愛哭小嫁娘(51)_古靈

五一

　　四十二歲，巡撫蔣琳上奏說方瑛鎮守貴州時，苗蠻畏服，邊境安寧，請求讓方瑛再回鎮貴州，可是皇帝不放人。不久，湖廣苗又叛，方瑛奉皇命執掌平蠻將軍印，率京軍征討之，直至翌年，總共克寨二百七十。

　　四十四歲，方瑛留鎮貴州、湖廣，再克銅鼓藕洞一百九十五寨，又因功進為南和侯。

　　四十五歲，貴東苗進襲都勻府諸衛，方瑛與巡撫白圭聯合川、湖、雲、貴等軍征討之，克六百餘寨——

　　「邊境地區終於全部平定了！」方瑛喃喃道。

　　「累了嗎？」香墜兒一邊替他褪下盔甲戰袍，一邊擔憂地端詳他的臉色，有點蒼白。「休息一下吧！」

　　方瑛捏捏鼻樑。「不知道為什麼，最近老是覺得累。」

　　「這十年來，年年都在打仗，難怪你覺得累。」香墜兒倒了杯熱茶給他。「現在邊境既然已平定，或許可以休息兩年了。」

　　「也許。」方瑛淺酌幾口熱茶，眼睛卻是閉著的，看得出他真的很累了。

　　「爹。」

　　「總兵大人。」

　　方瑛聞聲睜眼，眼前是他的兒子方毅，還有跟了他七年的左參將李震，他最得力的先鋒大將。

　　「什麼事？」他放下茶杯，問。

　　「白大人問說賊首要由他派人送回京裡，或是由總兵大人您這邊負責？」李震大拇指往後一比，「傳令兵正在營賬外等候回答。還有——咦？」話突然中斷，他驚訝地盯住方瑛胸前。「總兵大人，那個——那個——」

　　方瑛也奇怪的低頭看，眸子瞬間瞪大了。

　　他的胸膛上，有一支金針正慢之又慢的穿透出來，他先是驚愕，繼而恍然，當即轉頭望向香墜兒——這個問題應該是由她負責的吧？

　　香墜兒一臉驚恐的來到他前面。「你——」

　　才一個字，那支金針便咻一下射出，香墜兒疾快的伸手接住，再接住第二支、第三支、第四支、第五支、第六支。

　　「毅兒，扶住你爹！李震，去請大夫來，快！」

　　這是方瑛最後聽到的話，隨即眼前一黑，失去意識了。

　　當方瑛恢復意識時，已是三天后了。

　　「這是哪裡？」他問，想起身坐起來卻找不到力氣。

　　「銅仁府的總兵府。」香墜兒按著他不讓他動。

　　「那麼——」方瑛瞄一下床邊的方夫人和方瑞。「時間到了？」

　　香墜兒頷首，「有三位大夫說你隨時可能斷氣，有兩位說你最多只能再撐一、兩個月，之後——」柔荑撫在他胸口。「我才把金針插回去，應該沒事了，不過你還是得臥床靜養一個月。」

　　方瑛點點頭，轉注方夫人，沒說話。

　　方夫人微笑。「夠了，瑛兒，夠了，當年你爹說過，以你的才幹，封侯賜爵並非難事，如今你已是南和侯了，這應該能滿足你爹的期望了，九泉之下，我想他正在得意的哈哈大笑吧！」

　　方瑛也笑了，再將視線移向方瑞，依然沒吭聲。

　　「放心，大哥，方家還有我在，」方瑞沉穩地道。「你安心離開吧！」

　　「那麼——」方瑛笑容更深。「我自由了？」

　　「是，你自由了！」方夫人和方瑞齊聲道。「去過你海闊天空的日子吧！」

　　方瑛再點頭，緩緩闔上眼。

　　「我終於自由了！」

　　＊　＊　＊

　　兩個月後，貴州總兵，南和侯方瑛卒於銅仁府，年四十五。

　　方瑛前後克寨近二千，俘斬四萬余，平苗之功，前此無與比者，帝因其卒為之震悼不已，賜謐忠襄。

　　§終曲

　　「老婆，你嫁給我多久了？」

　　「二十年了，夫君。」

　　「二十年了啊，可真久，你一定等得很不耐煩了吧？」

　　「不，如果有必要，我還能再等二十年。」

　　「再二十年？開玩笑，你能等，我可等不下去了！」

　　岳陽樓上，幾碟小菜，一壺龍井，夫妻倆悠閒的臨窗眺望，看那水天一色，煙波浩淼的洞庭湖，波瀾壯闊，浩浩蕩蕩，其氣象之大，無與倫比。

　　「你好沒耐性，夫君。」香墜兒笑道。

　　「在戰場上廝殺近二十年，我夠有耐性的了！」方瑛咕噥，再摸來柔荑握住，偷偷吃豆腐。「老婆，謝謝你，耐心等了我二十年。」

　　雙頰嫣紅，香墜兒垂眸望住兩人交纏的手。「再久我都能等。」

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