洛陽仙子(30)_黃蓉

三十

　　「不！不可以！」

　　太遲了，畫軸已飄然沒入河底。仙兒纖柔的身軀也在入水的刹那潛回畫中，隨著畫軸一同載浮載沉。

　　殘燈如豆，昏黃映照人面，氣氛凝重而闃寂。

　　夜色漸濃，風不知來自何方。

　　左從風急如熱鍋上的螞蟻，忐忑地在大廳上來來回回踱方步。

　　他不該這麼心浮氣躁的，可是他家主子到知府街門，和蘇東啟「敘舊」已經三個時辰了，為什麼還沒回來？

　　據說蘇知府是只老狐狸，這回旗下的走狗被連根拔除，料想不肯善罷甘休。主子實在不該單槍匹馬赴會、萬一中了奸人詭計，豈非得不償失。

　　在他坐立難安，決定走一趟府衙探下究竟時，門口適巧捲進一團黑影。

　　「老爺！」左從風大大松了一口氣。「姓蘇的那狗官沒為難您？」

　　廢話嘛，有為難的話，他還回得來嗎？

　　「他想借刀殺人。」

　　今晚宴席上只有三個人，蘇東啟、霍連成和他，這把「刀」可想而知是誰。

　　「那王八羔子，我去宰了他！」左從風絕不允許任何人對他主子心生歹念。

　　「不必，我已送他往奈何橋。」楚孟揚頹然坐向太師椅。

　　左從風霍然發現他右邊袖……「取金創藥來為我敷上。」他脫去袍子，露出一條血肉模糊的臂膀。

　　「那種人渣死有餘辜。」左從風最恨牆頭草，滿口仁義道德，做的卻是最齷齪的勾當。

　　楚孟揚僅是淡然一笑。這已經不是他第一次被出賣了，十里洋場打滾多年，他深深瞭解人為財死、鳥為食亡的千古不變法則，交易買賣沒有恆久的朋友和敵人，只看到利害得失、沖不衝突。

　　世態炎涼，人情冷暖，唯有強者能屹立不搖。他很早很早以前就瞭解這番道理。

　　「老爺！」清水洗清傷口後，左從風倏然瞥見一道極可能深及筋骨的刀傷。

　　「是否請趙大夫過府一趟？」

　　「少娘兒們。仙兒呢？」楚孟揚眉頭也不皺一下，兀自抹藥裡傷。

　　左從風的呼吸一斷。「對了，有件事跟您報告。」

　　「說。」他俐落地單手系上布結。

　　「表小姐腹內的孩子的確是劉佑恩的餘孽。」

　　餘孽？楚孟揚掀起濃眉，用眼眸詢問。

　　「一個月前，他突然得了風寒，病死在山西的別院裡。劉家恐無人延續香火，正派出爪牙四處搜尋表小姐的下落。」

　　如此說來，他們也得知蘇月琪有了身孕的事囉。

　　「查出為什麼表小姐沒投奔蘇東啟？」十成九是那勢利眼父親不肯收留她。

　　「還沒。表小姐出閣後近五年，也從不曾歸寧省親，問過許多人，都說不明原委。」

　　楚孟揚心中一突，但願他不是那個「原委」。近兩千個日子，他日夜提醒強迫自己忘掉那段晦澀悲愴的過往，連同她的人盡付煙塵，可不希望在這人事皆非的時刻重新揭開瘡疤。

　　「好生照顧她，吃的、用的不必吝惜。」他對她總算還有點情分。

　　「老爺打算留她長住憩園？」

　　「不，另行覓一處莊園，越快越好。」他不想天天和蘇月琪打照面，是她先背棄他的，在往後的歲月裡，他也不希望她來干擾自己的生活。

　　穿回袍子，他直接穿入內堂。

　　「老爺可有中意的地方？」左從風亦步亦趨，企圖減緩他的速度。

　　「只要不在洛陽城內，哪裡都行。」越過月洞門，他迫不及待想進房見仙兒。

　　「可老爺——」左從風敏捷地攔住他。

　　「讓開！你今晚特別囉嗦，闖了禍？」楚孟揚飛也似推開他。

　　「沒……小的只是想跟老爺把細節問清楚。」他冒死又踅回小徑中央。

　　楚孟揚攢緊眉頭，目光遲疑且深思。「從風，你有事瞞我。」

　　「小的不敢，老爺多意了。」

　　就在電光石火的刹那，楚孟揚迅速如豹地隔開他，一腳踢開房門。

　　門裡寂然無聲，連掛在牆上的畫作也不翼而飛。

　　楚孟揚眼底燃起烈火，胸口因盛怒而猛急鼓動。他一把揪住左從風的衣領，嗓音肅殺，「人呢？我要你守著的人呢？」

　　晌午趕往府衙赴約時，他再三叮嚀要他看好仙兒的，他竟然有負使命，該死！

　　「申牌時分，表小姐藉故支開小的，待回來時，她就不見人影了。」最壞的狀況就是接受一頓鞭打，算他倒楣，遇上蘇月琪那狐假虎威的女人。

　　楚孟揚怒火沖天暴發，咆吼道：「廢物！連一名女子你都盯不住，留你何用——」

　　「小的該死，請老爺責罰。」他挺直背脊，勇敢肩負所有的過錯。

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