有言在先(24)_華甄

二十四

　　葉舒遠等他們離開後，才換下自己的衣服，然後用秋兒取來的水為歆怡擦拭臉和四肢，再為她換上康嬤嬤找出的輕便衣裳。

　　視線接觸到她美麗的胴體時，他的心跳速度加快，雖然他竭力保持鎮靜，但是替她更衣的雙手仍不自覺地戰慄著。而她虛弱蒼白的模樣，也讓他的心裡生出了一種無法說清的憐惜之情。

　　輕輕用涼水擦著她的額頭，看著她毫無血色的面容、乾裂的嘴唇和失去光澤的秀髮，他非常後悔自己這幾天對她不理不睬，責怪自己心胸狹隘，只因那點男性尊嚴受損，就忘記了對她的責任，如果他一直在她身邊，就會在她暈船症狀一出現時照顧她，那她也就不會受這麼多的苦。

　　想到昨夜的驚濤駭浪中，她正承受著巨大痛苦時，自己卻蒙頭安睡，他的自責更深了。懷著贖罪的心情，他發誓要好妤照顧她，不讓她再承受痛苦。

　　在他用涼水擦拭她的額頭時，歆怡醒了，羞澀又驚訝地發現他正在接替自己的奴婢侍候著她，這讓她很難堪。可是虛弱的她無力拒絕他的照顧，而他的懷抱遠比床榻和窗欄舒服許多，他的雙臂為她築起了平靜安全的港灣，因此她不再抗議他將她抱在懷裡，也不再反對把頭安置在他的臂彎中。

　　擔憂格格的康嬤嬤和秋兒沒有睡太久就來了。

　　看到額駙盤腿坐在床榻上，將換過衣服的格格保護地抱在懷裡，以避免她在船體搖擺中受到太大震盪時，兩個奴婢都很欣慰。

　　秋兒為葉舒遠取來餅子和涼水，那是船上因暴風雨不能起火做飯時吃的粗食。

　　吃完飯後，天漸漸黑了，艙內只有窗外透進的淡淡夜光。

　　歆怡神志模糊，她早就空了的胃部已吐不出任何東西來，可仍翻攪得令她不時發出難以抑制的幹嘔，每一次嘔吐後，她更加虛弱。

　　她不喜歡以既邋還又醜陋的模樣面對他，很想振作起來，可是卻全身發軟，根本無法做到，不由沮喪地想：他最在意女人的外在形象，可她現在醜得像鬼一樣，還吐在他身上，他怎麼能夠不嫌棄她、不訓斥她，還把她抱在懷裡呢？

　　難道是因為他可憐我？同情我？她迷惘地想。

　　是的，一定是這個原因。想起當他吃晚飯時，將一小塊餅子放在她嘴邊，鼓勵她吃下去時的眼神，她更加肯定就是這個原因。

　　這個原因雖然令人失望，但知道他是個好心人，她仍感到極大的安慰。

　　隨著夜色加深，光線越來越暗，她不能再看清楚他臉上的表情，但那憐憫的目光一直環繞著她，而他身上清爽的氣味也安撫著她，她翻騰的胃部似乎平靜了，她緊繃的身軀也逐漸放鬆，神志漸漸模糊……

　　感謝老天，她終於睡著了！

　　感覺到她睡著後，葉舒遠高興地想。對暈船的人來說，睡眠非常重要，因為它可以緩解暈眩感，進而減少嘔吐。

　　「額駙，格格睡著了，你也躺下睡會兒吧？」附近傳來康嬤嬤的聲音。從歆怡的呼吸聲知道她睡著了，老嬤嬤也很高興。

　　「我會的。」葉舒遠小聲回答。「你和秋兒都去睡吧，天明再來。」

　　「奴婢們就在門口守著，以防格格夜裡嘔吐。」

　　秋兒也不放心離開地說：「康嬤嬤，我留下伺候著，你去歇息吧。」

　　葉舒遠道：「不用，你倆都去歇息。這裡有我，不會有事的。」

　　康嬤嬤有點猶豫，但想想這正是額駙和格格彼此增進感情的機會，便轉身對秋兒說：「既然額駙都說了，那我們走吧，天亮再來。」

　　離開前，康嬤嬤先替他拉開被子，搭在他們身上，說：「雨夜天涼，格格體質正弱，額駙也別受寒了。」

　　葉舒遠暗自驚訝這個上了歲數的老嬤嬤竟有如此好的眼力，這麼黑的地方，她居然能將被子準確地蓋在他們身上。

　　可他哪裡知道，一輩子都在侍候主子上床下床、跑進跑出的老嬤嬤靠的不是眼力，而是一種感覺，一種習慣。

　　兩個奴婢離開後，葉舒遠試著躺下，卻發現他若躺下的話，就很難保證歆怡在船身搖擺時的平衡，因此他決定還是坐著。

　　將歆怡身上的被子蓋好，摸摸她冰涼的額頭，仍有不少冷汗，他調整好她的姿勢，靠著身後的艙板，閉上了眼。

　　今夜的風雨似乎沒有昨夜大，因為得知格格的不適，船行的速度也慢了些，因此船沒有那麼顛簸。可是在黎明前，因為漲潮的關係，船體再次起伏搖擺。他用雙臂緊緊托著她，固定住她的身體，減少她的晃動。

　　也許是因為太過虛弱，她需要睡眠；也許葉舒遠的保護確實得到了作用，也或許是昨夜到今晚的折騰已經耗盡了她的力氣，而她的腹中再也沒有任何東西可吐，反正自從有了葉舒遠的照顧後，她沉沉入睡，劇烈的船體起伏和搖晃只是令她發出了幾聲無意識的呢喃，但並未真的吵醒她。

　　天亮了，風雨減弱。

　　當康嬤嬤和秋兒前來侍候主子起床時，看到額駙仍如昨夜那樣坐在榻上，懷裡抱著沉睡的格格，不由得驚訝與感動。

　　「額駙一夜沒睡嗎？」請過安後，康嬤嬤關切地問。

　　葉舒遠輕聲說：「靠著艙板睡了會兒。」再看看懷裡的歆怡。「她睡得不太安穩，倒是後半夜沒再怎麼吐了。」

　　「那就好。」康嬤嬤欣慰地說：「虧得有額駙，否則格格可要受大罪了。」

　　見秋兒要給格格洗臉時，他制止道：「別弄醒她，讓她多睡會兒。」

　　就這樣，雖然外面風雨不停，浪潮洶湧，但在葉舒遠的懷裡，歆怡睡了長長的一覺，等她醒來時，已是午後。

　　翌日，船終於緩緩地通過了危險河段，在風雨中繼續往目的地前行。

　　雖不再有駭人的大風大浪，但船身的晃動依然讓歆怡渾身冒冷汗。受夠折磨的她，現在把葉舒遠當成了護身符緊緊抓在手中，片刻都不願放開。

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