影之焰(28)_黃苓

二十八

　　卻換來她更慘烈的哭聲。

　　亞都咬著牙，無力地仰起頭。「好吧，你要哭就哭，你儘量哭、用力哭、努力哭個夠吧。」

　　天晴於是更安心地哭了，一直哭到亞都的耳朵被摧殘得差點變聾、肩上的衣布全濕透，才漸漸停歇。再過了一會兒後，哭泣聲終於慢慢停了。

　　天晴哭累了，原本抱住亞都的手終於稍稍放開了些，但仍將頭枕在他的肩上……

　　亞都的肩膀幾乎僵掉。

　　天啊！他從來不知道女人哭起來竟然可以這樣沒完沒了、驚天動地！

　　總算可以鬆口氣，他轉過頭。「喂，你……呃……不會吧？」正想補念這愛哭鬼兩句，沒料到映入眼中的景象卻是一張枕在他肩上閉眼熟睡的臉……

　　睡著了？這傢伙竟給他睡著了？！

　　不敢置信地瞪著她近在眼前的睡臉，而這還有半邊是藥膏跟淚水混合、任何人看到應該都會嫌醜的臉……他竟一點都不覺得醜。

　　莫名其妙地，他的心一跳！

　　停了下，他慢慢抬起雙臂回摟住她。藥膏清涼的味道、她發上的淡香、她身體的柔暖，就在這一瞬間將他的呼吸和心思完全奪了去。他閉上眼睛，接著忽然輕輕一震——神啊，不是吧？他好像對這愛哭鬼……

　　艾力克沒想到自己一進房裡就看到這一幕。他愣住了。

　　第六章

　　將自己緊緊抱住、下巴埋在膝蓋中，天晴即使仍止不住身體因害怕而發出輕顫，不過她還是強迫自己往樹洞看去，仔細聆聽。

　　只容她一個人蹲坐的樹洞外，黑暗的森林中除了偶爾飛過、發出青色螢光的不明生物外，幾乎不見任何光線；而各種想像得到或想像不到的東西發出的聲響或近或遠、或高或低地在這座邪惡的黑色森林中回蕩。

　　這時，一陣翅膀的撲拍聲忽然朝天晴躲著的樹洞方向接近，她不由自主地將身體再往樹洞內縮；才這麼一點時間，一團頭頂亮著青光的黑色東西已經出現在她看得見的前方，而且以極快的速度直沖向她。她根本來不及看清那是什麼，那團微微亮光的東西幾乎已撲到她面前。下一秒，一聲尖銳的吱叫聲伴著黑影竄飛開的景象同時發生——

　　黑影被布在樹洞前的封印擊傷逃走。樹洞立刻恢復先前的平靜。

　　天晴緊繃的情緒並沒有因此而放下，她的身體反而抖得更厲害。想到先後離去的兩個人的安危，她根本沒有辦法停下腦中不斷湧現的恐怖想像。

　　三天前，他們離開了讓她遭遇小偷、飽受驚嚇的城鎮後，在艾力克的帶領下，一路往北行，直到在昨天進入這座黑暗森林——至於據說還沒有目的地、所以決定和他們繼續同行的亞都當然也一起——而只要通過這座森林，就是安那斯提王國了。雖然這座黑暗森林是妖獸出沒頻繁的區域，卻也是狩獵人眼中的寶地，所以對艾力克來說，這裡危險是危險，但還在他可以掌握的範圍內。因為從這裡直接穿越過去，是到安那斯提是最方便快捷的路徑。

　　就連亞都也興致勃勃地想一探這座許多人口中的恐怖森林。至於她，即使還在遠遠的地方看到這仿佛張口要將人吞噬的巨大森林就直打冷顫了，不過最後還是得硬著頭皮進入。果然，才進到這森林沒多久，她就被一群撲來飛去的巨嘴獸嚇得哇哇叫。後來愈深入森林、愈不見天日，奇隆危險的東西也就愈多。他們三人中最鎮定的，自然是艾力克了。顯然他是真的常和這座森林打交道，所以才能輕鬆熟練地帶著他們在這根本無法分辨出方向的黑森林前進，也輕易地避開不該踏觸的惡怪棲息禁地。總之，他們就這樣還算一路平安地在這地方度過了一天一夜，直到稍早——

