問題是……可是說起來又很難為情呢。」她故作忸怩地又吊起何嬸胃口。

　　「不打緊，你儘管說，天塌下來，有奶娘幫你頂著。」何嬸猛拍著胸脯保證。雖然她的個頭比餘芊瑛還小，不過她的肉多，躺平的話還是比她高點。

　　「不過也沒那麼嚴重啦，我的問題就是，什麼叫——見不得人的事啊？」看何嬸那誓死保護她的神態，她終於不忍心再捉弄下去。

　　「喔！見不得人的事就是……」她一本正經地準備從女子要三從四德說起，可看見餘芊瑛那笑謔的表情，她猛地恍然大悟！這小姐又在跟她玩兒了？

　　唉！難怪她隱約覺得有點不對勁，真要天塌下來，小姐恐怕眉頭也不會皺一下的，偏她還信以為真，果然是人老了就不中用啦，連反應都慢得像蝸牛走路，而今兒個又被小姐給耍了。

　　「小姐，你怎麼連奶媽都不放過？」何嬸笑暝道。被耍了也罷，總比真闖布什麼大禍好吧。

　　「我是為奶娘你著想喔，你想，從我長大了以後，就少有機會讓你動動手腳、刺激刺激頭腦了；太過平順的生活，是會讓人退化得快，自然也就老得快，可是我又很想要你長命百歲，只好沒事嚇嚇你嘍。」她撒嬌道。想起打小讓何嬸追著跑的有趣事兒，她笑得更開懷。

　　「是！奶娘差點被你嚇得魂都飛了，哪還敢奢求長命百歲。」她輕歎，轉頭看看左右：「對了，小嵐呢？這丫頭怎麼沒在小姐身邊伺候著？」

　　「她啊，我讓她到街上幫我買點東西去了，應該就快回來了吧。你看，那跑得東倒西歪的不就是她嗎？」她仰首朝園子入口點了點。可憐那受命限時來回的小嵐，跑得上氣不接下氣卻被她形容為東倒西歪。

　　「小……姐，我回來了，應該……沒超過一炷香的時間吧？」連喘口氣的時間都沒有，小嵐匆忙問道。

　　「你說呢？」她拿出早燒到底部，只剩握把的香給她瞧，顯得愛莫能助。

　　「可是我已經拼命跑啦，更沒有到別處遛達，你不會真扣我工錢吧？」

　　本來她難得獨自出門一趟，是打算趁著沒人管得著時好好地四處逛逛，誰知余芊瑛精明得很，一眼就看穿她的心思，只給了她一炷香的時間，卻要她到城郊走一趟，還說遲了就要扣她工錢，她是個人又不是只鳥，身上也沒長翅膀的，更沒那本錢坐馬車，只能靠兩條腿一刻不得閒地拼命跑，可還是來不及，真是冤枉啊。

　　「那得看你工作的成果嘍！怎麼樣，『買』到了嗎？」礙於何嬸在場，余芊瑛眨著眼道。

　　「買？」初時還反應不過來，見餘芊瑛臉色一變，總算教她及時明白，否則可不只是被扣工錢就罷了。「還是沒有呢，我到處找遍了，連個影兒也沒瞧見。」

　　又沒有？餘芊瑛掩不住一股失望與憂慮。看在何嬸眼裡，她又捨不得起來。

　　「小姐，你想要什麼東西，告訴奶娘，也許我知道哪兒有賣，小嵐年紀輕、閱歷淺，或許尋錯地方了。」

　　「不用不用，只是個小玩意而已，沒有就算了。」她道，一雙眼嚴厲地盯著小嵐，半是威脅她不可洩露半句，半是看她是否心虛，真的走了一趟。而她當然不可能告訴何嬸，她是差小嵐到河邊找男人——那個被她弄得全身長疹子的高羿。

　　他不是說得要泡冷水澡嗎？那麼情急之下，應該會照她指點的到城外溪穀泡去，可怎麼打那天起就到處不見他蹤影？如今又過了這麼些天，他就像泡沫般消失得無影無蹤，連賭場妓院都不見他，難不成……他還沒跑到溪邊就已經……想著，餘芊瑛心裡打了個寒顫，竟忘了要小嵐到衙門打探看看這兩天有沒有發現什麼無名男屍。

　　想到這兒，她真怕了。好不容易遇見個不怎麼討厭的人，如果就這麼一命歸陰的話，豈不可惜了？而且，他會不會半夜來找她索命啊？雖然她餘芊瑛天不怕、地不怕，可是想到那高羿全身長滿紅疹子，一副冤死鬼的模樣，她的一身寒毛竟是忍不住全立了起來。人家說「白日不做虧心事，夜半不怕鬼敲門」，可今兒個她真是做了虧心事啦。

　　「小嵐，去把東西準備好，我等會兒要用。」這意思是說，她又要改裝為男人，溜出門去。

　　「小姐，今天恐怕還是不行，老爺他在家裡呢。」她回道。

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