咬定佳人香(25)_華甄

二十五

　　「真是什麼？無賴，對嗎？」他嘻嘻笑著代她回答，但還是依言將她慢慢放下地，快樂地說：「來吧，讓這個無賴告訴你，你有多麼成功！」

　　他放開她，她連忙退後，責備道：「你的腳不疼了嗎？做那樣的動作？」

　　他蹺起腳在她面前晃晃。「早不疼了，你那祖傳藥膏果真有奇效。」

　　看來他確實恢復得很快，袁咚咚放心了，忙低頭撫平被他弄亂的衣裙。

　　「不要管衣服，你很整齊，也很漂亮。」他拉她，轉移她的全部注意力。

　　袁咚咚不理睬他的奉承，恢復了平靜，繼而想起他剛才那瘋狂的舉動，不由訓斥道：「不知輕重的冒失鬼！這裡是廚房，要是剛才我手裡拿的是刀、是熱油鍋怎麼辦？萬一我不小心傷著你怎麼辦？」

　　她聲色俱厲地責備大少爺，讓其他人都惴惴不安，可是焦元廣卻不當回事。

　　「我知道你沒有拿著刀，也沒有舉著油鍋，所以你不必為那個擔心。」看到她生氣是出於對他的關心，他十分開心，拉過一張木凳面對著她坐下，眼裡閃動著喜悅的光芒。「如果我告訴你今天你的表現有多好，你會不會高興一些。」

　　「會！」沒有人能對這雙熱情洋溢的眼睛潑冷水。

　　「那你聽著我告訴你，你做的菜不僅每一盤都被賓客讚不絕口，而且連你做的糕餅都沒有剩一塊呢！」

　　隨後他告訴她許許多多賓客對菜肴的評價，特別不忘自己的功勞。「我讓你準備『芙蓉宴』可是高招呢，以後會有很多人慕名前去芙蓉飯莊求食。」

　　袁咚咚心裡高興，但仍不忘當初所受到的羞辱，立刻瞪著他道：「可是我記得你說過那是不倫不類的……」

　　「不要亂說話！」他沖著她搖搖頭，笑容不減地打斷她的話。「你明知道那時我說的是氣話。」

　　「哼，氣話？」袁咚咚氣哼哼地看著他，發現自己早就不恨他了。

　　他笑著岔開她的話。「好啦好啦，別說那些了，今天我們都很累。」

　　「你累就去歇會兒吧，以後絕對不許再像剛才那樣……」想起他剛才抱舉她的動作，她不自覺地停住，臉頰紼紅。

　　而他偏不放過她，似乎讓她羞窘是一大樂趣似的。「說呀，我剛才怎樣？」他故意逗她，害她不敢再看他，轉身繼續忙自己的事。

　　而他也不逼她，只是看著她將小碗裡剁成茸的雞肉放進一隻鍋裡，加入幾銅勺上湯後放在側爐上的小火上，再將一碗已經燉熟的燕窩倒進去，用長柄小勺攪動，不由好奇地問：「這是什麼菜？」

　　「燕窩雞茸羹。」她邊回答，邊蹲下身調整火勢。

　　「為何只煮這麼一點？」看著那只不大的鍋，他問。

　　「這是專門為老夫人準備的宵夜。」她簡單地回答，看到他眼裡不解的神情，又解釋道：「聽丁媽說，今天老夫人似乎沒吃什麼，而且她說過脾胃虛弱，多日無胃口，我想這會是個好東西。」

　　「對啊，祖母已經很久沒胃口了。請了不少郎中來看過，也開過些藥方子，但都不見效。」焦元廣快樂的心情受到影響，一縷愁緒籠罩眉眼間。「只有魯四姑做的食物還能讓祖母吃一點，所以她認定了那個老廚娘。」

　　聽他提到讓焦元申躲之唯恐不及的『巫婆』，袁咚咚問道：「魯四姑在焦府做廚娘很多年了吧？」

　　「她是我祖母陪嫁過來的老廚娘。」焦元廣無奈地說：「可是近幾年她的廚藝越來越糟糕。」

　　袁咚咚緩緩攪動著手中的勺子，心裡則在想：那個『巫婆』是焦老夫人從娘家帶來的人，不僅資歷老，背景也頗特殊，難怪如此跋扈。幸好自己來焦府的這幾天不需要跟她打交道，否則日子一定很難過。

　　「唉，我家的人到底怎麼了，個個都厭食。祖母是這樣，小弟、小妹也是樣，你來以前，申兒和欣兒都不願吃東西。」

　　耳邊傳來焦元廣的歎息，她轉向他，看到他俊眉深鎖，一副愁苦的模樣，不由得想起自己曾經誤以為他不關心家人，便安慰他。「我想也許是天氣熱，膳食搭配不當造成的結果。」

　　「可是申兒、欣兒都喜歡吃你做的飯菜。」

　　她做了一個鬼臉，笑道：「那是因為我投其所好，抓住了他們的胃。」

　　他給了她一個溫暖的微笑，看看附近的廚娘，說：「你可以教會她們嗎？如能解決申兒、欣兒的飲食問題，你就幫了我一個大忙。」

　　「不需要教，對孩子的飲食只要注意多樣化相搭配均衡就可以。古人說『五穀為養，五果為助，五畜為益，五菜為充。』你這裡什麼樣的食材都有，只要常換菜色，一定能做出老夫人和你弟妹喜歡吃的東西！」

　　他立刻對其他廚娘說：「你們都聽到了嗎？如果誰願意試，我就提供食材。」

　　廚娘們面面相覷，丁媽坦言道：「大少爺知道，能在廚房燒火做飯的廚娘有的是，可是能調眾人口、布百家席的大廚卻難找。如今看過咚咚姑娘的手藝，我等的這手功夫恐怕是上不得檯面了，又如何能妄動大少爺精心收藏的食材呢？如果要讓小少爺和小姐樂意吃飯，大少爺就費心將咚咚姑娘留下吧！」

　　「留下？！」袁咚咚和焦元廣都被這個他們從未想過的念頭嚇了一跳，立刻不顧其他廚娘的附和聲，異口同聲地表示反對。

　　「不可能！京城『芙蓉飯莊』的老闆娘，能捨棄她日迎八方的錦繡前程來這裡

　　侍候我們一家老小嗎？」焦元廣輕率又不正經地嘲笑著他的家僕。

　　「怎麼行？我是為了挽回名聲才答應來此幫忙三日。」袁咚咚也嚴厲聲明。

　　而兩人的話音一落，都不約而同地以怒目注視著對方。

　　「你不提三日之約會死嗎？」他對她總念念不忘來此的目的而惱怒不已。

　　「你說話不要冷嘲熱諷的，行不行？」她對他奚落的語氣很不以為然。

　　「不會！」

　　「行！」

　　斬釘截鐵地回答後，兩人的目光同時鎖住對方，都從對方的眼中看到了氣惱和不滿，迷惘和驚訝，同時也有誰都不會錯認的熱情火焰。

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