娘子馴夫(18)_華甄

十八

　　一陣馬嘶聲傳人耳中，她側頭看到不遠處的馬廄邊，有幾個男人在用小腿般粗的木樁加固周圍的柵欄。一個男人正在吃力地安裝大門，只見他一手扶門板，一手持榔頭，沉重的木板使他無法準確地將木樁打進榫頭，動作顯得滯緩而吃力。

　　他直起身來，滿臉鬍鬚中只看到他無奈的眸光。

　　「大叔，我來幫你。」柳含蕊立即跳下臺階，跑到他面前，幫他扶住門板。

　　四周霎時詭異地安靜下來，每個人都怔忡地看著她。然後不知是誰領頭，一陣哄然大笑將馬廄裡的幾匹馬驚動得連聲嘶鳴。

　　柳含蕊納悶地看看他們，轉頭對那男人問道：「大叔，他們怎麼啦？」

　　旁邊一個黑塔似的大漢努力停止大笑，說：「夫人，狗子才十六歲咧。」

　　「是嗎？」柳含蕊吃驚地端詳身邊的男人，果真見他機警的眼裡有著明顯的稚氣，連忙說：「對不起，我真沒看出來。只是你幹嘛留一臉大鬍鬚，而且頭髮也不好好梳理呢？」

　　狗子沒說話，只是尷尬地低下頭，把玩著手中的榔頭。

　　「夫人，別靠近他，狗子滿臉都是臭瘡，不能見人……」幾個年紀更小的男孩嘲弄地說。

　　柳含蕊明白了，她轉頭對羞愧啖語的狗子說：「你想治好那些瘡嗎？」

　　狗子聞言立即抬起頭，眼裡迸出希望的火花，急切地說：「想！這把鬍子搔得人難受。」

　　「那好，幹完活後，你跟我走。我保證治好那些膿瘡。」

　　柳含蕊充滿自信，神采奕奕的樣子讓大家都止住了笑，四周再次陷入安靜。

　　「狗子，幹活啊，門板可還壓著我呢！」柳含蕊的叫聲提醒了狗子，他趕緊握住木樁，舉錘敲打。

　　其他人仍怔怔地看著她，在堡裡，他們幾時見過堡主的女人們

　　幹粗活？更別說這位還是看起來嬌柔似水的「正宗夫人」呢？

　　「嘿，快幹活，夫人都沒閑著呢！」一聲吆喝，大家如夢初醒般地更起勁的幹活。

　　傍晚，柳含蕊不避髒臭，不理會狗子的驚恐不安，堅持刮去他蓄了兩年多的鬍鬚，又替他修剪了淩亂的頭髮。

　　最初幾天，狗子滿臉又紅又腫的膿瘡確實令人不敢親近，可沒過三天，膚色趨於正常，水泡漸消。一個星期後，他坑坑疤疤的皮膚也開始恢復平滑，令狗子笑口常開，視柳含蕊為神仙，堡裡的人們更加相信他們美麗的堡主夫人是菩薩轉世。

　　早晨，柳含蕊聽到堡外傳來吵鬧聲，忙往外奔去，可在大門口被守門的衛士擋了下來。

　　「請讓我出去。」她對守衛說。

　　「很抱歉，我們不能，夫人。」其中一個衛士回答。

　　「為什麼？」柳含蕊蹙起眉頭，輪流看著那兩名衛士。

　　「請原諒，我們是奉命行事。」第二個衛上解釋道：「堡主下過命令。」

　　「堡主下了什麼命令？」柳含蕊保持客氣地問道。

　　「你不能離開堡內，因為外面不安全。」第一個衛士小心翼翼地答道。他實在不願讓夫人不高興，可是從來沒有人敢違抗堡主的命令。

　　「那她們為什麼可以出去？」柳含蕊指著在外面騎馬的春蘭、烏蘭瑪和瑞芳不明白地問。

　　「她們都有武功能白保，而且堡主沒有禁止她們出去。」衛士耐心地解釋。

　　柳含蕊不想為難衛士，於是站在門內往外看。

　　一行車隊停在馬場柵欄邊，幾個壯漢在聶濤帶領下正卸下一根根原木，柳含蕊好奇地問：「他們在幹嘛？」

　　衛士說：「他們從林場運木材上來，堡主向胡人買的馬就要到了，要加強所有的馬廄、馬場和飼料房，需要用到很多的木料呢！」

　　柳含蕊明白了，從小她就聽爺爺和爹爹說過，當朝皇帝承襲先帝的馬政，重視馬牧業，馬匹比人更值錢。人們常說：「寧要一駒，不要一島。」看來射鷹堡的財權兩勢也有部分是來自于飼馬、販馬。

　　「馬匹何時會到？」

　　「應該就在下個月。」

　　「那馬匹送來後要養在堡裡嗎？」柳含蕊納悶地問。

　　衛土笑了。「不，那些馬是要賣給關內大人物的。我們要先檢查馬匹，加釘馬蹄，然後由堡主帶人親自護送去關內。」

　　「你們好像很熟悉這類事情嘛。」柳含蕊讚賞地說。

　　得到夫人的讚揚，衛士年輕的臉上揚起愉快的笑容。

　　但柳含蕊的心卻沉甸甸的，想到石天雷很快又要到關內去了，可是他們都還沒有好好地溝通過，而她也不知道要如何去化解兩人目前的僵局。

　　她心事重重地走進大廳想上樓，卻聽到轉角處的賬房內傳來天慧的聲音。

　　「你再試試這個，這樣應該就對了。」

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