極品俏佳人(5)_華甄

五

　　她知道蘭兒小姐鬼靈精怪，是個善良又莽撞的惹禍精。跟在這樣的主人身邊，也吃了不少苦，可是她還是從心裡喜歡她的小姐。

　　綠萼替蘭兒梳理完畢，紅葉也打扮整齊過來了，說大家都在樓下等著。

　　她們急忙下樓。而三個變了樣的姑娘令人眼前二亮，不僅等著她們的幾個男人大吃一驚，就是大堂裡其他人的目光都被她們吸引了。

　　尤其是蘭兒，外著高雅的淡藍色羅紗大袖長裙、內穿白絹襯衣，腰系一條飄逸的深藍絲帶，將她不盈一握的小蠻腰和婀娜動人的身材襯托得殊色秀姿。

　　在江邊救起她時，方清揚就知道她很漂亮，此刻更覺得她容貌出眾。她有秀氣而微微上挑的眉毛，活潑靈動的眼神，清澈澄明的眸子，秀麗挺直的鼻子和甜美的嘴唇，而那一頭柔軟美麗的黑髮，也將她的肌膚襯托得潔白晶瑩。

　　她的臉上總帶著充滿生命力的微笑，雖然此刻微笑中有一股抹不掉的憂愁，但他可以斷定在未失去姊姊之前，她應該是個不知道憂愁的快樂人兒。

　　剛才，他已經從根子口中瞭解了蘭兒的身世。憨厚耿直的車夫有問必答，並無隱瞞，所以他對她曾有過的懷疑也消失了。此刻他的心裡對這個只有十六歲的女孩有著一股很強的保護欲，他憐惜她的遭遇，為她的將來擔心，他想幫助她。

　　看到大家沉默地看著她們，綠萼和紅葉自然地往蘭兒身後躲。

　　蘭兒走到方清揚身前，納悶地問：「幹嘛大家都那樣看著我們？你是不是改變主意要我們離開了？」

　　「沒有，我們在等你們下來。」方清揚說著，牽起她的手，用大家都能聽到的聲音說：「好啦，我們回家吧！」

　　走出客棧，蘭兒爬上車坐在根子身邊，不肯到車裡去，瞭解小姐個性的丫鬟們只好由著她。

　　騎在馬上的方清揚看著她率性純真的樣子，心裡既喜也憂。喜她不是那種工于心計的女人，也憂她的率真，在方家大宅裡是否能見容於他挑剔刻薄的繼母？

　　馬車在平坦的大路上奔馳，蘭兒晃動著兩條腿，靠在車廂上安閒地東張西望，方清揚騎馬跟在她身旁。

　　同樣是坐在馬車上，同樣是一群男人騎馬護衛在她身邊，可是方清揚與嚴明光給蘭兒完全不同的感受，此刻的她一點都不擔心自己的安危，也不再憂慮明天怎麼辦，好像方清揚給了她安全感。

　　當她發現跟在他們身邊的不僅只是方清揚和雙胞胎兄弟，還有好幾個身上佩帶武器的男人，而他們身後還有好幾輛拉著不同農具的馬車，她好奇地問方清揚：

　　「那些人是誰，他們為什麼帶著刀劍？那麼多的農具又是給誰的？」

　　方清揚側臉看著她說：「我以為你坐在這裡只是想看風景。」

　　蘭兒癟嘴反駁道：「人和車就不是風景嗎？」

　　對她的機靈反應，方清揚由衷地笑了：「真是個機靈鬼！」

　　過了一會他又說：「帶武器的人是家丁，他們是保護方家產業的，也是可以相信的人。那些農具是為佃農準備的。」

　　「你還提供農具給佃農嗎？」蘭兒好奇地問。

　　她知道佃農是自己沒有土地而租用地主的土地，按月繳納地租的農人。她在江南也見過這樣的農人，但她從未聽過地主還提供農具。

　　沒想到她居然懂得佃農的事。方清揚臉色稍變，口氣依然平緩地說：「小孩子管那麼多幹嘛？小心操心太多未老先衰！快看那邊的落日。」

　　蘭兒順著他的手勢看去，不由驚歎道：「好美的景致！」

　　只見天邊落日處滿天紅霞，將翠綠的樹木和遠處的平原都鍍上了一層美麗的紅光。正面望去，大地似錦，放眼眺望可以看到天的盡頭，只有位於東部長江之濱有一高一矮的兩座山丘，打破了平原單調的景觀。

　　方清揚微笑對她說：「這裡就是魚米之鄉的江漢平原。」他指指東面較高大的山丘。「看，那裡是大龍山。」

　　「那片房屋就是大龍山莊嗎？」蘭兒翹首望去，見大龍山並不高大，但山勢如游龍起伏。夕陽下，矗立在山坡上的建築物仿佛龍首般引領著山的走勢。

　　「沒錯，先祖在這裡起家時，就是以此山為名的。」

　　蘭兒又指著低矮山丘上的建築群問：「那裡也是你的山莊嗎？」

　　「不，那裡是獅子山莊，是嚴明光的家。」

　　蘭兒一聽，眉頭立即皺起。「那麼說，他到你家很方便羅？」

　　見她不喜歡嚴明光，方清揚心裡產生了連自己都詫異的興奮，他安撫蘭兒道：

　　「別擔心，我們兩家雖然宅子近，土地相接，但可以說是老死不相往來，他不會到大龍山莊來的。」

　　「為什麼？」這又引起了她的好奇心，蘭兒追根究柢地問。

　　「因為我們兩家是世仇。」看到蘭兒還要問，他立即制止她。「別問那麼多，反正你以後避開獅子山莊的人就行。」

　　蘭兒果真沒再問，她明白適可而止的道理。

　　很快，他們上了山坡，進入大龍山莊。

　　山莊石門雄偉，青瓦屋脊，門前坡頭有株很大的柏樹，已有許多人等在樹下。

　　方清揚留下二柱替蘭兒一行人帶路，自己則引著其他車馬往前奔去。

　　方氏莊園結構嚴謹，古樸典雅，一進莊門就看到門樓、前廳、正廳、天井，後面才是莊園主建築。

　　整個莊園院中有院，院牆堅固，古樸生動，莊園四周是農田和池塘，後面則是鬱鬱蔥蔥的樹林。

　　其主要院落均為二層樓房，連同屏門、東西兩廂組成四合院。整座建築錯落有致、雕刻精美，房舍多雕樑畫棟、明柱花窗，浮雕圖案栩栩如生。

　　二柱告訴她們，前廳與正廳是方清揚見客辦公的地方，莊內主要有方清揚住的日新院、老夫人住的雅客居、及雜院的南忠院，還有佛堂、方氏宗祠的長明坊等，每個院落都有數十間房屋，莊園東西兩邊還各建有花園一處。

　　在二柱的指引下，根子小心地沿著連接各院落的小徑，將車駛進一座門樓緊固墩實、雄偉莊重的庭院。

　　此院落十分寬敞，院牆邊是低矮的花木，修剪得十分整齊美觀。方清揚已經站在院中等她們，而他的馬和其他人都不在了，只有大柱還跟在他身邊。

　　蘭兒不等根子就跳下車，站直身子後看看四周，想起家裡蝶飛蟬鳴的花園，不無遺憾地說：「這個院子真大，可是都沒有花，顯得好荒蕪。」

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