情劫二部曲(8)_洪穎

八

　　他眼前忽然浮起昔日影像，是三年多前，她舉杯，一口飲盡那杯茶的模樣。

　　軒轅棄仿佛再次聽見，她用怯怯、柔柔的聲音問他：「棄，得到權勢對你而言，真的有那麼重要嗎？」

　　跟著他憶起，那時她看他的眼神，那麼明亮澄澈、那麼……充滿憐憫！

　　可惡的……蠢女人！

　　她是憐憫他、同情他嗎？她以某他真得靠她的死，才拿得下桃花源村嗎？

　　她當真這麼以為的話，就太高估自己了……

　　軒轅棄忽而用力合上窗，像是如此便能推開已然撲鼻的茉莉香氣，也能輕易抹去心底隱隱不明……仿佛為了什麼而疼痛的脆弱情緒。

　　「王，您要不要歇會兒？已經四更天了。」一名宮女在他身後伏身問。

　　「不了，快早朝了，直接更衣吧。」

　　「是。」

　　宮女的詢問打斷他的思緒，他不去思索，為什麼他會在如此疲累之際——想起她？關於林茉兒，他似乎有許多不願深思。

　　轉念，他讓思緒回到東南亂事，不禁煩躁再起。

　　更衣時，茉莉花的香氣，還依稀轉在鼻息……

　　為什麼他會要人種下那叢茉莉？軒轅棄從不曾追究過這個問題。

　　直到此際，一名宮女為他更換衣袍，白皙柔軟的指尖在他身上來去，那刹那，看起來好像另一雙纖細手掌，他頓時恍惚著，像是又聞見了茉莉……

　　議事殿堂上，氣氛沉滯，在王一陣怒斥後，敢說話吭聲的文武百官數不出幾個，尚書算是寥寥數個敢言者之一。

　　軒轅棄俯瞰左右兩列站得齊整、卻膽顫沉默的百官，怒氣不由得又高漲些許。

　　「你們誰可以說說，東南亂事除了增兵之外，有沒有其他建議？三個多月了，我朝增派數次兵員，寡人的記憶若沒錯，由京都出去增援的大兵，已三萬有餘！」場小小民亂，用了六萬大軍，竟還定不下！想當年，寡人僅以一支千人騎隊，足敵天下，你們現在演這出爛戲，是想讓寡人嘔血嗎？要寡人來看，六萬大軍已經足以踏平東南，拿自家的兵、踩自家子民已經夠羞恥了，現在竟然還有臉上摺子向寡人告急？你們是全數決定了，非逼寡人親征是嗎？」

　　他的聲如寒漠，卻飽藏了怒氣，教那群俯首無語的臣子怕極了。

　　軒轅棄毫不意外看見，整個大殿上，僅尚書一人步出對列，高舉參奏的今牌。

　　「微臣以為，王不該親征。請王再給楊將軍一段時日。東南一帶亂事即使能定于一時，但亂因民貧水患而起，僅以武力屈之，難保短日內不再起。楊將軍平不了亂事，舉事的賊子難擒是一大原因，然賊頭難擒，實由於百姓掩護。據臣所知，楊將軍除以擒獲鼓動亂事的頭子為首要之務外，更令東南一帶駐軍，暇余時幫助百姓墾荒地、疏水道，為王上爭取民心順服。天下雖已大定近四年，但待舉之事多如牛毛，而偏遠地帶，天子之意難暢達，故王縱有改革恤民之意，也難在幾年間達到百事興旺、國富民安的太平盛世。請王暫且耐心等候，臣以為，楊將軍絕不會辜負王的期望。再說，一場小小民亂，若得勞動王親征，只怕天下人要恥笑我泱泱大朝，竟找不出可用之人……」

　　軒轅棄揮揮手，示意堂下尚書止言。

　　他說的，軒轅棄自然懂。

　　只不過，僅一個民亂，竟要拖上數月，實在叫他很難忍受。

　　「傳寡人旨意，再給楊定武兩個月時間，限他兩月之內擒獲賊首。至於，他想如何籠絡民心，大可放手去做，寡人絕不干預。還有其他事要奏嗎？」

　　「臣尚有一事——」尚書再次舉牌，聲音似有微顫。

　　「說吧。」

　　「臣奏請王，由幾日前遴選出的十位武士，挑出兩位可用者，授予官職。一來是，京都南北騎隊二侍衛長缺職，空懸許久，騎隊久不練兵，京都防守力趨弱，顯然是危機。二來，朝廷一向苦於武將缺乏，楊定武將軍即是由侍衛長一職，蒙王擢拔，故儘快遞補侍衛長的職缺，亦同於儘早為我朝培育武將之才，故臣請王早日裁奪此事。」

　　「尚書可有建議人選？」

　　「武試那日，依臣在場上觀察，歐陽禦是可用之才，另一人選，令沐文的武藝也算上乘，但應是在歐陽禦之下，其他八人的表現僅屬尚可。」

　　沒人留意到，低著頭的尚書，額際上正奇異地微冒著汗。

　　「這事，寡人自有斟酌，退下吧。若沒其他事要奏，進朝。」

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