玉簪飛龍(23)_鴻雁

二十三

　　「這不關我的事。」永琮生硬地回答，轉目看她。「像她這樣的奴婢，不杖責至死已是網開一面——你，還是照顧好自己吧！

　　「爺！」見他振袖而去，玉簪茫然回顧，忽覺這滿目蒼翠，入畫美景都在瞬間褪成一片慘淡的白。

　　綠兒被逐出府。香菱、十一阿哥也遷入趕回京中的紀大學士府中。忽然之間，阿哥府裡好像就只有她一個孤伶伶——就連爺也很久未見。從前，她不覺得有什麼，但現在卻是覺得這屋子空蕩得嚇人，就連她的心也是空洞洞的沒個著落。這才知道什麼叫寂寞什麼叫孤單，從前抱怨人來向她打聽爺的去處，可如今，她連個打聽的人都沒有。

　　聽說《石頭記》禁書之名已除，皇上還要命人續成完整的故事，更名為《紅樓夢》。其實，這都不是她想知道的，她不過想知道香菱究竟過得好不好，那個教了她這世上還有另一種活法的女子究竟有沒有得到幸福。

　　可是沒有人能夠告訴她，她也不費心去打聽。畢竟，那是離她好遠的另一個故事。即便是眼下瞧著故事已終結，卻會在她不知道的地方繼續著它另外的續章。

　　七月末，天氣很熱，即便是夜深人靜也是令人無法入睡。聽著外頭蟲鳴不絕，她一隻一隻地數著，那一只是蟋蟀，叫起來是響亮的「咪」「哆」，那一只是金鐘蟲，叫起來是「仍兒」「仍兒」的銀鈴聲，蟲鳴卿卿，此起彼伏，好像也在奏一曲《長相思》。

　　「長相思……」唇邊溢出歎息，玉簪推開窗，仰望中天明月。她不是那些個酸溜溜的文人，瞧見人吟什麼春花秋月，對景傷情的酸詩都會覺得好笑，但此時此刻，卻越是覺得如果爺也在賞月，會想到什麼？可會想到這世上還有一個叫玉簪的女子？

　　按不下酸意上湧，就算爺要賞月，也不會是只他一人啊！不知相伴左右的會是哪個人？有美人相伴，對景小酌，又哪裡還記得她這個平凡無奇的小女子呢？

　　玉簪幽幽低歎，也不加件衣裳，她漫無目的地在園子裡閒逛。湖心亭是爺最喜歡的地方，常和八爺。九爺在此下下棋。爺很喜歡和八爺、九爺在一起，從他舒展的眉心，不再嘲諷的微笑，她就看得出來。

　　庭前百株牡丹是福晉的最愛，爺卻不喜歡，反愛她跨院後的那片竹林。八爺說過爺是氣清如竹，卻無奈深陷泥淖，想清高也清高不起來。八爺的話她似懂非懂，爺的那一聲歎息她卻記得清清楚楚。那是她第一次在爺的笑容裡讀出了一些莫名的無奈。園子角落的葫蘆架上已經爬滿了大小不一的葫蘆。還記得爺陪她賞玩葫蘆，外面細雨濛濛，棚下卻是喜樂融融，只是九爺莽莽撞撞地跌了進來，險些撞倒了一架葫蘆……

　　笑生唇邊，卻有太多的苦楚。原來，這短短的半年已比她過去二十一年的生命有更多的回憶。甜蜜的，苦澀的，悲傷的，喜悅的，多到她想忘都忘不掉……

　　「爺，其實我很希望你只是一個普通的男人，而不是我攀都攀不上的阿哥……」

　　「為什麼？難道你不是說過爺是不是阿哥都是同一個人嗎？」

　　「不一樣的！爺是阿哥，就是我留也留不住，攀也攀不上的飛龍。怎麼能一樣呢？」她低喃著，忽訝然抬起頭來，「爺，是你……」

　　「怎麼嚇成這樣？是爺相貌醜陋還是你做了虧心事？」永琮帶笑的聲音讓她恍惚記起許久前的一個月夜。「你這樣亂闖亂撞的怎麼得了，難保不會撞破了什麼秘密，真讓人殺了滅口。」長指滑進她的衣領，摩挲著她的頸。

　　「爺……若真是有什麼秘密怕奴婢發現，奴婢不早就魂歸西天了？」

　　「我有一個大秘密，很怕很怕讓你發現。」熱氣哈在她的耳邊，永琮的雙眼深如海洋，就是在平靜下也隱著詭橘的風雲。「你不喜歡爺是阿哥，那也不喜歡爺做太子，甚至登基做皇帝了？」

　　「不喜歡！爺做了太子，做了皇帝，心裡就更沒有玉簪的地位了。」仰臉看他，月光下她的淚也晶瑩如珠，「可是，不管爺做了什麼，又或是心裡根本就沒有玉簪這個人，玉簪都會跟著爺一輩子……只要爺高興，玉簪就開心了。」一滴淚落在手上，猶帶著她的溫熱與情意，卻似火樣灼痛了他。手慢慢垂下，永琮不錯眼地看著她。他剛剛要做什麼？差點就親手殺了她——這個真心對他的女子！原本不就是想要一個這樣的女子嗎？可一旦真的對她動了心，才知她竟是他帝王之路的最大障礙。

　　成大事者，該無情無義，心狠手辣，把身邊最親近的人都視作棋子，隨時都可利用也隨時都可遺棄。他真的能做到嗎？何止是對她？他難道真的可以讓自己的親兄弟下毒手嗎？縱是一道密令，三兩句話就可除去心頭大患。但午夜夢回，他可還會睡得安穩？！

　　無措！他從未有過這般迷茫困惑過，想不通卻不甘放棄。霧樣迷茫中，他卻確定一點，「玉簪，不論發生什麼事，你都跟著爺一輩子？」

　　「是，爺。玉簪會在爺的身邊。」

　　滿人尚武，素有「馬背上的民族」之稱。逢秋高氣爽，必行圍打獵以間武事，俗稱「木蘭秋彌」。今年「木蘭秋彌」本擬皇上萬壽節之後，但卻因一折奏章而意外提前。

　　八月初，蒙古如吉必力滾達賴奏曰：「臣于行獵之時意外捕獲白麅一隻。臣聞麅壽達千歲，滿500歲者毛色即可轉白。值帝萬壽節將近，竟可捕到世上罕有之珍獸，實是奇獸顯靈，應時而至。」

　　乾隆得奏，驚喜交集。自有朝臣於殿上大奏——「靈獸現世，乃為賀我君王萬壽無韁之喜。」、「此乃天降祥瑞，護我大清萬世基業。」、「足見皇上乃是天命所歸，不可輕言禪位」云云。

　　阿諛奉承之言聲聲入耳，乾隆卻只淺笑相應，然後順理成章順水推舟順應民心地改了心意收回「禪位」之詔。第二日於乾清殿手書太子之名于錦匣內收藏於「正大光明」匾後。只待日後傳位之時親啟詔告天下。

　　表面上看來，「禪位」一事似乎終於圓滿解決。眼見天高海闊，風平浪靜，卻不知海面下暗礁密佈，暗潮洶湧……

　　六阿哥府邸。

　　「爺，您若是不放心，不如就由奴才往宮裡走一遭。」

　　「不必！」永泰站起身，仍是面無表情的深沉，「宮裡是什麼地方，豈容人大膽窺視皇帝密詔？」

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