影之焰(35)_黃苓

三十五

　　艾力克一挑眉，不過為了避免她摔下難看，便主動放下她。

　　天晴趕忙站好，但她仍是緊靠在艾力克身邊。雖然她努力不去想剛才艾力克當著眼前這一群人的面吻她的事，可她忍不住又紅了臉……

　　可惡！他一定是故意的！不小心瞄到有人一副忍著笑的表情，她糗到直想狠狠踩旁邊的男人一腳。

　　艾力克可完全不能體會小女生害羞的心情，他拉了她就大步往安那斯提王宮神殿的方向走，如入無人之境。

　　安那斯提王宮的宮衛們，在銀色大龍直闖進王宮時如臨大敵，雖然因見到它身上載負的熟悉人影而撤除最高警備，但並不代表來客可以不照規矩來——即使這個令他們頭痛、同時也令他們崇拜的紅發艾力克很少照規矩來——宮衛隊長忙上前阻擋他。

　　「艾力克，請你等去通報大神官的人回來了再進去吧。」宮衛隊長希望他至少等這一下時間。

　　艾力克的腳步並沒有因為隊長的阻擋而停下，反而一副很樂意將他踩扁的囂張氣勢，讓他最後狼狽地跳開。

　　「謝啦！回頭我請你喝一杯，哈森隊長。」揚長而去。

　　唉！

　　在場眾宮衛一致搖頭歎氣——一樣沒變的紅發艾力克。但也不是都沒變嘛！

　　眾人的視線不由自主追隨著艾力克和他牽在手裡的黑髮可愛姑娘而去，每個人腦海中浮現的都是這頭紅發猛獅剛才差點把人家小姑娘拆解入腹的畫面。

　　「欸，我們看到的，應該不是幻覺吧？」有人忽然出聲向其他人求證。

　　「不知道那頭獅子是去哪裡拐了一個這麼可愛的小姑娘來……」非常羡慕的語氣。

　　「說不定小姑娘是被他脅迫來的……」替她掬一把同情之淚。

　　「原來艾力克喜歡的是這類型的小姑娘，難怪我們的侍女長追了他這麼多年都吃不到他……」終於解開謎團。

　　一時之間，七嘴八舌的熱鬧場面成了宮門前的一道奇景。

　　至於備受安那斯提嚴肅的宮衛們難得卸下面具、熱烈八卦討論起的男主角，早將他們一腳踢開，完全忘了他們的存在了。

　　艾力克很熟悉地帶著天晴直往西維塞隆的神殿走去。而被他拉著走的天晴，除了沿途精緻的宮殿建築令她驚歎不已外，也不自覺地拿它和撒亞宏偉壯觀的風格相比；另外就是不時迎面走來和艾力克打招呼、卻也好奇瞄她的人們，讓她愈來愈不自在。而她大概明白，這都是因為艾力克……

　　她曾聽艾力克說過他很小的時候就被這個國家的大神官撿到、養了他幾年，所以她能理解他對這地方的熟悉程度，但她沒想到他的人緣似乎挺好的……不過艾力克今天好像沒有耐心應付這些一見到他就要哈啦兩句的人，他一概以揮手將人打發掉，前進的速度沒稍減過，直到又有一個朝他們走過來的人——

　　「艾力克！真的是你？！」一個幾乎和艾力克同樣高大、一身紫色長袍、留著滿臉落腮胡的男人遠遠就對艾力克喊。

　　艾力克也發現他了。他的表情也是驚訝又高興。「多爾文！你怎麼會在這裡？」

　　兩個男人很快接近，先是打量了彼此一眼，接著向前一步抱在一起，哈哈大笑著用力捶了對方的背一記。

　　「西維塞隆說你出了意外，掉到另一個世界去了，我以為再也見不到你了。」多爾文迫不及待地想知道發生了什麼事。不過他一轉眼就發現艾力克身後有個嬌小的小姑娘。「艾力克，她是……」認識艾力克這麼多年，他知道生性愛漂泊冒險的他，雖然被許多女人愛慕渴望，可不喜被羈絆的這頭紅獅還真的從沒被哪個女人成功羈絆過，所以……

　　沒見到剛才畫面的多爾文，快轉的念頭聯想到的只有一件事——

　　「她叫天晴。他是多爾文。」艾力克將天晴拉到身前，爽快簡短地為兩人介紹後，立刻追問多爾文他上一段話的意思。「老傢伙說我掉到另一個世界？他這樣說？」

　　「所以……這位天晴小姐是你從另一個世界帶回來的，也就是西維塞隆要的那個人？」得到艾力克的點頭證實後，多爾文的神情有抹好笑又意外。「原來西維塞隆以為他當時把你留在那個世界或困在通道裡的擔心是多餘的，看來……你是發生了別的事。」這傢伙不但好好地出現在這裡，還把人帶到了，那就表示這段日子他和西維塞隆是白著急了。

　　前陣子，西維塞隆派出精靈到凱魯爾要向他的王求助，不過當時他的王有重要的事在忙無法分身，於是在他知道出事的人包括艾力克之後，雖然知道自己的力量遠不及他的王，但他還是想為艾力克盡點心力地請求王允許他來安那斯提。

　　他是到安那斯提之後才知道所有的狀況，包括——烏曼達王因為被詛咒而需要西維塞隆和艾力克聯手打開「時的通道」，去另一個世界把能解除詛咒的人帶回來；烏曼達王的詛咒忽然被啟動，使得正在這一頭使用力量的西維塞隆分神，而不小心讓「時的通道」出現不可預知的變化，於是應該回來的艾力克沒有回到通道這一端來；後來烏曼達王開始慢慢變身為獸……

