赤龍瑾(2)_黑潔明

二

　　不用想，她都知道五妹又在煉藥了。她真是不懂那些藥石有什麼吸引大。竟能讓年方十二的水藍這樣人迷。這丫頭天資聰穎也愛看書，但她看的書卻和三妹水蓮大大不同，她看的全是些奇怪的醫書。

　　爹喜五妹聰明，是以從沒阻止她看這些書籍，還特地讓人至各地搜羅醫書給五妹，更請來醫術高明的大夫教她醫術，甚至不顧三娘反對替她造了煉丹房。所幸五妹行事向來冷靜小心，煉藥時，那請來的大夫都會在旁，兩年來從沒出過事，這才安了三娘的心。

　　過了冷香居，再過去便是若然樓了。

　　上了若然樓，只要從二樓窗口向外眺望，便可以清楚俯瞰東苑中幾位妹妹的居處。水家東宛裡，住的全是水雲水大俠的女兒們。

　　洞庭水雲水大俠年輕時風流倜儻、武功蓋世，二十出頭便先後娶了一名正妻，三名小妾。四位妻妾在成親後紛紛順利懷孕，但很不幸的，水雲的四位娘子每胎皆是生出粉雕玉琢的女娃兒。這不孝有三、無後為大，水雲當然是非得一子方才甘心！

　　可幾年下來，這女娃兒是一個接一個地蹦出來，他再怎麼努大就是沒能讓四位娘子生出個龍子。當第十三位女娃兒出世卻因難產而造成他的髮妻香消玉殞時，水大俠傷心之余，這才認了命不再強求。

　　望著窗外那粉粉翠翠的湖光山色，想起溫柔似水的娘親，白衣女子心頭不覺有些感傷。娘過世至今也有五年了，但她仍在午夜夢回時會夢到孩童時期娘親哄她入睡時的溫柔吟唱。

　　輕歎了口氣，她轉身將紙卷放到桌案上，再細細攤開，一一拿紙鎮壓住邊角。白色宣紙在桌上展開，顯現出其上的圖案。

　　只見上頭畫的並非尋常的山水花鳥，而是奇奇怪怪的圖形及線條，中間還記著些數字。若再仔細一瞧，便能看清那上面畫的是分解開來的船圖。

　　白在女子壓好船圖，從小跟在她身邊的貼身丫鬟巧兒才端著熱茶姍姍上樓來，嘴裡還咕噥著：「小姐，你走得好快。」

　　她微微一笑，從櫃裡拿出筆墨硯，柔聲道：「這船戰家趕著要，我得儘快將圖繪完，廠裡大夥兒才好開工呀。」

　　巧兒將茶盤放到幾上，滿臉的不以為然，「那戰家遠在揚州，我看他們也不差這一時半刻。」

　　「話不能這麼說。我們答應了人家，當然要儘快做好。」她一手磨著黑墨，另一手則抓著水袖避免沾到墨水，輕言淺笑道：「人不能言而無信呀。」

　　「我知道，我知道；人言兩字合起來便是信，說了便算，是吧？」巧兒走到桌案旁接下磨墨的工作，不忘翻了個白眼，「從小聽到大，我都會背了。」

　　白衣女子被她那古靈精怪的表情逗笑，不由得調侃直：「那好，你也從小聽三妹念詩，背首來聽聽如何？」

　　巧兒聞言，杏眼一睜，立刻強辯，「那不一樣啊！

　　三小姐念的詩拗口得很，巧兒每次一聽，就只覺得昏昏欲睡，哪裡還能記得起來呢。」為免小姐再拉她馬腿，她立刻睜著無辜的大眼提醒道：「小姐，你不是要趕圖嗎？人要言而有信嘛，是不？」

　　看著巧兒裝傻的嬌顏，白衣女子笑著搖了搖頭，方安坐於揭，拿起毛筆沾了些黑墨，繼續完成尚未繪完的船圖。

　　她，名喚水若，年方十八，正是水家第一位出生的女娃兒。

　　水若的親娘便是水雲那困難產而死的正妻李氏。李氏娘家世代皆經營船廠。到了李氏這一代卻只生了個女兒，是以當她嫁到水家時，船廠理所當然的便是嫁妝，成了水家的產業。

　　但水雲是一代大俠，對經營船廠可沒啥經驗，是以成親後，船廠大部分事務仍是李氏在打理。水若兒時便常跟著娘親到船廠裡走動，許是因為從小耳儒目染．水若很小便會繪製基礎船圖；加上她天生對設計部只有科特殊的靈敏度，因此當五年前李氏困難產過世時，水若便決心要接手船廠。

　　才十三歲的水若雖然一開始能力仍嫌不足，但她努大的學習一切事務，夜夜桃燈翻研古冊想找出更好的造船方法，甚至想出製造小船模型，將之放在大水桶中，要巧兒在旁扇風或翻擾水流，來模擬各種可能發生的情況。她試模型的地方，從水桶到小池，從小地到溪流，終於在十五歲那年，她繪出了第一張自己設計的部圖，並拿至船廠要求依圖造出。

　　原本無人對這位年紀輕輕的大小姐拿來的船圖抱持樂觀的態度，但當眾人看見她繪出設計精良的船圖後，紛紛驚歎不已。不過這之中最讓水若訝異的，是向來不太注意她的爹爹竟力排眾議的支持她，讓她放手去做。

　　當然，她成功了。

　　三年下來，水若改良了水家原本就製造的小舟、蚌據、槽航、樓船，甚至是航行四海的海船都難不倒她；水家船廠的名氣從洞庭遠揚至廣府、揚、泉等州縣，甚至長安、洛陽等北方大城都有人遠道來此計船，名聲不可同日而語。

　　但外面的人卻鮮少知道水家船隻是由女子所繪製設計，原因便是為了避免一些不必要的麻煩。所幸廠裡的大夥兒十分配合，並未到處張揚，洞庭是水家的地頭，也沒人敢隨便說三道四，因此這三年她的身分一直沒曝光，的確免去了不少是非。

　　日暮時分，巧地點上了兩盞油燈，水若仍專注地繪製船圖。

　　「小姐，您休息會兒吧。」巧兒磨了一下午的墨，細瘦的手腕可快酸死了。

　　「你累了便先去歇著，我再一會兒便行了。」她抬首，微笑輕言。

　　望著小姐那溫柔又堅決的雙眸，巧兒拿她半點法子也沒有。

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