妻命難違(25)_華甄

二十五

　　做海盜多年，看著兄弟們一個個淒慘死去，長庚早已厭倦了這樣的生活，最主要的是，他不忍心看霍海潮過著沒有明天的日子。

　　自從舊港海盜窩被滅了後，他的憂慮更甚，曾多次跟霍海潮及老順等人商量過今後的出路，但是共同的報仇心願讓他們決心先報仇，殺死骷髏王后再作打算。

　　如今，仇人在手，大仇將報，這個看似平凡，然而氣質膽識皆不俗的阿嵐卻為他們指出了一條他們過去沒敢想過，但如今看來似平可行的道路，他焉能不心動？

　　但要說服報仇心切的霍海潮也不是那麼容易，因此他希望阿嵐能講得更具體、更有說服力。

　　得到了他的鼓勵，嘯嵐對面色陰沉的霍海潮和表情各異的眾人說：「把他和骷髏號交給朝廷，這是獲得赦免的必要條件！」

　　甩不掉她的糾纏，又見她如此固執，霍海潮不得不聽她說什麼。

　　見霍海潮冷靜了，嘯嵐趕緊分析道：「海狼號雖與骷髏號名列海盜之首，但大家都知道你們沒有搶劫過商船，也沒有騷擾沿海居民與官府，你們的罪主要是私造大船，走私貨物。如今的永樂皇帝開明仁慈，立功贖罪一定能獲得赦免。」

　　「那要如何與官府交涉？」長庚問。

　　嘯嵐指指五嶼港。「我知道那裡就停泊著一艘朝廷官船，我們可以將人犯和盜船交給他們，由他們押送回京，呈報皇上。」

　　聽了她的話，很多人的臉上都出現了猶豫不決的神情，反對聲也小了。

　　「朝廷真的會赦免我們嗎？」有人小聲問，口氣裡疑信參半。

　　「不跑船，我們能做什麼？」也有人問，語氣裡有希望，也有憂慮。

　　「能做的事很多。」嘯嵐急於說服他們。「有個自己的家，好好跟家人守在一起過日子，不是好過整日流竄海上的海盜生活嗎？」

　　「過什麼日子？少說得那麼好聽！就是過不下去了，我們才跟隨老大跑海的！」何成狠狠地瞪著她大聲嚷嚷，立即得到很多人的響應。

　　「很多人不是照樣在過日子嗎？」嘯嵐不去理會何成狠毒的目光，繼續說服大家。「海雖然被封了，但內河依然可以行船，討生活不是只能靠大海……」

　　「別聽他胡說！」她話沒說完，就被何成打斷。見很多人被說動了心，何成很是不滿。「他一個毛頭小子，知道什麼是討生活？大家不要聽他的，如今骷髏王完了，跟著老大，我們可以痛快地賺白花花的銀子了！」

　　「痛快什麼？各位睜大眼睛看看，朝廷官船就在那裡。」嘯嵐再指指五嶼港。「如今朝廷恩威天不，船堅炮利，早晚會派重兵像滅舊港海盜窩那樣剿了你們！難道你們真的想到死都背著海盜的罪名，讓家人遭恥、祖宗蒙羞嗎？」

