洛陽仙子(20)_黃蓉

二十

　　在倚紅院時，是因為房外始終守著四、五名打手，害她逃無可逃，現今可不一樣。廊下風拂落葉，空蕩蕩地闃無人聲，恰是逃離魔掌的大好良機。

　　她絕不要待在這聽任擺佈。該死的楚孟揚竟敢叫她做出大逆不道的行為。

　　糟糕！門鎖住了。

　　又倦又嘔的她，不得不承認自己變成籠中鳥的事實。

　　若不是心中惦記著水旺怕的傷勢，她其實可以很輕輕鬆松跳回畫裡去，韜光養晦，專心修煉，以證善果。

　　走回床上打個盹，也許精神好一點就能想出比較具體可行的方法。她提醒自己只是小憩片刻，眼一合，隨之而來的疲累立即漫至全身，征服她自認超人一等的意志力，然後，她毫不設防地，沉沉、沉沉睡去。

　　楚孟揚離開憩園，即馬不停蹄趕往漕幫總舵。

　　「楚老爺到了。」漕幫銅門大敞，近百徒眾立成兩列排開，迎他入內。

　　他神色一徑地肅穆凝重，直驅大廳。

　　廳內上首端坐著漕幫總瓢把子──霍建成，左右則分據六名堂主。一見楚孟揚魁偉的身軀跨入檻內，眾人旋即霍地起身拱手。

　　「楚兄大駕光臨，有失遠迎。」霍建成讓出首位，恭請嬌客上座。

　　「不必客套。」楚孟揚謙沖地坐向次席的空位。

　　他和霍建成是商務上的合作夥伴，兩人相交數年，情誼還算深厚。

　　此次霍建成十萬火急邀他前來，既沒說明原委，亦無預先下帖，料想必是十分棘手的事情。

　　「楚兄果然爽快。」霍建成緊鎖的眉宇因楚孟揚的駕臨而略舒。「來，嘗嘗洞庭珍品碧螺春。」

　　「霍兄急召我來，不會只為了品茗吧？」他快人快語，不喜歡拐彎抹角。

　　「那是自然。爾等退下。」

　　十二名堂主依次退下，侍衛無聲地駐守廳外，神秘而森幽。

　　楚孟揚詫異望向霍建成，下意識地戒備以待。

　　「楚兄，我倆下一盤棋如何？」

　　棋之所以為棋，雖只黑白二子，用以圍剿、殺戮而成局。「必鬥」、「爭雄」為目的；亦即盡可能擴張自己的地盤，掠奪對手的地盤。

　　楚孟揚一怔，不置可否。

　　霍建成將他的沉默當成首肯，兀自端出一盤奇詭殘局，置於身旁茶几上。

　　「你瞧，這白子被重重圍困，黑子步步進逼，已到背水一戰的局面。」

　　楚孟揚抬頭望定霍建成，知他話中有話。

　　「漕幫徒眾浩繁，一旦生路被截則景況堪憂，但賣友求榮、圖一己私利，卻也是我幫中人不屑為之的勾當。依楚兄之見，吾等該當如何？」

　　「楚某從不強人所難。」他拾起白子，再放黑子；複又拾起一子，將棋局一分為二。「道不同則不相為謀，霍兄不必有所顧忌。」

　　明眼人一看便知其中蹊蹺。他們的交情敵不過一個利字，商場的現實功利，他原是再清楚不過。

　　「愚弟乃情非得已。」

　　「無妨，心狠手辣之人未必能成大事，然成大事者，卻非得心狠手辣不可。」

　　一切盡在不言中。

　　楚孟揚知他箭已在弦，是以非常體己地勸道：「大丈夫以大局為重，你肯預先知會我，總算沒辜負了咱們相交一場。」他舉杯，以好茶代酒，一飲而盡。

　　陡地，傳來一陣喧囂。

　　一隻樸玉破窗飛入，把棋盤砸落地面，黑白棋子四散。

　　兩人面面相覷，聽得護衛攔阻不及，「小姐您──」

　　「讓她進來。」霍建成似乎另有所圖。

　　一名女子盈盈入內，她身穿輕薄紗羅，外披水紅披風，模樣相當風流嫵媚。

　　「晚輩曼雲，叩見總舵主。」她臉朝著霍建成，那雙多情桃花美目卻勾魂似地瞟向楚孟揚。

　　「起來。」霍建成略略沉吟，慎重地一句一頓，「此事並非不可轉圜，倘若楚兄願助我一臂之力，必可化解我漕幫百年浩劫。」

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