極品俏佳人(35)_華甄

三十五

　　第十章

　　幾天後，蘭兒在花園裡見到老夫人。

　　當發現常陪伴她左右的陳亞仙並不在她身邊時，蘭兒很驚訝。

　　看出她的訝異，老夫人倒是沒說什麼，反而對待她的態度有了明顯的改善。

　　她平靜和氣的態度倒令蘭兒一時手足無措起來。

　　當她將這事告訴方清揚時，他只是微笑，什麼也不說，徒將她的好奇心挑起。

　　最後被蘭兒纏得急了，他只是說：二娘並不壞，只是脾氣不好，你遷就她一點，她會明白的。」

　　後來還是綠萼、紅葉告訴她，聽柱子說方清揚在蘭兒落船的第二天，找老夫人談了一次話，後來陳亞仙就搬出了雅客居，到南忠院她叔叔家居住。平日到村子裡去給患病的佃農治病，今後若無召喚也不得進其他院落。

　　蘭兒明白了，一定是方清揚為了避免以後再發生類似的事，而特意作的安排。

　　她很想去謝謝方清揚，可是他每天都很忙，畢竟秋收的季節即將來到。

　　幾天後蘭兒也就淡忘了這事。

　　今年收成特好，就連劉二嫂家的麥子、玉米也像棉花一樣豐收了呢。

　　曬場上，家家戶戶都趕著好天氣曬糧，收租院內依然人來人往十分忙祿。

　　綠萼和紅葉在幫人們縫補麻袋，蘭兒則坐在堆起的垛頂上看人們打場（注），那紛紛揚揚的穀穗令她十分開心。

　　「還能買嗎？聽說那是奇貨。」

　　「當然能，『鬼市子』上好賣呢……」

　　低沉的聲音吸引了蘭兒的注意，她回頭尋找，發現在垛堆底下有兩個男人正在小聲交談。而那兩人她都認識，於是她跳了下來趨前打聽。

　　「大叔，什麼是『鬼市子』？」

　　那兩個男人沒想到頭上有人，立即驚跳起來，支支吾吾地藉口有事跑掉了。

　　這令蘭兒大感不解。這兩人平日對她都很和氣，為什麼今天會那麼害怕？一見到她就跑掉了呢？

　　懷著失望的心情，蘭兒走到劉二嫂及正在場子邊篩麥谷的女人們身邊，小聲向她們打聽『鬼市子』的事。

　　可是一聽到她的問題，就連一向對她最好的劉二嫂也突然變得結巴了。

　　「表小姐，這個……這個不能說，只是傳聞……」

　　倒是旁邊突然有人插言。「那不是傳言，只是大家都不敢說而已。」

　　蘭兒回頭，看到是陳亞仙。她本能地不相信她，便沒回應。心裡倒是明白了剛才那兩個男人為何跑掉的原因，原來他們不是害怕她，而是害怕她所提的問題。

　　亞仙自顧自地說：「『鬼市子』是每年秋季才有的鬼集市。」

　　「鬼集市？」蘭兒好奇心又被挑起。

　　「你這個都不懂嗎？活人有活市，就是你去賣布的集市，死人當然也是要花錢的，自然就有『鬼市』羅。」

　　「真的？」聽她講得活靈活現，令蘭兒不免驚異。「鬼真的也要趕集嗎？」

　　「當然。子時三刻開市，寅時初刻結束，大家都知道。」亞仙輕描淡寫地說。

　　劉二嫂壓低嗓子說：「這事不能說，出口必招禍！反正活人是去不了的。」

　　蘭兒被這個新發現刺激著，倒真想去看看。她可不怕鬼，小時候在家時，還跟同伴在七月半時去抓過鬼呢！

　　可是，要怎麼去呢？

　　「不是活人去不了，而是北沙林墳地鬼氣太重。」陳亞仙說：「而且去鬼市子的人都得穿白衣，扮幽靈……」

　　「北沙林墳地？」蘭兒心裡一動，知道那地方就在大龍山的另一面坡地上。她雖沒有去過那裡，但知道那正處於大龍山莊與獅子山莊之間。

　　這時有人來收穀，大家談論起其他話題後，蘭兒的心思不曉得飄到哪兒去了。

　　深夜，寒星在天邊閃爍，空氣中透著刺骨的涼氣。雜草野道上，薄霜淡月籠罩的大地上雜遝了一地的足印、牲畜蹄印。

　　快步飛奔的蘭兒如脫韁野馬般往荒涼的北沙林墳地奔去。她已經出來晚了，都怪那兩個該死的丫鬟，平日她們早就睡死了，可是今天卻仿佛有意跟她過不去似的總不去睡覺，害她無法早點出來。

　　今夜她必須獨自前來，一則兩個丫鬟膽小怕事，來了也只會壞事，會影響她享受冒險的快樂；二則，她也不想讓方清揚知道後阻止自己。

　　她知道他關心她，想保護她，可是，要她乖乖地待在家裡做女紅，那還不如殺了她呢！

　　終於等丫鬟們撐不住睡熟時，她自由了，可是也害她如今跑得兩腿發軟。

　　當目的地出現在她眼前時，她的心因興奮而怦怦亂跳。

　　夜色中，她果真看到淡淡的燈火在墳場內遊移，顯得陰森吊詭。

　　她悄悄地靠近，看到那些『鬼』都沒頭沒臉，大多數都穿玄色衣服，極少數穿白衣。他們在買賣衣物、圖畫、花環之類，但沒有人講話。

　　就在她想再靠近點看個仔細時，突然她身邊出現了兩個『鬼』，他們冰冷的手抓住了她的胳膊，令她身上起了一陣寒戰。

　　「喂，鬼先生，我只是想參觀看看而已，你們幹嘛抓我？」她對那兩個無頭鬼說。

　　那兩個『鬼』也不說話，將她硬拉進了圈子中。

　　這時過來了幾個模糊不清的黑色『鬼』，領頭的一個高大的『鬼』伸出了手，而抓著她的『鬼』也立刻伸出手。

　　兩隻白慘慘的鬼手在淡淡的夜色中比劃著。

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