愛管閒事的紅娘(2)_黃苓

二

　　「主人，夫人醒了嗎？我來為她梳洗換裝的。「來者是鄔麗君的貼身丫鬟，名喚芳兒。

　　「永遠別提起她，她已經不是周家的人了。」周梵天粗聲怒斥，嚇壞了仁立門邊的芳兒。

　　＊＊＊

　　「爹，您找我？」陳玉雯身著一抹粉杏衣裳，翩翩來到大廳；她的腳步優雅而輕緩，宛如一隻秀麗彩蝶。

　　「你過來，我有話對你說。」陳更生喝了口參茶，示意女兒坐下。

　　「是的，爹。」她屈身而坐。

　　放下白玉杯，陳更生看了女兒好些會兒，忽然嚴肅地開口：「你還記得周世怕嗎？「

　　陳玉雯斜著頭，半皺眉，努力回想。「是不是下巴有三層肥油的那個老伯？」

　　「玉雯！」陳更生儘量不讓自己笑出來，雖然女兒形容得很貼切，他仍要輕聲斥吉。

　　「喔！」陳玉雯低頭受教，心裡可真不服氣。明明肥油三層，何必硬說沒有，還瞪人。

　　「當年你剛出世，生得白淨可愛，而一張小臉紅嫣粉嫩，笑起來梨潤乍勝乍現，更是讓人喜愛。」

　　我現在還是啊！陳玉雯心中暗想。

　　「尤其周世怕簡直把你當親生女兒看待。他常覺得他生命中最遺憾的就是沒能有個女兒，雖然家財萬貫，又妻賢子孝，沒有女兒撒撒嬌，就仿佛缺了什麼；結果你周伯母靈機一動，便提說讓你和周家獨子周梵天成親。如此一來不但兩家成了親家，更能讓你周世怕多個女兒，豈不是一舉兩得嗎？我與你娘也覺得這主意不錯，因此就為你定下這門親事。」陳更生又喝了一口參茶。

　　「爹，您該不會是說真的吧？」陳玉雯睜大眼，一臉的不相信，這可是她第一次聽到的消息，卻差點沒讓他從椅子上跌下來。

　　自她十六歲起，已經有不少名門富家的公子哥兒上門提親，只見爹一一回絕，無一倖免。原本她還心喜地以為爹娘只有她這麼個名上明珠，捨不得她太早出嫁，孰知竟是爹早和人訂了約定，才把她一直留在家裡；想到這，陳玉雯真想狠狠地哀叫一聲。

　　「當然是真的。君子一言既出，駟馬難追，爹可不是那種背信忘義的人。只可惜——」

　　「怎樣？爹——」陳玉雯清靈似水的雙膜中突然亮起希望，唇角也微微上揚。

　　陳更生拾起頭，深深歎氣道：「只可惜一場無名火來得急，燒盡周家一切，除了斷垣殘基，什麼也沒留下。」

　　「哦，真遺憾！」陳玉雯義務性地表示哀淒。

　　「不過有一點我至今仍無法明白，當時火滅之後，我們怎麼也找不著梵天的屍骨，莫非真已燒成了灰？」

　　「大概吧。」玉雯不關痛癢地想。

　　「唉！這麼好的一樁婚事，不該沒結果啊。不，我不相信梵天已經死了既然找不到屍骨，就證明他還活著。我一定要找到他，讓你們成親。」陳更生說得堅定無比。「聽說城西前些年搬來個姓周的，或許他就是梵天也說不定；如果真是他那簡直再好不過了，我會派人去看看。」

　　陳玉雯好想大哭，哪有只麼認人的？經過這麼多年誰能保證那周什麼梵天來的沒啥改變，萬一爹糊裡糊塗認錯了人，豈不是白白葬送她的一聲？再說，就算他的外表沒有改變，她還是不要和一塊肥油做夫妻啊！人家說：有其父必有其子，想到那周梵天可能和世伯一般——肥油三層，陳玉美禁不住渾身起雞皮疙瘩。

　　「爹，您確定那富商就是周梵天嗎？」她有點癡傻地問。

　　「你該稱他梵天哥才對，另外我不是說過會派人去探探嗎？」陳更生顯得不耐煩。「沒事了，我要去銀樓裡著看，你回房吧！」他起身走出大廳。

　　「可是爹——」陳玉雯的話凍結在空中。

　　天啊要地嫁給一個素昧平生的男人，這可怎麼辦才好？假若周梵天是個文質彬彬、風度翩翩又懂得憐香借玉的溫文儒雅之士，她還可以接受；畢竟好丈夫是可遇不可求的，感情例可以慢慢培養。但是萬一他「系出名門」，和周世伯一般癡肥，又不幸因身處豪門而來上吃喝嫖民的惡習，再加上他可能有毆妻的嗜好……

