女人難伺候(9)_穀萱

九

　　「是。」他快速地將蓮子、素魚翅及蒟蒻分別洗乾淨，與香菇泡水後瀝幹放一旁備用，接著將芋頭放入熱好的油鍋中小火煎至四面金黃，然後迅速另起油鍋，放入薑片、大白菜炒熱。

　　他熟稔地揮舞著鍋鏟，神情嚴肅認真，身後一排廚師們則仔細看著他。

　　當年照顧他的副主廚已經升任為主廚，不過他沒有忘記當時幼小的子揚仰頭望著廚房的模樣，子揚果然在三年後找上他，從廚房最基層的工作做起。

　　他知道子揚一邊工作時總一邊偷偷地學大家做菜，他也曾撿起子揚不小心掉落的筆記本，裡頭密密麻麻寫著各種菜肴的配料和烹煮時間，子揚在學校的課業也相當優異，理論基礎打的相當扎實，於是時常給予子揚機會表現。

　　此時，子揚將炒好的大白菜放入碗中再加上剛剛準備好的食材，放入蒸籠裡小心地調整火候。

　　蒸籠慢慢升起煙霧，子揚緊盯著，身後一排廚師也跟著緊張起來。

　　子揚這三年中，從學徒到幫廚，再從幫廚到廚師，每一次的晉級考試都有令人驚豔的表現，今年十八歲的他，已經是個沉穩出色的領班廚師。

　　調整完火候，他開始俐落地切起蔥花，落刀犀利，每一個切口平整一致。

　　就在全場一片寂靜無聲中，如鬱再次不管規矩，一把推開廚房大門。「子揚，我跟你說，華祐哥今天……」

　　子揚落下的刀口突然頓了一下，瞬間就要切斜，主廚李師傅看了他一眼。他知道子揚的一切，也知道他愛著誰。不過此時此刻，一個分神都將影響大家對他的評分，李主廚看著子揚的反應，看他能不能過得了這一關。

　　子揚知道如鬱的個性，她總是沒規沒矩的四處亂闖，當年也就是她帶著他「闖入」Azure廚房，他也才有今日的機會，不過方才她喊的那聲「華祐哥」，卻比廚房的任何一把刀來的銳利，不著痕跡地劃過他的心。

