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三十八 |
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於是嚴齊、餘閱和還是一身男裝打扮的餘恩動起了手。須臾,所有的人都位在朗朗晴天下。 果真,這樣舒服多了,餘恩不再緊張到胃抽痛,更不再汗濕額際,微風吹來,甚至她的呼吸也順暢了許多。 羅森還是坐於上位。「嚴安,你也坐,你現在不是羅家莊的總管了,以後你我可是親家呀。」 餘恩一聽到這話,著急地看著嚴齊。嚴齊還是一派沉穩,沒什麼表情。長輩在場,似乎還輪不到晚輩可以開口說話。 「老爺,要論親家恐怕還早,嚴安不敢高攀。」嚴安沒有輸掉氣勢,依言在羅森身邊的位置坐下。畢竟這裡不是羅家莊,他也不是下人了。 「怎麼,我家婕兒你不喜歡?還是覺得她配不上嚴齊這個未來的武狀元?」羅森問得很嘲諷。 「大小姐是才貌雙全的天之嬌女,嚴安怎麼會不喜歡,是我家齊兒配不上大小姐。承蒙老爺的金口,可惜齊兒沒欲沒求又甘於平凡,他已經不準備入京師參加殿試了。」嚴安不愧見過大場面,一字一句都切入重點,絲毫沒有退縮,又能說得合情合理。 「不入京參加殿試?這是怎麼回事?」羅森揚高音調。 「齊兒為人憨厚正直,不適合官場上的勾心鬥角,我只有這個獨子,只想和他平平安安的過日子,錢財、官位對我們都不重要。」嚴安淺笑解釋。 「說得也有道理,入了朝庭,武人又不比文人,萬一要征戰沙場,又或者三妻四妾,那就委屈了我家婕兒了。」羅森喝了口熱茶,跟著點頭。 嚴安和嚴齊面面相覷,不知道羅森是什麼意思。 這幾天,嚴齊偷偷去了一趟羅家莊,讓父親提早辭去羅家莊的總管之務,也和父親商量了許多的事情,這件事既然牽扯到羅婕和羅老爺,他還是得靠父親的智慧,才有可能安然全退。 原本父子倆套好招,以不求取功名來打消羅婕的冀望,因為這樣不求上進的嚴齊,羅森鐵定會覺得配不上羅婕的,也會阻止羅婕與嚴齊的來往。 羅森打著如意算盤,接著說:「以齊兒的能耐及人品,若成為我的女婿,可以明正百順跟在我的身邊,我可以提拔他當我的左右手,這一樣是可以出人頭地的。」 事到如今,嚴齊不得不出聲了,他長腳一跨,來到羅老爺的面前。 「羅老爺,對不起,我不能娶大小姐。」嚴齊拱手為禮,說得鏗鏘有力。 羅森雙眸凝成巨浪般的暴戾。「為何?」 「在下對大小姐沒有男女之情。」嚴齊一字一句,說得極為清楚。 羅婕的小臉刷成慘白。在眾人面前,這嚴齊是存心要給她難堪嗎? 「嚴齊,你敢說你對婕兒沒有男女之情,你想把婕兒糟蹋到什麼地步!」轟地一聲,羅森站了起來,淩厲的氣勢有著排山倒海之姿。 「羅老爺,都是我的錯!」餘恩也跟著站到了嚴齊的身邊。 嚴齊狠瞪了餘恩一眼,可惜餘恩不肯退縮,她繼續說:「當年,我年紀小不懂事,所以強拉著嚴齊半夜去私會大小姐,沒想到害得大小姐誤以為嚴齊的心意,之後,嚴齊就再也沒有單獨見過大小姐了。」 羅森是明眼人,怎麼會不明白這完全是愛女的單相思。以嚴齊正直的個性,若嚴齊喜歡她,絕對不會任她在羅家莊裡孤獨無依,甚至是上吊自殺。 可是人心是自私的,羅森就這麼一個女兒,不但是他的掌上明珠,還是他的心頭肉,他再也無法承擔差點失去愛女的悲慟。 況且嚴齊現在已非同凡響,與傅時得同是極品的好人才,羅森才會順應女兒所求。就算羅婕要天上的明月,羅森這個為人父親的,恐怕也會上山下海、不顧一切替她求來。 「餘恩,這裡可有你說話的餘地!」羅森迸出殺人般的怒火。 嚴齊一把將餘恩扯到他的背後。 「羅老爺,對不起,小娃兒不懂事,冒犯了你,請你大人大量。」嚴安也立刻站了起來,出聲打圓場,示意嚴齊與餘恩不要妄動。 余嬸在一旁是急白了發,拼命使眼色,卻也無法阻止女兒的衝動。 「嚴安,往事我可以不計較,過去就讓它過去。兒女婚事,理由父母作主,我是很有誠意要跟你結為親家,你怎麼說?」羅森擺明瞭是看在嚴安的面子上,稍稍地擺低姿態。 「承蒙老爺看得起,也感謝老爺這幾年對嚴安的照顧,更對嚴安有著救命的恩情,只是齊兒在年幼時,我已經幫他指了婚,這婚姻之盟呀,我無法做背信之人,只好辜負老爺對嚴齊的厚愛。」嚴安沉穩以對。這是嚴安和嚴齊兩父子想出的第二條計策。 「嚴安,那你可真會保密,我怎麼從來都沒有聽說過嚴齊已經訂親之事?」羅森反唇相問。 「齊兒只是個上不了檯面的小人物,他的婚事是這麼微不足道,怎麼好說與老爺聽。」嚴安回道。 聽到這,羅婕小巧的瓜子臉越發蒼白,那鳳眼裡更是溢滿了不相信。 羅森不是這麼容易就能唬瞬過去。「嚴安,不知嚴齊和哪家的閨女婚配,也讓我沾沾喜氣,更讓我心服口服。」 嚴安早就料到羅森必定會追問。「對方是鄉下姑娘,這趟我告辭老爺,就是為了要替齊兒完成這門親事。」 嚴安和嚴齊父子倆一致決定,絕不能把餘恩說出來,因為那後果不是他們可以預測的。 「嚴安呀,難道婕兒比不上一位鄉下姑娘?」羅森質問。 「老爺,糟糠之妻不可棄,這是我從小教導嚴齊作人做事的道理。」 「那就可以讓嚴齊負了婕兒之心?讓婕兒為他尋死?讓婕兒的閨名掃地?這就是你作人做事的道理?!」羅森大聲咆哮。 場面越來越僵,羅森和嚴安互相對峙。 |
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