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一

京城在望。撩起車簾，一群從沒進過京的老百姓伸直了脖子遙遙望著連綿的城牆。 　　「哇，你看那女牆真是氣派。」 　　「不愧是京城呢！你瞧你瞧，守城的門官那身盔甲真是亮呵！」 　　喜氣洋洋的老太太撣著身上的灰，理著梳得一絲不苟的頭髮，回過頭來看見坐在角落裡一路沉默寡言的灰衣少女不禁眨了眨眼，忍不住問：「我說姑娘，你到京裡是做什麼？」 　　「投親。」姑娘抬起臉，她有一張不算美卻英氣逼人的臉孔。 　　「姑娘是要投奔什麼親戚？」 　　投奔什麼親戚？未來的公爹，婆婆和那早已註定結伴一生的夫婿。 　　姑娘垂下頭，緊緊捏著包袱裡壓扁的虎頭鞋。十三歲，她就知道自己的終生是許給了一個叫魏子都的男人。開始倒沒覺得怎樣，大了些便在心裡將他想了幾千遍，念了幾千遍。 　　魏子都，那個和她同屬虎的男人，她的未來夫婿，一個被爹爹形容成清雅文秀，必會和公爹一樣滿腹經綸。 　　每次想起來，心裡總是甜蜜卻又彷徨。那是個官宦之家呢！雖然爹爹也說過兩家互有恩情，交情甚篤，可畢竟一個是官宦之後，一個是武夫之女。一肚子詩書的他會不會嫌棄她是個腳大手粗，不認識幾個字又沒見過世面的鄉下丫頭？ 　　魏子都啊魏子都，你若是對我不好，我定要拎起拳頭打得你趴在地上求饒。但……但若你肯賠個不是，我便像娘對爹一樣只輕輕地、輕輕地打你一拳…… 　　想起爹娘，她不覺一歎，鼻子泛酸。爹爹臨終前也曾說悔不該不聽親家公和孩子她娘的話改了那暴躁蠻撞的性子。要不然也不會害娘子一生為他操心受累，沒過一天好日子就早早別了人世。他自己又記不得教訓，偏要開館授徒，不斷與人爭執，最後輸了拳腳工夫不說，更氣恨難平生生氣死。 　　「爹，你放不下女兒，生怕女兒的性子像你太過要強反害了自己。但現在我總算照你的吩咐來找魏家人，你也該放心了。」 　　她在心裡低低地念著，耳邊又傳來那老婦聒噪的聲音—— 　　「我說姑娘，你多大了？許了婆家沒？不是老婆子我誇口，我那個兒子呀，那可真是個大孝子呢！人是又老實又能幹……」 　　聽得不耐煩，她猛地抬頭喝道：「停車！」一聲吼完，看見老婦臉上一陣紅一陣白的，再抬頭看看眾人受驚的神色，她只覺得整個耳根子都火燒火燎地熱起來。車還沒停穩她就跳下了車，也不顧車夫好心的叫喊，一溜煙先拐了彎。 　　她以為這京城也沒什麼了不起的，不用別人自己也能找著地方。可等真的走在大街上，又覺得自己這樣的人進了北京城根本就像是一滴湧入大海的水，別說找人，就連自己都快找不著自己了。 　　到處都是人，逛街的，叫賣的，閑著的，忙著的，鬧哄哄的聲音讓人頭皮都發麻。 　　她抱著包袱緊張地四下張望，轉了半天終於記起要找人來問。可還沒開口，人家就瞧出她是外地人，就連滿地跑，流鼻涕要糖吃的小孩子都可以揚起鼻子發出不屑的聲音然後仰著頭跑開。好不容易有個人肯站下來告訴她那據說在京裡做史部侍郎的魏大人家住何方，但滿口的京片子左繞右繞那個胡同這個胡同的一大通，還沒等她回過味來人已經不見了。 　　她喘息著站在大街上捏緊了拳頭，心裡火燒火燎的，越想越氣，突然發出一聲斷喝，隨手揪住一個剛好走過她身邊的男人。 　　「你馬上帶我到史部侍郎魏大人的府上！別問為什麼別反抗更別瞪著我，要不然我就……我就打你噢！」 　　好兇悍的姑娘！留著美髯的中年文人拍著胸口，慢吞吞地開口：「帶你去是沒問題，但麻煩你先松鬆手好不好？」「啊！對不起對不起……」正經的官話雖然仍帶些京味，但她倒是聽得懂，慌忙撒了揪著他衣襟的手一個勁地道歉，見那男人險些跌倒又忙伸手扶了一下，心虛地紅透了臉，「對不起啊，先生。」 　　這人一定是教書的夫子吧？連話都說得文縐縐的，不知那個魏子都是不是也是這樣讓人欺負了還不知道生氣的書呆子？ 　　笑起來倒也蠻可愛的，橫看堅看都覺得這個姑娘親切。文士搖著摺扇，回頭問：「姑娘要找魏大人是做什麼？莫不是有什麼冤情？」 　　嗄！有冤情她就去衙門了！當她連這基本常識都不懂啊？她撇撇嘴，「我去魏家是要去投親的。先生你莫怪我粗手粗腳地弄痛了你，實在是這京裡的人個個都是眼睛長在頭頂上不把人放在眼裡，我心裡急才會那樣對你。」連先生這樣和善的人都覺得她是個鄉下丫頭沒見過世面呢！ 　　「沒事沒事，」文士搖著頭，笑吟吟的，「小姑娘你和魏府上哪位沾親帶故啊？魏府幫傭的我倒是認識，或許能幫得上忙。」 　　又來了不是！「我到魏府不是要找魏家的傭人，我就找魏大人。」 　　「咦，姑娘是魏府貴親？」怎麼他不記得有這麼一位親戚呢？娘子那頭好像也沒有這麼個可愛的小姑娘呵！中年文士隨口問，「姑娘貴姓？」 　　「小女子姓舒。」 　　「舒？」 　　中年文士腳步突然頓住，害得她差點兒一頭撞上，忙穩住身形奇怪地看向一臉驚訝的中年文士。 　　「舒姑娘是舒豹舒兄貴親？」 　　「咦？你怎麼知道我爹的名諱？先生與我爹是舊識？」 　　「原來真是舒兄的大女兒。」

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