　　子揚的心抽動了一下，但在這關鍵的時刻他知道自己不能失誤，他的眼一沉，左手一緊，再次握緊刀柄，穩穩切下蔥花。

　　喀擦、喀擦……他習慣左手拿刀，蔥花清脆的聲音規律地響起，他沒有亂了刀法。

　　「很好，我沒看錯人。」李師傅喃喃念著，看著他一氣呵成地將這道菜完成，費時四十分。

　　如鬱闖進來後才發現大家都好嚴肅，原來是子揚在考試，不過她也不在意自己剛剛是不是差點闖了禍，依舊笑嘻嘻地倚著櫥櫃看他，她知道子揚是從不會怪她的。

　　「完成了，請您嘗嘗。」子揚端起佛跳牆。

　　李師傅拿起調羹，嘗了一口，滿意地點點頭。「佛跳牆的由來，知道嗎？」

　　「壇起葷香飄四鄰，佛聞棄禪跳牆來，有此一說，不過今天做的是素佛跳牆，所以應該沒這問題。」

　　「很好、很好。」李師傅滿意的點點頭，其他廚師也為子揚精湛的手藝及不失幽默的言詞點頭稱好。

　　「恭喜你，厲副主廚。」李師傅拍了拍他的肩，廚房響起掌聲。

　　子揚用他扎實的基本工和過人的天資，成為Azure有史以來最年輕的副主廚。

　　如郁也在一旁高興地拍手喊著：「哇！子揚，你好厲害，連我爸媽都說你很有天分耶！下個月是不是要派你去香港做交流啊？」

　　子揚點點頭，李師傅拿了一個名牌別在他身前，上面寫著子揚的英文名字Wales及SousChef（副主廚）。

　　「下個月起你去香港見習，為你將來做準備，會很辛苦你要有心理準備。」

　　「是。」子揚應著。

　　一旁的如鬱拉著他的衣袖說：「我也要一起去，我想去海洋公園玩！」

　　「這趟是去工作，不能帶你去玩。」

　　「我想去嘛！同學都去過了，我都沒有機會去。」

　　見子揚仍然搖搖頭，如鬱嘟了嘴。「算了！我去找華祐哥，他一定會有時間帶我去的。」

　　子揚沒有接話，華祐身為泛亞旅運集團之子，要安排一個小小的香港之旅易如反掌，而自己能給如鬱的，和華祐比起來渺小許多。

　　如鬱轉身離開了廚房，子揚的心跟著飄蕩。自從華祐出現在如鬱的生活中後，她嘴裡講的、心裡想的都離不開他，華祐似乎也很懂得逗她開心，兩個人成天說說笑笑。

　　李師傅看在眼裡，知道子揚的感受。「她還小，從小爸媽又寵，很多事不懂，你現在還有很多事要做，不要受到影響。」

　　「我知道她不懂事，也就是這樣才擔心。華祐接近她，不知道是不是真心。」他見過華祐幾次，雖然沒有交談，但他總覺得華祐的心思和生活，都不是大家想的單純。

　　這三年來李師傅看著子揚成長，他知道這孩子對如郁的情感，於是把他帶到一旁說話。「那麼……如鬱知道你對她的感情嗎？」

　　「她還小，不懂這些吧！」對於一路提攜的李師傅，子揚願意多說心底話。

　　「是嗎？不管如鬱幾歲、懂或不懂，師傅提醒你，畢竟你們的世界不相同，華祐和她的家世背景相當，這點你要有心理準備。」

　　子揚不作聲，師傅的話他怎會不明白，好一會才點點頭說：「這點我知道，謝謝師傅提醒，我回去工作了。」

　　如鬱願意和他分享所有的事情、所有的想法，可以和他共處一室不覺尷尬，可以跟東跟西地黏著他，但是……她是否願意和他分享她的心？

　　自己放在如鬱身上的情感，不管她懂不懂，似乎都已經收不回來了。

　　夜深人靜，子揚一個人靜靜地在宿舍看書。

　　他知道自己要更上一層樓，不是只有把菜做好而已，如何控管食材成本、分析顧客群、開創新菜單，從西式宴會、咖啡室、西餐廳到客房內飲食服務部的人事安排、工作分配是否得當，都關係著飯店的營運績效，要做到主廚以上的管理位階，這些一定得懂。

　　香港之行對他來說意義重大，Azure願意派他出去見習，就是給他一個機會，讓他更進一步。

　　此時電話聲突然響起，是如鬱。

　　「怎麼了？這麼晚是不是發生什麼事……」子揚一接起電話便擔心地問，瞥了眼牆上的鐘，剛剛過了十二點。

　　沒想到電話那頭的如鬱興奮的說：「華祐哥說要帶我去Pub玩耶！好開心！」

　　「去那種地方做什麼？」子揚語氣突然強硬。

　　「我沒去過啊！想去開開眼界，你那麼凶做什麼？」

　　「不准！那種地方你不適合去。」

　　「我只是跟大家一起去散散心，你不要大驚小怪好不好，再說……你憑什麼管我？這麼凶！」

　　「我……」是啊，自己有什麼資格管她？如鬱說的直接，他卻接不上話。

　　好一會，他終於開了口。「如鬱，這幾年我對你的關心，你能感受嗎？」他一個字一個字說的斟酌。

　　如鬱頓了一頓。「我知道啊，說這些做什麼？」

　　「如鬱，你……在你心裡，我……」

　　「你到底要說什麼啦？你你你、我我我的，我打電話來是要問你要不要跟我們一起去啦！」

　　如鬱顯然沒有聽懂他的弦外之音，子揚歎了口氣。「你去吧！別太晚回家。」

　　他掛上電話，如鬱的臉龐浮現在他眼前，她是個天真單純的女孩，華祐不該讓她涉足那些五光十色的夜生活。

　　然而如鬱說的對，自己有什麼資格管她，這個年紀的她一定張開翅膀迫不及待的想要飛翔，她想跟隨的人不知道會帶她到什麼樣的國度，而自己卻只能在她身後默默守護著，有一天，她會回頭望一望嗎？

　　這晚，子揚在床上翻來覆去睡不著覺，在城市另一邊，如鬱同樣輾轉難眠。

　　半夜三點半，子揚手機響起。

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