　　她的話讓很多人沉默了，他們多是血性男兒，本性質樸，若非生活所迫，誰想做這被人唾駡的海盜？

　　頓時，甲板上只剩何成憤憤不平地叫嚷聲。

　　嘯嵐乘勝追擊道：「一旦獲得朝廷赦免，各位從此就可以上岸好好過日子，生活雖艱難，但起碼不必每日提心吊膽。」

　　經她一番富有說服力的分析和眾人七嘴八舌的爭吵後，霍海潮冷靜了。

　　這麼多年來他在風口浪尖上闖蕩，成為人們口中的大海盜，無非是為了報仇，如今仇人雖沒斷氣，但已是苟延殘喘。

　　今後他將何去何從？繼續飄蕩在大海上，等待被官兵捉住殺頭的那一天？還是聽阿嵐的建議，為兄弟們打算一下？

　　家，早就沒了，眼下除了孑然一身，他再無家人，大仇得報，他再無牽掛，死活無所謂。

　　可是跟隨他多年的人們就不一樣，他們有的有妻兒，有的有爹娘，做海盜走私終歸不是合法的事，遲早會被殺頭，禍及家人，對那樣的結局他又能阻止什麼？或者挽救什麼呢？

　　他看看鬢髮花白，空袖飄飄的長庚，心情更加複雜，而後者正用信任的眼光看著他，他知道這個長輩般的朋友會支持他作的一切決定。

　　再看看咆哮的何成，他感到厭惡。當初收留他的唯一理由就因他是個好火長，為人又狠絕。那時他的好夥伴兼火長阿慶剛死于與骷髏王的激戰中，為了報仇他需要幫手。可相處日久，何成的貪婪和殘忍讓他知道此人可用不可信。

　　最後，他將目光焦點放在甲板上沉默的人群，問嘯嵐：「你想怎麼做？」

　　「把骷髏王和骷髏號交給我！」

　　「交給你？！」霍海潮猛回頭，盯著她。「你是誰？憑什麼交給你？」

　　「憑我是……是秦家船上的船工。」嘯嵐略一猶豫，理直氣壯地說。

　　她希望能利用這個機會為霍海潮向朝廷求取「法外開恩」，幫助他脫離海盜生活，但她還不想說出自己的真實身分，因為他的固執和嚴苛的船規讓她不敢冒險。

　　「船工？你在說笑吧。」霍海潮語氣裡有明顯的嘲諷。

　　「不是說笑，我是認真的。」嘯嵐不在意他的鄙現，懇切地說：「既然大家對朝廷有顧慮，那你們就不要出面，讓我去替大家辦這事，等朝廷下旨赦免時，大家再回去。可以嗎？」

　　「你到底是什麼人？為何朝廷會聽你的？」何成粗魯地問。

　　「是啊，你憑什麼認為你能做這事？」霍海潮也不信任地看著她。

　　「我會去找顧叔……」

　　霍海潮一揮手。「一個船務總管有什麼用？除非能讓秦大當家的出面。」

　　一聽他提到自己的爹爹，嘯嵐急忙點頭。「我正是此意，顧叔一定能說服秦大當家的出面，有秦氏出面作保，再有罪犯贓物交公，朝廷定會對你們網開一面！」

　　對這個建議，不僅霍海潮吃驚，船上所有的人都錯愕不已。

　　「可以嗎？」嘯嵐期待地看著他，她不在乎別人怎麼想，只關心他的意見。

　　霍海潮也看著她，黝暗的眼眸沒有任何表情，讓她猜不出他的想法。

　　大家都懷著複雜的心情靜默地看著他們，有期待、有盼望，也有擔憂。

　　「用什麼擔保你不會搞鬼？」霍海潮的聲音又像她第一次聽到時那樣慵懶，好像漫不絕心，但她卻聽出了其中竭力掩蓋著的情緒。

　　他在考慮我的建議！她心裡確定地想，並因此而信心倍增。

　　「用我的人格擔保！」她大聲回答。「我不會騙你，我一定會盡力幫助你們！」

　　「老大，不要答應他！他的狗屁人格值什麼錢？別上他的當！」

　　何成的號叫卻換來了不同的結果。

　　「好吧，我答應你！」霍海潮點頭，並轉頭對大家說：「這麼多年來，承蒙兄弟們鼎力相助，我霍海潮今日大仇得報，此生再無他求。阿嵐說的好，海盜一途終不是正道，如今我為海狼號，也算是為各位選擇了一條出路。願意跟我的，將來我們自當有福同享，有難同當；如有不服者，等歸航後可逕自離去。」

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