　　知道這件驚人秘密的人沒有幾個。在安那斯提，除了身為大神官的西維塞隆，所有人全被隱瞞住；而除了西維塞隆之外，就是凱魯爾的王、薩國的大祭司阿曼法、艾力克和他了。

　　因為許久以前，他和艾力克一樣都是被西維塞隆撿到、一起生活了幾年，所以西維塞隆才會讓他知道所有的事，他也才會在這裡出現。

　　西維塞隆用他的力量阻慢烏曼達王變身為獸的速度，但同時他又非常需要再打開「時的通道」去把解咒的人帶回來；當然，還有「救回」艾力克——不過他的力量還不到那裡，因此，他在這裡所能做的事，也就是偶爾替換筋疲力竭的西維塞隆、和等待已經答應前來的薩國大祭師阿曼法。

　　多爾文說到這裡，艾力克便立刻明白了那時他為何會莫名其妙掉到拉瑪大原的原因了。

　　而一向乾脆的艾力克，以著俐落簡單的幾句話就交代完發生在自己身上的事。

　　他們一邊說、一邊向前走。沒多久，便到達了神殿內。

　　多爾文忽然偏過頭對艾力克和天晴微微一笑。「你們……喜歡著彼此，對嗎？」他早就感覺出來了。

　　天晴臉紅了起來，艾力克可一點也不客氣，朝他笑得很惡劣。「對啦！怎麼樣？她像一頭母怪獸嗎？」這傢伙每次見面就說能讓他眼睛發亮、興致高昂的只有奇幻異獸，說不定他最後會發現自己愛上了一頭母怪獸。媽的！還和他打賭咧。

　　多爾文自然明白好友話裡的意思。搖搖頭，表情突地有些古怪起來。「她當然不是怪獸，但……她是西維塞隆占卜找出的人、以前是烏曼達王的妃子……如果解除詛咒的方法是要她做什麼犧牲，你可能袖手旁觀嗎？」他想的鐵定比艾力克多。

　　天晴不由得悄悄抓住艾力克的衣服一角，小臉上有著少見的堅毅。「我……才不是什麼妃子。」

　　多爾文一愣，艾力克卻是贊同地點點頭，握住了她的手。「對！就算她以前曾經是又怎麼樣？她現在就只是她自己。」他銳利如梟的視線直盯向石室內的人。「我不會讓她受到任何傷害。」宣誓般的沉聲回蕩在這個奇異靜謐的空間裡。

　　此時，他們踏進了神殿最深處、在長長石柱群後的空曠石室。石室中央，一團燦爛的金色光芒下，一個赤裸的男人側躺著。乍看之下，這個面容和上半身幾乎被銀色長髮披覆的男人並沒有什麼異常，但他的四肢卻已不是正常人的樣子，而是變成某種獸類的蹼爪；就連他的皮膚上，也有了一層粗短的毛髮……

　　看到烏曼達王變成半人似獸的模樣，艾力克只是挑了挑眉：而早已被訓練得膽子大了許多的天晴，則是縮了縮頭、紅了臉，趕快把目光轉開。

　　在烏曼達王旁邊，一個白鬍子長到胸前的灰袍老人驚愕地看著艾力克出現。

　　「艾力克！你沒事？！」灰袍老人立刻起身朝艾力克大步走去，表情和語氣都有藏不住的激動。在此同時，他也看到了艾力克身旁的陌生黑髮小姑娘了，更是令他又驚又喜。「艾力克，她是你替我帶回來的人嗎？」

　　初始驚見艾力克奇跡出現的高興心情，立刻被這可能的意外收穫掩蓋；他灰銀色的眸子炯炯地打量著這個來自異世界的黑髮黑眼小姑娘，原本疲憊的臉龐也在這瞬間變得神采奕奕。「太好了，有救了，有救了。」不由得低喃出聲。

　　天晴不需問也知道眼前的老者就是艾力克口中的「西維塞隆」。雖然有些被他的神態嚇到，但她還是很有禮貌地開口：「你好。」

　　西維塞隆對她點點頭，伸手就要拉她走。

　　但他的手忽然被拍掉。他一愣，回頭發現艾力克臉上的表情很難看。

　　「怎麼了？」

　　「我想你最好先說明你要怎麼做，否則艾力克不會讓你碰他的女人。」多爾文好心地給西維塞隆提示。

　　西維塞隆一聽，白眉不解地擠成一團，接著，忽然瞪大眼睛，驚詫的視線在小姑娘和艾力克臉上來回轉過一遍，最後終於蹦出一句：「好小子！不會吧？」

　　艾力克環起手臂，回他一個皮笑肉不笑。「要不要我再重複一次多爾文說的話？」

　　西維塞隆光看他那副模樣就知道他是說真的。他揮揮手。「不用了。」現在可不是惹毛這小子的好時機；當然，他更沒時間去追問這一對年輕人怎麼會看對眼的事。他走回已經因詛咒的開啟而出現變化的烏曼達王身邊。「其實我也沒有太大的把握可以解除王身上的詛咒，就算現在卡蘭王妃回來了……」歎了口氣，他實話實說。轉過頭，他對他們招手。「來吧，我保證不讓王妃有一絲損傷。」

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