鳥籠裡的暹邏貓·上(18)_古靈

十八

　　「不，是姑母跟父親提起的，當時他就說過這件事要由我自己決定。」

　　「好，那麼至少你要帶娥潔妮去參加後天晚上的舞會，反正你也沒有舞伴。」

　　「姑母，你知道我從不帶任何女人參加舞會。」

　　「我不管，你不肯娶她，至少得為她這麼做！」

　　「姑母……」

　　「難道你真的要眼睜睜的看她嫁不出去嗎？她都二十四歲了，還沒有半個人來求過婚，也沒有半個人來邀請過她，你至少要帶她去參加一次舞會，人家才會注意到她，你是她的表哥，難道連這一點忙也不肯幫嗎？」

　　「姑母……」

　　「總之，就這樣，你要帶娥潔妮去參加舞會，除非你自己有舞伴了。」

　　話落，緊跟著一串急促的腳步聲，然後是開門關門聲，雪儂猜想是埃米爾的姑母出去了，因為接下來只剩下兩個男人的聲音。

　　「跑那麼快，大概是賴定你了！」

　　「……」

　　「你打算怎麼辦？我想你應該知道子爵夫人的真正用意吧？」

　　「我當然知道，姑母企圖設計我娶娥潔妮。」

　　「對極了，女人想要順利嫁出去，最好是背景良好、年輕貌美又擁有豐盛的嫁妝，不然至少也要有其中之一，但子爵夫人的三個女兒什麼都沒有，子爵夫人自己很漂亮，偏偏她那三個女兒長相酷似平庸的勒內子爵，子爵雖然是貴族，可惜跟王室拉不上什麼關係，背景不夠強硬，又不會有什麼嫁妝，難怪至今乏人問津……」

　　「我承諾過要給她們各一筆嫁妝。」

　　「那又如何？對那些以資產為企圖的男人，除非你把整座酒園送給娥潔妮做嫁妝，否則一定滿足不了那種男人。」

　　「那是不可能的事！」

　　「所以啦，現在子爵夫人唯一的辦法就是把娥潔妮硬塞給你。眾所周知，你從來不邀請任何女人去參加宴會、舞會或任何聚會，哪天你要是真的帶著女人去了，那必定是你中意的女人……」

　　「的確。」

　　聽埃米爾毫不猶豫的同意，雪儂就想到那回他邀請她去參加舞會。

　　「這麼一來，只要你帶娥潔妮去參加過一次舞會，之後子爵夫人就可以硬賴上你，說大家都認為娥潔妮是你中意的女人，因此才沒有人來追求她，所以你得負起責任娶她，這麼一來，子爵夫人不但可以送出滯銷的女兒，還可以分享你的財產，一舉兩得……」

　　什麼責任呀！

　　雪儂翻了一下白眼。

　　那種老女人最可惡了，人家不要，她硬要逼人家娶，只因為她女兒嫁不出去，又覬覦人家的財富！

　　「你說的我都很清楚。」

　　「那麼，你究竟打算怎麼辦？」

　　「……」

　　「不去參加舞會？」

　　「不，舞會主人是父親生前至交，我不能不參加。」

　　「但你也不能邀請其它女人去呀，甩不掉怎麼辦？要知道，任何女人都可能用那種說詞賴上你。」

　　「瑪克琳？」

　　「據我所知，有人邀請她了。」

　　「瑪德蓮？」

　　「聽說也有人在追求她，她哪有空陪你這個老哥哥去參加舞會。」

　　「莎莎？」

　　這又是誰？

　　「唉，雖然她是我妹妹，但我不得不承認，她跟我姊姊一樣，也是個沒安好心眼的女孩子，保證她會抓住任何機會不放手，因為她早就覬覦你很久了。」

　　「……可惡！」

　　「沒辦法，雖然你不是貴族，但年輕英俊又富有，不僅擁有康帝酒園，又擁有全法國資產最雄厚的機械公司——包括七家工廠，比銀行還賺錢，又是許多貴族的債主，其中還有不少與王室有深厚關係，誰敢得罪你，先看看他們惹不惹得起那些貴族吧！」

　　「真迫不得已的話，我教你一個辦法吧，與其帶娥潔妮去參加舞會，不如帶瑪爾西去。」

　　哪裡來那麼多女人呀！

　　「小表妹？」

　　「對，起碼她離非嫁不可的時候還有一段時間，又是她們三姊妹之中最溫柔乖巧的一個，你可以想辦法找人來娶她，我想應該比娥潔妮容易多了。」

　　「恐怕姑母不會那麼輕易放過我。」

　　「不然怎麼辦？」

　　「難道沒有那種可以讓我帶她去參加一次舞會，之後也不會纏著我的女人？」

　　「我不知道，你告訴我！」

　　聽到這裡，又是一串腳步聲，雪儂急忙把眼睛湊到鑰匙孔，見他們竟是往這方向來，慌得她急忙跳開，跑到最近的一扇門打開……

　　上帝保佑！

　　一步跨進去，回到自己的女主臥，她拍拍自己的胸鎮定下來，再到化妝枱前坐下，望著鏡裡的女人，雙頰嫣紅，瞳眸中閃耀著興奮的光芒。

　　為什麼？

　　沒辦法，她就是喜歡這種刺激的事，明知道不應該在埃米爾尚未放棄追求她之前和他見面，卻又忍不住要去摻一卡，於是，她為自己找了一個，不，兩個理由。

學達書庫(xuoda.com)