吾妻小樓(楔子)_黑潔明

楔子

　　窗外細雨霏霏，窗內燭火明滅。

　　一連串的咳嗽聲從屋內傳來，讓人聽來心疼。

　　「老爺，你……答應我……」一名氣虛體弱的女人躺在床上，眼眶含淚，枯瘦的雙手緊抓著守在病床旁的男人。

　　「我答應你，我都答應你。」他激動的回握住妻子的手，幾度哽咽。

　　「我這一生中……大半時間，都在……病床上度過，所以才希望……咱們那……活潑的女兒，能……能夠替我活得自在，做自己想做的事……」她喘著氣，斷斷續續的說著。

　　「我知道。」他強忍著淚，承諾道：「你放心，我會讓她做自己想做的事。」

　　女人聞言露出心疼又帶著抱歉的表情，「我知道……我並不是個好妻子……」

　　「別說了……」一聽到她的話，他終於忍不住潸然淚下。

　　「你……再娶吧，我不想你和女兒……沒人照顧……」她說完又重重的咳了起來，這次咳出了幾口鮮血。

　　「君兒！」他恐懼激動的喊出她的閨名。

　　「答應我……」她堅持的看著他，雙眼晶亮得像是迴光返照。

　　男人定定的凝望著病危的妻子，終於點了頭，沙啞的道：「好，我會再娶。」

　　「這輩子……欠你的，君兒……來世再還你。」她伸出微顫的手，想拭去他頰上的淚；

　　他伸手蓋住她覆在自己臉上的小手，心痛難忍。

　　「子真，謝謝你……」她聲音越來越小，吐出了最後一個字，也吐出了最後一口氣。

　　擱在他頰上的小手無力的垂落，他緊緊抓住，淚不停滑落，久久不能自己。

　　不知過了多久，一旁本已疲累睡著的女娃兒醒了過來，她拉著親爹的衣角，疑惑的問：

　　「爹，你怎麼哭了？娘為什麼動也不動？爹，娘是不是睡著了？」

　　男人這時才從深沉的哀痛中清醒過來，他將妻子的小手放好，轉而緊緊抱著女兒。

　　「爹，不哭、不哭。你是不是哪兒痛啊？小樓幫你吹吹，吹吹就不痛了。」

　　女娃兒張著烏溜溜的眼，伸出肥嘟嘟的小手擦去爹爹臉上的淚水，天真的說著。

　　女兒單純的話語猶如一陣暖意流過心頭，戚子真緊緊抱著乖女兒，下定決心，一定要照妻子的話，讓她活得自在快樂！

　　花開花落，十五年過去了。

　　在這十五年中，戚子真升了官，還被封為太武侯。他娶了位賢淑的妻子，也做到了當年答應元配讓女兒做自己想做的事，戚小樓在這十五年中也的確活得自在快樂。

　　但是——

　　十五年後的現在，他開始懷疑自己做錯了。

　　瞧瞧小樓那德行，哪像個千金大小姐？

　　本來養這女兒一輩子也沒什麼，但他至今未生個兒子，若哪天他和老妻一同走了，小樓這樣子要怎麼一個人活下去？

　　思前想後，最好的方法便是找個人來照顧她；偏偏因為她的特立獨行，城裡還有人傳說小樓得了瘋病！連她妹妹小雨都已在上個月嫁了出去，而小樓都已經十八歲了，至今還沒一個人上門來提親！

　　這教他怎能不擔心？

　　就當此時，卻驚聞長安身價最高的公子──風雲閣的冷軍爺，親口向他提說要娶小樓，他立刻驚喜的答應了下來。

　　可是在告知小樓後，卻得到她的強烈反對，說不嫁就不嫁，甚至逃家好幾個月──雖然最後還是回來了，但可讓他傷透了腦筋。

　　經過幾番左思右想，他忽然覺得對不起女兒來，因為他答應過要讓她做自己喜歡的事的，如今卻又強迫她嫁人。

　　可是……唉！

　　太武侯戚子真坐在祠堂內，對著元配的牌位歎氣。

　　「君兒，我這樣做到底對是不對？」但若不如此，要是怕真的不行了，教小樓怎麼辦呢？

　　還是逼她嫁了吧。

　　就這一次，這一次就好了。

　　默默拿衣袖擦拭著牌位，戚子真又歎了口氣。

　　我是為她好，你會原諒我吧？

　　心中的話才問完，屋外突起一陣清風，吹開了窗，飄進來了幾片楓葉。

　　就那麼剛好，其中一片楓葉飄到了他的臉上，竟然沒掉下來。

　　戚子真一愣，拿下了臉上的楓葉，釋懷的笑了。

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