繪聲繪影(8)_黃苓

八

　　「聽起來，好像是衛將軍的聲音……」有人辨出來了。

　　眾人的表情先是古怪，接著是一陣心驚膽眺。

　　「衛將軍只會帶兵打仗，大字不識幾個，他……他怎麼會念詩文？」大疑。

　　「可我聽來，衛將軍不像在念詩文。」有人再努力聽了聽。

　　大臣忍不住搖頭，猜道：「衛將軍不會念詩文不要緊，只要他出聲就好了。陛下在批揍摺時總要人在旁說說話、念念詩什麼的，陛下不是說這樣才會提高他的工作效能？」

　　說到這個，每個人都不由得縮了縮肩，一副唯恐成為下一個被陛下抓去成為「說說話、念念詩」的人。

　　什麼提高工作效能？這根本就是皇上的怪癖嘛！不過這話可從沒人敢說出口。

　　沒錯，他們這位英明神武的耀帝陛下什麼都好，偏偏就是有著這說大不大、說小不小的怪癖，讓他們偶爾瞠目結舌、水深火熱、生不如死。

　　聲音，耀帝對聲音有著敏感又無比挑剔的怪癖。之前在陛下還是太子時，侍候他的宮女、內侍都知道，他就寢時，寢殿周遭必須保持寧靜無聲，但在他興之所至時，卻又要有琴聲鳥鳴啦、下人們說笑話的聲音啦……等等各種怪響，簡直把一堆宮女內侍搞得心驚膽跳。先帝寵愛的歌姬歌聲明明如黃鶯出穀，他卻嫌棄歌姬的聲音簡直像在謀殺他；他任用心腹臣子，聽說全取決於他們的聲音能不能取悅得了他，甚至在朝中有傳言，陛下可以從他們的說話聲中探知他們的忠心與否……這傳言當然有些誇張，但偏偏還是有許多人相信，只因為他們這些臣子和陛下對話時，幾乎沒有人藏得住內心的秘密。

　　儘管耀帝有這不大不小的怪癖，但和他的睿智明君形象相比，卻又算不得什麼。所以他們這些臣子是可以承受得住他們陛下這怪癖，只要陛下的目標不是針對他們……

　　這時，眾人忽然沉默了下來，臉色不大自在地看著殿內。殿內傳出那似乎愈來愈沒氣力的朗誦聲，簡直就像在宣告他們此時若進去晉見陛下會有什麼樣的下場……

　　他們一點也不想接替衛將軍此時的角色。

　　「……那個……我瞧陛下此刻忙著批揍摺，應該沒心思談立後之事，咱們要不要改日再來找陛下談？」大臣終於破除沉默開口。

　　其餘眾人自然忙不迭紛紛點頭。

　　「是、是，吳大人說得沒錯，咱們還是另日再來吧。」所有人附和。

　　真是抱歉了，衛將軍，請別怪咱們沒同僚道義啊！

　　很快地，一群原本要見耀帝商討立後之事的大臣們溜得一個都不剩。

　　大地新綠的初春，各式各樣的賞花宴、品酒宴又在京城之間流行起來。商人大賈為了炫耀自身財富，總喜歡在這時大擺春釀雅宴，並且用盡心思邀來達官貴人赴宴，以示其能耐；還有當官的、文人雅士，也喜歡在自家，甚或名園、詩社舉辦這類大大小小、名目花樣眾多的春宴。

　　不過總的來說，在經過一個令人鬱悶的嚴冬之後，能在百花齊放的春天弄個熱熱鬧鬧的宴會，也的確是掃除鬱悶的好方法。

　　所以就在今天，連城東的相爺府，也設了一場春宴。想當然爾，由當今丞相爺親辦的品酒宴，能出席的可全是朝中大臣貴爵。但更令相爺府上下驚喜不已的是，得知丞相家辦春宴的皇上，竟主動開聖口表明有興趣參加。

　　也因為皇上一句話，整個相爺府為了這場迎接君王駕臨的春宴，更是費盡心思地自半個月前便開始打點，一直到今天。

　　而今天一早，相爺府上上下下不但洋溢著異常興奮的氣氛，其中甚至還隱隱有股暗潮洶湧。

　　沒錯，那股暗潮洶湧便是來自包括相爺府裡幾個董蔻年華的姑娘們之間。再稍晚，陸陸續續受邀前來的王公大臣們也全把自己未出閣的千金帶來一起出席，那爭妍鬥豔的意味更是明顯了。

　　因為所有人都知道他們的帝王會出現在今天的春宴之中。所以能夠有機會一睹俊偉皇帝風采，甚至暗自期待得到聖上青睞、成為未來皇后的女孩子們，莫不使出渾身解術精心打扮自己。

　　相爺府前車水馬龍，賓客更是川流不息、冠蓋雲集。

　　巳時，眾人引頸期盼的皇族車隊，終於浩浩蕩蕩從皇宮移駕到了相爺府。而即使整條府前街道已被皇宮侍衛堵住、禁止閒雜人等通行，不過來此參與春宴的眾人車，還是將半條街淹沒了。

　　是的，幾乎所有人都跑去前頭迎接君王聖駕，但這位在娘親的好說歹說、慎重叮嚀下，總算翻出自己衣箱裡最美的衣裳穿上身，安安份份梳了個頭的圓臉小姑娘，此刻卻急著在屋裡屋外、前院後園找著某樣東西。

　　「……快樂……喵喵……你躲哪兒去了？快樂……你出來呀……」嘴裡一邊輕喚著，爭晴一邊往「快樂」平常會鑽會躲的地方找。

　　趴在廚子利叔的寶貝廚櫃下伸長手往裡面撈，她沒摸到那團熟悉毛茸茸的身軀，失望地爬起來，隨意地拍拍髒灰了的裙，接著走到外面堆了薪柴的竹林下。「喵……快樂……你快出來……」還是沒發現。

　　抹了抹額上的汗珠。她擔心再不把那小傢伙逮到關起來，若是它像平日在府裡一樣搗蛋就慘了。

　　今天不行！今天家裡有那麼多客人來，最重要最重要的客人還是當今聖上，要是她讓「快樂」在酒宴上出現闖禍就慘了。

　　小傢伙已經不只一次被爹、兄嫂們威脅要剝了它的皮、丟進熱鍋裡，這回她若不能確保它乖乖地待在籠子裡，恐怕它真的會有成為一道「油炸貓」上桌的危險。

　　這麼一想，爭晴就急得更想快快把「快樂」找到。

　　「……快樂……喵喵……你再不出來，姐姐真的要生氣嘍……」視線一邊四處搜尋可疑的角落，一邊對著空無一人的小院子出聲。

　　眼尖地，她瞄到牆角處有條圓圓的長尾巴在晃動，她一喜：「快樂！小乖乖……你溜到這兒玩是不是？」放輕腳步，她若無其事般地朝牆角走過去。

　　沒想到那小傢伙竟開始跟她玩起捉迷藏，她才靠近牆邊一步，那白尾巴就「咻」地縮不見，她跳上前，卻還是慢了一步。不過她仍是提起裙擺，俐落地朝著那跳躍閃開的白色身影追去。

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