良兄寶妹(28)_古靈

二十八

　　記得端木老夫人猶在世之時，最愛將這件事掛在嘴上抱怨，說是可憐的老娘親只不過親了六歲的兒子一下下，兒子不僅不捧場，竟然還吐了她滿身，傷心欲絕的老娘親一火大，便也去喝醉了酒，回吐兒子滿身。

　　雖然端木淨塵長大成人之後便不再出現那般激烈的反應，但一旦被女人碰及觸及，他仍會反射性地避開、躲開、閃開。這也是為什麼端木老太爺只敢隨便說說，卻不敢擅自為長子正式定下親事的原因。

　　總不能娶個老婆回來專供老公量度距離吧？

　　然而，他現在卻是如此自在地任由一個嬌憨的少女掛在他臂膀上，既無不快，亦無反感，即使須映梅自認不是個會亂吃飛醋的小家子氣女人，仍不免覺得九兒有些礙眼。

　　連她都還沒有機會碰過端木淨塵半次呢！

　　「姊姊，你要吃什麼告訴我，不要自己……」

　　「九兒，勁風會照顧令姊，至於你，哪……」端木淨塵將雞腿放至她的碗裡。「雞腿，快吃吧！」

　　看看碗裡的雞腿，不假思索，九兒便想把它請到姊姊的碗裡頭去供奉，誰知明眸一轉，卻發現姊姊早已抓著另一支雞腿啃得津津有味了，而另一邊，端木勁風仍忙著將一支支剝好殼的明蝦丟進七兒碗裡，動作熟練流暢，彷佛他天天都這麼做。

　　也的確是。

　　「偏心……」剛說完這兩個字，端木竫雲碗裡就多了一顆「仙桃」。哭笑不得地夾起那顆肥嫩嫩、油膩膩的小「仙桃」，他抽了抽鼻子，哀怨地嘟嚷。「就知道我是垃圾……不，糞坑裡撿來的。」

　　「九兒，還不快吃！」抿住笑，端木淨塵催促猶在發愣的九兒，再對須映梅微笑頷首。「須姑娘，那道柳蒸煎火贊魚是宮中傳出的禦膳，風味絕佳，須姑娘不妨多嘗嘗。」

　　「好。」嘴裡漫不經心地回應，雙眸覷的卻是那對人手一支雞腿的姊妹倆，須映梅感到有點不是滋味，也隱約察覺情況好像不太對，但是她很聰明，直覺這件事不能攤明瞭講開來，而是需要理智的思考和審慎的處理。

　　這就跟練武一樣，一步登天是不可能的事，倘若不想一事無成，最好是很有耐心的，非常理智的，一步一步慢慢來……

　　「這是？」

　　「家父要小妹親自交給大公子的書信。」

　　不再多做贅言，端木淨塵即刻展閱信函，由頭至尾神情波瀾不驚，毫無變化，只在中途那雙深沉的黑眸微微眯了一下，旋即恢復正常，閱畢後即抬眸對須映梅淺淺一笑。

　　「麻煩姑娘回去轉告令尊，淨塵謹遵宗主之命，然淨塵此刻猶有要事未決，尚請宗主稍候十天半月，淨塵事畢後定當即刻啟程前去面謁宗主。」

　　「我等，」眼底飛掠過一絲欣喜，須映梅回以端莊的笑。「家父希望大公子能與小妹我一同回去，若大公子有事，小妹願意等候大公子。」

　　端木淨塵頷首。「既是如此，那就有勞須姑娘多候了。」

　　出得清塵閣內書房，在回碧鸞閣途中，須映梅沿路自婢女口中得知九兒姊妹倆住于棲鳳閣，柳眉不禁一陣輕蹙。

　　身為端木淨塵的未婚妻，她住的是敬客園的碧鸞閣，而根據端木淨塵的「官方說法」，九兒姊妹倆不過是他救回來的落難之人，為何卻能配住於端木淨塵獨居的南園內？

　　果然有蹊蹺。

　　藏日山莊內，南園背山，西園眾水，東園自然是林木最多。

　　梅林、松林、竹林、桃林、柳林、杉林……各種各樣的林，以及各林間的亭閣軒廳、迥廊小徑，林與林接，廊徑相通，疏落有致地形成東園別具一格的雄秀幽深景致。

　　而位於含翠湖畔的柳軒，即是端木勁風的住處。

　　愛憐地為七兒擦乾淨手臉，替她把衫裙拉好，再溫柔地哄騙她拿吃剩的糕餅去喂湖裡的魚，聽她因湖裡的魚兒爭奪搶食而發出童稚的歡笑聲，端木勁風也由衷地展露出充滿愛意的微笑。

　　這一切端木淨塵都看在眼裡，因此他一開口就直截了當地問：「你愛她？」

　　端木勁風也沒有拐彎抹角。「我愛她。」

　　「不嫌棄她？」

　　「她比任何女人都要純潔美好，我能嫌棄她什麼？」

　　「那麼你是打算娶她？」

　　「我是要娶她。」

　　「不後悔？」

　　「絕不後悔！」

　　「不負她？」

　　「死也不！」

　　「很好！」

　　端木淨塵滿意了，端木勁風卻猶豫了。

　　「可是九姑娘……」

　　「放心，」端木淨塵拍拍弟弟的肩膊。「她就交給我，你無須擔心她會反對，也無須擔心她的將來。」

　　端木勁風雙目一凝。「大哥是想……」

　　「你不必管我想什麼，」端木淨塵慵懶的笑。「只管決定什麼時候要把七姑娘娶進門即可。」

　　端詳大哥片刻，端木勁風始慢吞吞地問：「如果我說想和大哥一塊兒……」

　　端木淨塵難得發出哈哈大笑。「行！不過得再給我一點時間，你等得及嗎？」

　　兩眼一亮，「大哥真的……」端木勁風喜形於色，歡聲雷動。「太好了，我還以為大哥這輩子都不可能成親了呢！」

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