　　正停下來稍事休息的他們，忽然看到兩個面色慘白的男人從他們前方慌不擇路地跑過去，像是被什麼追著跑似，嚇得連經過他們時都沒發覺。反而是艾力克，他輕咦了聲，下一秒，已經躍上前去攔住了他們。

　　原來那兩人就是他三天前在路賽加城裡巧遇的熟識友人。

　　他們都是狩獵人，這次打算到黑暗森林捉罕見的八腳穴精。他們跟艾力克一樣，對這座森林還算熟門熟路，但沒想到這次穴精還沒獵到，就意外遭遇到一隻從沼地竄出來的不明怪獸攻擊；他們另有兩個同伴全被那只怪物拖進沼地深處；而他們雖然好不容易才逃開沼怪的攻擊，不過他們並沒有要放棄救那兩個同伴——雖然知道兩人可能已是凶多吉少，他們還是決定向外求救——

　　他們沒想到會幸運地遇上艾力克，因為艾力克應付妖獸的能力已經成為傳奇。在這個時候，再沒有比遇上艾力克更幸運的事了。

　　艾力克並沒有考慮多久便答應跟他們去救人。他將保護天晴的任務交給亞都。

　　她和亞都信任艾力克的能力，不過誰知道會不會有意外發生？所以當他們等過了幾乎半天的時間還是沒等到艾力克回來，甚至連那兩個來求救的人也不見過來通風報信時，既擔心又慌亂的她，根本再也待不住地決定要去找他。

　　亞都卻嫌她去了只會礙事。

　　然後她就被強迫留下——在附近找了一處還算安全的樹洞要她躲進去後，亞都在洞口加了一道封印，並且非要她發誓在他還沒回來之前不准離開裡面後，才放心地去找人。

　　這就是她會獨自待在這裡的原因。

　　雖然很難從外面黑暗的景象中看出什麼，但天晴還是繼續盯著樹洞外，生怕一個不小心錯過了艾力克和亞都回來的身影。

　　只是，時間一分一秒地過去，連她都無法計算亞都到底離開了多久，她還是等不到他們。有好幾次，她差點要不顧一切沖出去找他們，不過最後還是忍下來了；而她忍下來的原因是，除了看出他們一開始離開的方向，她根本不知道他們說的那個沼地究竟在哪裡。

　　艾力克他們……不會有事吧？

　　她猛搖頭，用力把這不好的念頭甩開。

　　不會、不會！他們一定會平安回來！她只要想著從她被帶來這世界的一路上，艾力克簡直把冒險當飯吃、眉頭皺也不皺一下的砍殺怪物畫面，她的焦急懼怕就會減輕一些些。至於亞都，他幾次展露的驚人力量早已經讓她開了眼界，所以她剛剛才沒有堅持要跟去。但她難免連他一起擔心啊！

　　想到這裡，天晴不禁又難過了起來——她果然很沒用。除了呆呆在這裡等人外，她什麼事都不能做……

　　忽然，一道念頭閃過，她想到了一件事。

　　輕吸了口氣，她想到就做地立刻用眼睛搜尋可以讓她利用的媒介，不過在她還沒發現什麼之前，她猛地意識到自己差點錯過就在身邊、伸手可及的……

　　又驚又喜，又期待又忐忑地，她深深呼吸了一下，然後慢慢伸出雙手觸上樹洞兩邊的內壁。

　　瑪休姆曾說過，只要她用心，她就可以聆聽植物的訊息，甚至可以和它們溝通。既然她在瑪休姆的洞穴中、在路賽加城的旅店裡都聽過植物說話，那麼她相信自己一定做得到——也許……它能告訴她，艾力克和亞都他們現在的生死安危……

　　閉上眼睛，她專心地開始試著想像自己正拿起電話和某個人說話。

　　「請問你……知道艾力克和亞都他們在哪裡嗎？請你告訴我，他們現在的消息……」她在心裡不斷地重複著這些話。

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