　　喔！陳玉雯幾乎可以看到自己纖纖柔意上緩緩浮現出暗紅色的掌影。哇！不要！不要！我才不要嫁給那種以打妻子為樂的人為妻，否則哪一天被打成重傷都沒人曉得呢！

　　她悶悶不樂離開大廳，穿過長長的回廊回到困房中雙眼直冒火。

　　突然，一道嬌俊卻成帶五音不全的歌聲在門外響起，不用猜，陳玉雯也知道外面是誰了。

　　「櫻兒，你進來。」她故意擺出大小姐的架子，嘴嘟成一個小圓筒。

　　「啥事？」

　　馮櫻兒大喇喇地扯起裙擺跨過門襤，一點也沒有丫鬟該有的謙卑順從，完全不把陳玉雯放在眼裡。照理說，她真該因此被趕出陳家，但她似乎沒有任何的恐懼之色啊！

　　原來馮櫻兒自小便父母雙亡，跟著舅父、舅母在街上賣藝討生活。居無定所的日子對個八歲的孩子來說本就不好受，加上舅母眼裡容不下她，時時排擠她，給她臉色看，終於使她興起逃家的念頭——唉！如果那沒有溫暖的地方也算個家的話。

　　就如此，趁著一個無月的夜晚，舅父全家都已入睡，她進了出來開始她在街頭流浪的日子。

　　白天，她與一群以偷盜為生的孩子學習如何當個好扒手；夜晚，則努力找個可以睡覺的地方，及到酒樓後巷翻些能塞塞肚子的剩菜飯。這樣的日於雖不比逃離家前好上多少，但只要能不再看舅母的刻薄臉色，要她幹啥都好。

　　她最初獨自進行偷盜時，運氣一直都很好，有時連那些教她的老手也忍不住嫉妒。可惜好景不長，「偷」終究不是正大光明的事，有一回她剛想下手時，就被逮個正著。更慘的是，她好死不死地隆到城東富商——陳更生身上去了。她連逃都來不及，就被抬了起來。

　　「你這小子，年紀輕輕不學好，居然在街上當偷兒，你爹娘都沒教你嗎？「陳更生怒氣衝衝。

　　「我爹娘早死了。」她昂起沾滿灰塵卻驕傲的臉說，聲音中聽不出一絲哀傷。

　　「所以你就可以毫無顧忌地當個小偷？「

　　馮櫻兒仍舊一臉狂妄。

　　「看樣子，我是非把你送進官府裡去不可了。」更生說完便作勢要隨行僕人將她擁起來。

　　「老爺——」突然，一位面容慈藹，衣著典雅的婦人開口了。

　　「老爺，他看起來也怪可憐的，年歲小小就沒了爹娘，想必日子過得一定很辛苦，當偷兒大概真的是迫不得已。反正我們家也不差多一雙筷子，何不就收留了他？」杏娘向丈夫要求。

　　「我不需要你們這些財大氣粗的有錢人假好心。」馮櫻兒根本不識好歹。

　　只見陳更生氣得一掌就要往她身上揮去，杏娘倏地伸手制止。「老爺，他只是個孩子，不要和他計較。」回頭她向隨行僕人道；「帶他回去，好好沐浴一番，並讓他換套於淨的衣服，知道嗎？」僕人點頭。抓她回家。

　　但陳更生和杏娘卻萬萬沒想到那個偷兒竟是個女娃。當陳玉雯的奶娘要帶下她的衣服時，她死命掙扎，硬是不合作。可是破舊的衣服早禁不起拉扯，她一用力，衣服便成了破布。

　　馮櫻兒感到一陣屈辱，推開奶娘，沒命往澡堂外奔；她緊緊接著按這遮蔽身體的破衣，努力想找到陳家大宅的出口。只可惜她的方向感不好！

　　天啊！真是奇恥大辱。偌大的小池旁，叢叢早熟桂花兀自釋放香氣，儼然在嘲笑她。

　　「去你的，說收留我就收留我。當我馮櫻兒是貓狗家畜嗎？別以為有幾個銀子兒就神氣了，今天是我運氣不好，倒黴栽在你手裡，等我找到出口，改天再回來把你家輸個精光。讓你全家也嘗嘗流落街頭的逍遙生活。」她吸了吸鼻子，大肆咒駡兩眼還不停翻滾、企圖找出口。

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