溫柔半兩(29)_黑潔明

二九

　　到了她年紀夠大了，每回到了吃飯時間，就自己先到廚房去找陸義丘叔和翠姨，一起坐在廚房裡的方桌吃飯，幾次下來，翠姨拿她沒轍，這才順了她。

　　一個人吃飯是很寂寞的。

　　她知道。

　　「你買了一整船的籽棉？」

　　這日午後，用完了膳，她喝了一口熱茶，捧著茶碗歎了口氣，忽然聽到他開口問。

　　溫柔抬眼，只見那男人一邊吃著茶點，一邊淡淡的瞅著她。

　　天氣熱，他今天穿著一身的黑色羅衣，羅衣透氣，但貼體，充分盡顯他強壯的體魄，讓她都不敢多瞧他一眼，忙又垂下視線。

　　午後的陽光灑落了些許進窗臺，照著他擱在賬本上的大手，讓她不由得瞧著他那蒼勁有力的大手。

　　在這之前，他從沒問過她的買賣，可她曉得他知道她在做什麼，酒樓的掌櫃，會將平安符的賬本拿來給他過目。

　　此刻，他手下的賬本卻不是平安符的，是另一本記載著各種交易買賣的本子。

　　她看見自己虛報的假名就在上頭，他乾淨的手指，正擱在其上，撫著那溫字上方小囚的框邊，不知怎的，感覺好像他正摸著自個兒的臉，讓小臉熱了起來。

　　「我是。」她忙揮開那錯覺，紅著臉點頭。

　　「這貨錢不少。」他緩緩再說。

　　「是不少。」她坦承，抬眼，「是我手頭上全部的現銀。」

　　他挑著眉，看著她，問：「為什麼？」

　　之前她多少還會買些真絲來做上等的布料，這會兒忽地一古腦將銀錢全拿去買棉籽，難怪他會覺得奇怪。

　　只是，她都不知道他會注意到她在做什麼。

　　「快入冬了。」她咕噥著，「那些棉花可以拿來做棉襖。」

　　他沒就這樣放過她，只繼續挑著眉，看著她。

　　那無聲的質疑，在空氣中擴散。

　　她被他看得滿身不自在，小臉越來越紅，知道這男人沒得到答案，不會罷休，她只得開口解釋。

　　「三斤籽棉，可做皮棉一斤多，皮棉一斤又可紡紗一斤，紗一斤便可織就一匹布。一匹布能換快三升的米，一升米可煮十碗飯，三升米就是三十碗。」

　　他眼也不眨的看著她。

　　她面紅耳赤，但仍力圖鎮定的說：「每年秋收之後，農家種的稻穀米糧大多得上繳官府繳納田賦，不是每家每戶都有足夠餘糧過冬。絲綢的織造，一匹布需要八到十六個工作天，織就一匹棉布，卻只需要一天。」

　　她匆匆說完，閉上了嘴，小臉依然有些紅。

　　他盯著她，沉默著，一語不發。

　　這買賣很蠢，她知道。

　　就算那船籽棉都能順利織成棉布，她也無法把那麼大量的棉布趕在年前全賣出去。她根本不該把所有的現錢都砸在那船棉籽上，她比誰都還要清楚，這單生意，可能會讓她落得血本無歸的下場。

　　可一匹棉布能換上三十碗飯，而織就一匹棉布，只需要一個工作天，而在經過這一整年的合作之後，她實在無法看著那些越來越熟悉的農家，像去年那樣辛苦的掙扎過冬，更別提她這事若成，受惠的還不只那些農家。

　　「你打算把那些布賣給誰？」

　　這問題，正中她的痛腳。

　　可惡。

　　她暗咒一聲，直視著他，「我還在談。」

　　「你還沒找到買家？」他眉挑得更高。

　　「我正在找。」她微微一笑。

　　「你還沒找到買家。」

　　該死，他的問句變成陳述句了。

　　溫柔放下茶杯，有些賭氣的說：「我會找到的。」

　　他看著她，半晌，才道。

　　「這批貨，你想賣多少？」

　　她一聽，心頭猛地一跳，呆了一呆，然後很快回過神來。

　　眼前這傢伙家財萬貫、富可敵國，她那船貨，對他來說，只是九牛一毛。

　　「這是我自己找來的碴，我自己會想辦法處理掉。」她坐直了身子，看著他說：「你不需要幫我。」

　　他又挑眉，才要張嘴，她已舉起了手，再開口。

　　「不過——」她不貪他的錢，但這是生意，所以她正色看著眼前的男人，道：「從我手中出去的布匹，雖然不是全城最好的，但品質絕對不差，如果只是一次買斷的生意，我不需要，但你若想做長期的買賣，我們可以從長計議。」

　　她不是笨蛋，可不會因為面子問題，就錯失這買賣的機會。

　　坐在紫檀茶几後的男人，若有所思的看著她，問。

　　「你還想繼續這買賣？」

　　她點頭，告訴他：「江南織造的棉布既便宜又好，城裡有不少大老闆收了布，全透過大運河往北送往京裡銷，江南的棉布在那兒的價格很好，這是可以做的生意，我相信你比我還清楚。可若要做，我想找個可以長期合作的對象。」

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