洛陽仙子(32)_黃蓉

三十二

　　仙兒卻連腳邊怒放的繽紛都無心多看一眼。從早晨走到黃昏，漫無目的地走到兩腳酸麻，饑腸轆轆。最後倚在一處種滿花卉的籬芭下，再也走不動了。

　　籬芭內的木屋走出一名婦女。「姑娘，有什麼事嗎？」

　　「我……」一股逆血上沖，仙兒但覺眼前一黑，頓時昏了過去。

　　「呀！相公，快來呀！」

　　屋裡迅即奔出個壯漢，彎身將她抱了起來。

　　又一天過去了，自夜晚起，天際便下起綿密的細雨，夾著群屑如粉的落花，低低飲泣似地，一一飄落至紙窗外的石階上。

　　仙兒一整天倚在廊下，注視著順簷滑下的水珠，叮叮咚咚地激起水花。她素淨著一張俏臉，長髮斜斜披在肩後，猶病懨懨地，無一絲朝氣。

　　「仙兒姑娘，」屋子的女主人有個相當美麗的名字，叫芝蘭。「你今兒個精神好多了。」

　　「嗯。多謝芝蘭姊姊悉心照拂，仙兒感激不盡。」其實她也不過是借張床，渾渾噩噩睡了兩天一夜而已。

　　這戶人家窮得不近情理，每餐不是蘿蔔乾就是醬酸菜，配上一鍋稀得找不到飯粒的清粥，名副其實的「寒舍」。比起憩園的錦衣玉食，仙兒委實提不起胃口下箸，僅能心領喬氏夫妻的一番好意。

　　「呃……」芝蘭支支吾吾地，「我是想……既然你已無大恙，那麼……唉！我家那口子就只種了些許花草販賣，實在……實在擔不起多個人……」

　　弄了半天，原來她是在下逐客令。仙兒自忖，跟人家非親非故，是沒理由硬賴著不走。

　　「我是很想即刻離開，但……我舉目無親，可否打個商量，讓我幫你蒔花，換取三餐溫飽。」就一名花神而言，種花根本是雕蟲小技。

　　「你能嗎？」芝蘭瞧她瘦瘦弱弱，想她做不了粗活，當下予以婉拒，「那一小塊地貧脊得很，整年的收成猶不夠我夫妻二人半載的開銷，恐怕……」

　　「一切包在我身上。如果三天之內你還買不起十斗米回來填飽肚子，我保證二話不說，走人。」仙兒成竹在胸，準備將喬家宅子栽培成花團錦簇的美麗園圃。

　　十斗米夠吃上幾個月了，誰的肚子有那麼大？芝蘭沒想到看來秀秀氣氣個女孩子家，那麼不實際，一吹就吹如此超大一張牛皮，忍不住撇嘴瞪眼，認定這只是她騙吃騙喝的伎倆。

　　「你想多住三天就住吧，反正……」反正除了稀飯還是只有蘿蔔乾。

　　「謝謝芝蘭姊，我現在就去幹活。」有了可以暫時歇腳的處所，仙兒樂得跟什麼似的。

　　雖然這裡破舊不堪，別無長物，至少能遮風避雨，總比流落街頭好多了。

　　最重要的是，此處距離憩園不是很遠，也不算太近；她既能輕易得知楚孟揚的近況，又不必擔心不小心與他撞見，徒增彼此尷尬。

　　做人就是這點麻煩，明明牽腸掛肚，明明難分難舍，仍舊不肯回頭示弱。因為她沒錯，錯的是楚孟揚。他錯在太狠、太無情。

　　這麼壞的一個人，照理她應該恨透他才是呀！

　　可，為什麼……難道相思已是不曾閑，更哪得餘暇恨他？

　　仙兒手上的鋤頭有一下沒一下地鏟著，看得窗簾後的芝蘭猛搖頭。這樣也叫會種花嗎？三十天能開出一枝小雛菊，戶長就讓她當。還是借米要緊，相公上市集大半天了猶不見回轉，想是這陣子花卉欠缺施肥，開得不好，影響買賣，或者……根本就賣不出去！

　　自年節過後，一忽兒狂風暴雨，一忽兒久旱悶熱，把個嬌滴滴的百合、菊黃、芍藥折騰得憔悴不堪。她夫婦二人的生計全寄託在門前那塊薄田上，老天爺卻無情捉弄，害他們有一餐沒一餐地，著著實實餓了好長一段日子。

　　然，日子難過，天天過。上蒼可以不仁，他們卻不能對不起自己的肚皮，即使咬緊牙關，仍得苦撐過去。

　　拎著布袋，芝蘭由後門來到小街上的岔路口。去跟誰借好呢？上回向陳叔借的兩升老米還沒還，張大娘的六斤米也欠了五個月多，對街的胡老爹則尚三斤三……唉！她愁眉苦臉，萬般無奈踱返小木屋。可如何是好呢？

　　臨到家門上，剛好遇上手裡抱著今早收割的鮮花，垂頭喪氣、哀聲連連的夫婿喬運隆。

　　「相公，怎麼把花又捧回來了？」

　　「店家嫌花朵太小，色澤也不夠好，全退了。」喬運隆見妻子失望愁苦的模樣，心中備覺歉疚。

　　「不要緊，先用過午膳，再想想其他法子，天無絕人之路。」芝蘭邊安慰他、邊煩惱午膳的著落。

　　倏然，他兩人的眼睛同時被一片婉紫嫣紅、繽紛奪目的景色給震懾得說不出話來。

　　那是他們原先的花圃嗎？是不是眼花，看錯了？

　　「喬大哥，芝蘭姊姊，你們回來啦？」仙兒蹦蹦跳姚從花徑迎將出來。

　　「這是……怎麼回事？」簡直匪夷所思，他一定是在作夢。

　　「滿園新紅夏意濃。很對不住，沒經過主人的同意，就把它們統統換成牡丹。」牡丹是花中之王，既要栽種花卉，自然得種最上相的才好賣呀！

　　「它們……長得各式各樣，也……全屬牡丹？」喬運隆種了十幾年的花，今兒個算是開了眼界。

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