擁豹而眠(1)_黃容

一

　　哥哥叫晏子韶，妹妹叫晏水靈，二人守著這份老祖宗留下來的產業，原先日子過得倒也還算安逸。

　　其實他們祖傳的技術，應該是豆腐才對，可惜晏子韶不認真，每回他爹教他怎麼製作時，他就一心以為有鴻鵠將至，老想著拿弓箭去射；再不便是猛打瞌睡，死纏著周公下棋。

　　於是豆腐做不成，只得改賣豆腐腦。但是他老覺得賣豆腐腦賺錢太慢了，既不能一夜致富，又無法迅速光宗耀祖。因此他想了一個絕佳的法子——賭。

　　怎知他做豆腐不行，賭博的本事則更差，前後不過一年半的光景，便把家中能當的、能賣的全數輸得精光。最後只留下一間破舊的小柴屋給他妹妹，自己卻為了躲債，避居他鄉，至今仍下落不明。

　　晏水靈百般無奈，只好挑起擔子，每日清晨到大街上賣豆腐腦，以養活自己。雖然她力氣不夠，一次只能挑半擔，可她的生意好得很，經常辰時才過，她已賣完所有的豆腐腦，還可以到附近的包子店打工，賺外快。

　　時日一久，襄城的百姓便不再喚她水靈姑娘，而稱她為「豆腐腦西施」。

　　晏水靈的美，就跟她的名字一樣：美麗如夢，靈燦似水。

　　可以想像的，來光顧她的客人，有五分之四都是男子，他們一邊吃豆腐腦、一邊欣賞她的美，可謂是「單一花費，雙重享受」。

　　許多有錢的公子哥兒，更是到處央請媒婆，希望能納她為妾或娶為正室。

　　可惜水靈並不為他們所動，她暗暗告訴自己，除非遇上了心愛的人，否則絕不輕易將自己的終身交付出去。

　　如此一年拖過一年，於今她已經十九歲了。哇！有點老了耶！怎麼辦？

　　儘管心裡著急得要命，表面上仍是裝得一副毫不在乎的樣子，每天依然輕輕鬆松的賣豆腐腦，優哉遊哉的過日子。

　　明兒個就是五月端陽了，她買了些竹葉和糯米，炒了一盤肉餡，坐在窗臺旁，慢慢包著粽子。

　　一個人過節，真是好淒涼。更悲哀的是，她的粽子怎麼包都包不出六角形，一會兒糯米溢出來，一會兒竹葉破個洞。唉！她哥哥對不起她，連這種小東西都來跟她作對。

　　算了，不包了，待會兒放鍋裡炒一炒，當糯米飯吃，照樣填飽肚子。

　　水靈繞到屋後，自水井裡打了一盆水，將手腳洗滌乾淨，百無聊賴地躺在床上胡思亂想。

　　今晚夜色真美，遠方穹蒼懸著一彎殘月，柔和的暈光透過林梢灑了滿地銀光，和風掠過，那銀光仿佛躍動的仙子，翩翩起舞。

　　水靈星眸半張，眷戀著美景，遲遲不肯入眠。

　　此時屋外傳來窸窸簌簌的腳步聲，她心中一凜，忙翻身下床，閃到門後。

　　自從她哥哥離家出走以後，就有些登徒子常利用半夜三更、四下無人時，偷偷跑來騷擾她，嚇得她花容失色，幾天幾夜睡不好。

　　「水靈姑娘……」

　　來人的語氣相當和緩，她以前沒聽過這聲音，會是誰呢？

　　「水靈姑娘，勞煩你開一下門好嗎？」

　　水靈在門後猶豫了一下下，才緩緩拉開木門。「各位是……」

　　門外站了五個人，為首的是一名富富泰泰、衣著華麗的中年男子，身後的四名大漢，則穿著清一色的短衫布衣，應該是他的隨從吧。

　　「很抱歉，深夜還來打擾你。」他口裡雖是歉意滿滿，但臉上則難掩倔傲地揚著下巴。「我姓張，叫張德寶，是陽舞縣人，有件事想來請你幫個忙。」

　　水靈確信在她晏家少得可憐的親族中，並沒有姓張的這號人物。

　　「你大概找錯人了吧？」她料理自己的三餐都很不容易了，哪還有餘力去幫什麼人的忙，何況還是個有錢人？「我是叫水靈沒錯，但我並不認識你。」

　　「不會錯的，你正是我們要找的人。」張德寶自懷中掏出一張紙，遞給她，「你看了這張借據，應該就會明白。」

　　「借據？」水靈心中立刻升起了一股不祥的預感。她很清楚自己沒跟這些人借過錢，唯一的可能就是——她那個不學無術、專門闖禍的哥哥。

　　借據上寫著：晏子韶欠張德寶五百兩銀子的賭債。日期是半個月前。

　　沒出息的東西！水靈氣得暗咒一聲。

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