只想愛一個人(27)_古靈

二十七

　　梅兒笑了，蹦蹦跳跳地跟上去，「對啊，對啊，青菜也很好吃啊！譬如芥蘭菜炒肉絲、魚香茄子、鑲肉苦瓜……」居然列舉起「菜」單來了。

　　然而不過片刻，她開始越說越慢，笑容也逐漸消失，最後浮上滿面悵然之色。

　　「其實我倒羡慕她，雖然生活困難，但夫妻恩愛，一路走來雖艱辛，只要能互相扶持依偎，又有何苦？」

　　額爾德忽地別開臉，眸底痛苦之色一閃即逝，梅兒沒有注意到，她想著別的事。

　　「大哥，我們住在這兒兩個多月了喔？」

　　「嗯？啊……」額爾德深吸了口氣，轉回目光。「是，兩個多月了。」

　　「那你……」梅兒斜著眼瞟向他。「有沒有發現城門口的乞丐越來越多了？」

　　「有。」額爾德頷首。

　　「大哥知道為什麼嗎？」

　　「民間生齒過繁，田少人多，以至於糧米短缺物價上揚，尤其是沿海遼東至廣東的缺糧情況更為嚴重，再加上連年風潮災、水災，侵貪之員又比比皆是，貧戶自然只見多不見少。」

　　「朝廷沒有撥銀賑災嗎？」

　　「是有，但……」額爾德朝她瞥去一眼。「有些地方真正賑濟到災民的銀兩並不多。」

　　梅兒立刻明白了。

　　雍正帝肅貪雖嚴厲，然而官場長久以來的積習，官員互庇的現象並非能輕易根除的，重刑之下始終有人勇敢的貪，壯烈的貪。

　　而乾隆帝一既位即標榜以中道治國，改行寬和政策，這簡直就像在鼓勵大家一起來貪，貪瀆的風氣因而又熾熱地吹起來了。

　　「侵吞？」

　　「這也是官商勾結的好時機。」

　　梅兒腳步驟停，瞄了他一下，旋即垂眸思索起來了，額爾德也跟著止步，詢問地俯視她。

　　片刻後，她仰眸，一本正經地說：「我們吃不了這麼多青菜。」

　　「我知道。」

　　「最好請人幫我們吃。」

　　「可以。」

　　於是兩人齊步往後轉，又走回苑門口。

　　「貧民都住哪兒？」

　　「東門外。」

　　「喔……大哥。」

　　「嗯？」

　　「我忘了買魚。」

　　「我們可以先去魚市一趟。」

　　「還有肉，剛剛買的肉可能不夠。」

　　「再順道去肉市。」

　　「呃……米……米……」

　　「也去糧行一趟。」

　　他們買了很多魚，很多肉，還有很多米，但是甫一見到那一大片破敗的貧戶區，梅兒很清楚以她微薄之力根本幫不上忙，杯水車薪實在濟不了啥事。

　　「大哥，誰負責賑糧？」

　　「多半由各省布政司負責。」

　　「這樣啊……」梅兒沉吟片刻。「大哥，倘若我們沿海走一趟，你以為我們會碰上珍格格嗎？」

　　「不一定。」

　　「不一定？好吧！那就只有冒個險了。」

　　「你是打算……」

　　梅兒頑皮地擠了擠眼。

　　「到沿海各省的布政司去逛逛，瞧瞧他們的花園夠不夠漂亮啊！」

　　§第六章

　　堂堂和碩公主名頭雖響亮，卻沒有權，但是她有高貴的身份，還有一張嘴。

　　什麼都不怕，就怕她在皇帝大爺的耳根子旁嚼上幾句「閒話」，無端招來皇帝大爺的「眷顧」。

　　乾隆為政雖寬仁，但照樣懲貪。

　　自廣東一路「逛」下來，雖治不了貪官，可梅兒總要監督他們將百姓該得到的賑濟落實到百姓身上之後，她才肯心甘情願地上路。

　　此刻，他們正往江寧而去，時序也已入秋，遠處山腳下丹楓如火，襯著澄藍的天，予人目清神爽的舒適感，即便如此，秋日仍是令人感傷的季節。

　　所以她才會覺得那楓林雖美，卻又如此淒然嗎？

　　策馬慢騎，梅兒有意無意地時而轉頭向身旁的額爾德一瞥，心中悄然浮起一股無奈。

　　每每監督賑濟工作得到圓滿的結果後，他給她的眼光是贊佩的，是激勵的，但人卻離她越來越遠；相對的，自從察覺到對他的那份心動之後，相處的時日越久，她越能感受到那份心動的提升，戀慕的情意是如此明顯地在她心中逐漸加溫，使她不自覺地老是想親近他。

　　但只要她進一步，他總是立刻退三步，雖然氣苦，但她也明白他這麼做才是對的，也是不得已的。

　　沒錯，他是不得已的。

　　因為她瞧得見他眼中越來越常顯現的痛苦與掙扎，還有滿滿的罪惡感，這些激烈的負面情緒折磨得他有些憔悴了。

　　她心疼，她不忍心，所以總是按捺下自己的渴望。

　　這種事她倒是比他精擅。

　　從她瞭解自己在宮中的一舉一動將會影響到阿瑪額娘的處境時開始，她就總是按捺下自己的欲望，學習如何將痛苦化為堅強，接受她想要的也許永遠得不到的事實，並滿足於她所能擁有的。

　　多年下來，這已經成為她個性中的一種習慣，她不是不難過，只是……習慣了。

　　就這點而言，相信成熟的大男人也不一定能及得上她這個年紀輕輕的少女。

學達書庫(xuoda.com)