溫柔半兩(38)_黑潔明

三八

　　眼前的女人，定定的看著他，開口。

　　「你不是那樣的人。」

　　「你不知道我是什麼樣的人。」

　　聞言，她微微歪著小臉，點頭同意，說：「確實，我不知道，不是真的知道。」

　　可她話沒說完，他知道，她雖將手上的信擱到了窗臺上，可那只是她手酸了，她依然用那雙剪水秋眸瞅著他。

　　「幾個月前，有人傳，周豹病了，不再外出。」

　　他眯起了眼，可她依然瞅著他，繼續道。

　　「一個月、兩個月，真沒人再見著他，慢慢的，開始有些商家沒繳月錢，幾天後，那些商家，一個接著一個出了事，沒幾天全都乖乖的又再去買平安符繳月錢。人們追著那些商家多方打聽，卻沒人肯說是發生了什麼事，可他們身上、臉上的傷，就在那兒，藏不住，那些死了人的喪家，更不可能遮掩。但即便死了人，依然沒人敢多說一句，或許就是因為死了人，才更加沒人敢開口。」

　　風來，揚起他的發。

　　烏黑的髮絲，撫過她的臉，教她悄悄的紅了臉。

　　他低垂著眼，看著那臉紅的小女人，她沒有閃躲，只一瞬也不瞬的仰望著他。

　　「後來，人人都說，周慶同他爹一般，同樣的壞，一樣的狠。」

　　她說著，水漾漾的黑眸裡卻沒有半點恐懼害怕。

　　「你不信？」他問。

　　「不信。」她說著，眼也不眨。

　　「為什麼？」

　　「那天，不是我第一次去迎春閣。」

　　她沒說是哪天，可他知道是哪天。

　　她來找他的那一天。

　　說這話時，她臉上又浮現一抹紅霞，但她仍道：「剛開始做這買賣時，我曾去過那條長街。」

　　他一語未發，只是看著她。

　　「我去賣荷包。」像是怕他想歪，她紅著臉匆匆說道：「還有手絹、繡片、團扇，一些姑娘家會用到的小東西。我原是想，那兒的姑娘，比普通人家更需要妝點自己，更願意花銀錢在這上頭。」

　　他挑眉，不得不佩服她能想到這點。

　　「所以我拎著貨到那兒，塞了點錢給守後門的人，讓他幫我把貨送進去給姑娘們挑貨，我同那幾位守門的說好了，攢了多少，就以成數分給他們。」

　　這話，讓他唇一抿，又挑起了眉。

　　「守門的同意了？」

　　「有幾間同意了，迎春閣的沒有，那兒規矩太嚴，那人不敢。」她瞅著他，道：「可消息傳了出去，我的東西是自個兒找人做的，少了中間的抽傭，價格便宜實惠，花樣新穎有趣，桃花裡的烏笛，讓人想起春日游河的景，賣得特別的好，過幾日，我再去，人才踏上長街，就被迎春閣的幾位姑娘攔住了。」

　　她說著，笑了笑。

　　「她們花錢不眨眼的，把剩下的貨全包了，還同我下訂。起初我還不解，這些姑娘怎麼如此豪氣，後來我遇到了一位贖了身的姑娘，才知道為什麼。」

　　「為什麼？」

　　「那姑娘問我可不可以到我那兒工作，我就算有天大的膽，也不敢藏她，可她告訴我，你沒逼她們，那些姑娘在那兒，是因為無處可去，她們大多都是被家裡賣到青樓裡的，有些為的只是有口飯吃，有些則是為了養家活口。這世道，給女人的活路不多，委身青樓，至少能吃得上飯，可在迎春閣，若想贖身走人的，你從來不攔，還讓人分月還錢。」

　　凝望著眼前的女人，他不由得屏息，一顆心如擂鼓一般跳動。

　　她溫柔的看著他，道：「在你接手之前，不是這樣的。周豹立下的贖身價碼，高不可及，她想都不敢想能從良，可你不一樣，你改了那規矩，把該給她們抽的銀兩都給她們，所以她們才有錢，比其他青樓的姑娘有更多的余錢。除此之夕蔔，你還調降了那贖身的價，後來幾個姑娘鼓起勇氣試了，你沒擋，沒為難她們，只是大多數的人，出去後卻又被生活逼了回來，她知道她若想離開，不能只靠男人，得靠自己，得想辦法養活自己，否則她身上銀錢再多，也會坐吃山空。」

　　「所以你買了那船棉籽。」

　　她做那事，不只是為了那些農家，還為了那些想脫身青樓的姑娘。

　　「你早知道的，不是嗎？」她看著他，把話說了開來：「你知道我在做什麼，所以才和我收那批貨。」

　　這話，讓黑眼更亮，心跳更快。

　　是的，他是知道。

　　他知道她到過花街，他知道她同姑娘們做買賣。

　　他不知的，是她賄賂守後門的人；不知的，是她竟然知道他曉得這一切。

　　他沒想到，從沒想過，這女人竟如此膽大心細，能想通這整件事。

　　「人人都說，周慶，不是個好東西。」她看著他，粉唇微啟，悄聲說：「可我看到的，不一樣。」

　　那小小的聲，從她唇瓣中溜了出來，入了耳，裹著心。

　　她那溫柔的黑眸，像是就這樣看入了他的心。

　　「你說的沒錯，我不知你是怎樣的人，可一個為青樓女子謀求後路的男人，不會是狠心的人。而那些死了人的喪家，那些受了傷的商家，全都可以走的，你既然這麼可怕，這城怎還能留？可他們卻沒一個就此離開，沒逃、沒跑，只一個一個的，乖乖再繳月錢。既然他們都不敢開口，那流言又是怎麼傳開的？這之中，若沒你的授意，誰敢胡亂多嘴多舌？是你讓人把話傳開的，是你要人以為那些事是你做的。」

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