情弦五十(29)_鴻雁

二十九

　　「一定是曹錦瑟許以重利收賣了墨窸昧著良心來害臣妾和皇兒，以謀取太子之位。」

　　「你錯了！」朱厚熜搖頭，痛心疾首，「朕多次曾表示要改立太子，但端妃卻一再拒絕。如今，又怎麼會害你們呢？」

　　鄭賢妃身子一軟，癱倒在地。

　　俯身拾起桃木人偶，曹錦瑟雖不信鬼神之說，但見了這種寫著生辰八字，釘滿細針的東西，卻也禁不住心驚肉跳。

　　「皇上不要生氣了。雖然發生這種事讓人很不舒服，但錦瑟不相信只憑一個小小人偶就可致人於死地。我想只要召太醫會診，太子的病很快就會好的。至於鄭賢妃，她也不過是一時糊塗，還請皇上饒了她這次！」

　　「似她這種蛇蠍心腸的賤人豈能放過？！」朱厚熜觸到鄭賢妃哀求的目光，即厭惡地扭頭，「這種人死不足惜！」

　　半蹲下身，將手柔柔地放在他冰冷的手心，曹錦瑟溫言道：「皇上，就算是為了錦瑟，為了錦瑟腹中的孩子，少些責罰，多些寬容吧！再說，沒娘的孩子是挺可憐的。」

　　對上她柔柔的目光，朱厚熜的心一軟，輕輕回握她的手，猛地大喝一聲：「滾！再也不許在朕面前出現！」

　　鄭賢妃哭著沖了出去。陶仲文亦灰溜溜地出去。

　　「墨窸，給朕盯著那賤人，若她再有什麼不軌，就除了這個禍害！」

　　「臣遵旨！」目光頓在他們緊緊相握的雙手，墨窸的目光一黯，垂首退出。

　　他的腳步一步步踏在她的心上，她卻始終沒有回頭，只低笑道：「皇上的一句戲言險些斷送了錦瑟的一條命！」

　　「戲言？！朕何曾戲言？」朱厚熜擁著她，「我不會對自己心愛的女人說謊。我是真的要改立太子，也只有你為我所生之子才配繼承大明江山。」

　　曹錦瑟笑了，悄悄拭去眼角的淚，俏皮的聲音透著淡淡的憂鬱，「那麼，我就只生女兒好了——只要被寵著，被愛著，快快樂樂的一生豈不好？」

　　「你呀！」看不見她的淚，朱厚熜發出爽朗的笑聲。

　　覡亂之事確令宮中平靜許久。雖然沒有人再來為難她，她卻仍鬱鬱寡歡，總覺得這宮中籠罩著重重陰沉悲淒之氣，令人連呼吸都不順暢。

　　而這一日，靈貓霜雪竟無故暴斃，原本已心情大壞的朱厚熜震怒之餘，竟將所有的過錯盡數推到小福子身上，若非曹錦瑟為之求情，早已被推出斬首。小福子萬般感激，她卻只覺滿心猝然。

　　萬歲山上，「虯龍墓」前，恍惚如目睹自己的死亡。或許，在皇上心中，她和霜雪並無不同，同樣是他喜愛在意的寵物而已。

　　霜雪死了，也算是回復了自由之身，不必再小心翼翼地扮乖巧了。而她呢？有時，她真覺得自己就是一隻貓，小心地藏起利爪尖牙，以溫順可人的外表對人，放任不拘性子卻一再地撩撥著她的心……

　　歎息，她側目望沉默不語的墨窸。她知道墨窸會感覺出她的目光，也會一如往常地避開，但就是忍不住想看他的欲望。看他日見陰沉，往昔冷淡的禮貌笑容都已不見，總覺是她強迫他改變，但她就是自私，看他一日日地不開懷，卻不捨得放他離去。當他抬頭，與那溫柔目光交纏，時光驟停的瞬間，所有深埋心底的愛皆化作誠心誠意的祝福——只願她平安！

　　卻不知，命運早已安排好了一切，當命運之輪轉動，任誰也沒有辦法讓它停止……

　　嘉靖二十年正月初五，這一天有雪。

　　雪花漫天飛舞，似天地精靈聚集上演曼妙的舞蹈。白的雪，紅的梅，色彩絢麗得令人心醉。

　　暖閣中，朱厚熜終是無心賞雪。墨窸仁立不動，看他徘徊的身影，看似平靜，心卻在狂跳不已。

　　已經近一天了，也不知她怎樣？

　　急促的腳步聲傳來，兩人的目光不覺停在門上。一名藍袍太監叩頭道：「恭喜皇上，賀喜皇上，端妃娘娘平安誕下公主。」

　　「公主？」朱厚熜喜形於色，「端妃娘娘可好？」未等回答，他已撩起長袍，匆匆奔去。

　　墨窸略一遲疑，終是尾隨其後。縱是無法見她，但在門外聽她的聲音也是好的。

　　「錦瑟……」朱厚熜低喚，屏退床邊服侍的婢女，親自拭去她額上的微汗。看她蒼白的面頰，微閉的星眸，黏在額上的濕發，不禁心生愛憐，「你受苦了，錦瑟。」

　　緩緩睜開雙目，曹錦瑟牽出一抹模糊的笑，「熄——」她低語，因疼痛而頻頻皺眉。原來，與生產之痛相比，十月懷胎的辛苦根本就微不足道。不過，她總算是熬過來，生下了他的骨肉。

　　揚眉看向抱著嬰兒過來的楊金英，她溢出溫柔的笑，充滿了初為人母的慈愛與歡欣。

　　「皇上可要看看小公主？」

　　「當然要看了。」朱厚熜轉過身，看著安靜地躺在繈褓裡的女嬰，卻無措起來，「她好小喔！這、這要怎麼抱呢？」

　　曹錦瑟笑了，「皇上兒女成群，怎麼竟不會抱孩子呢？」

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