良兄寶妹(16)_古靈

十六

　　「那麼，九兒碰上的確實是官差囉？」

　　「確是官差，但……」

　　「不必再說了，我明白，好了，你繼續跟住九兒保護她吧！」

　　「屬下遵命。」人影又閃，黑豹頓失蹤影。

　　「難怪大哥都不擔心，原來是有黑豹跟住她呀！不過……」端木竫雲喃喃道。「咦？你幹嘛這樣看著我？」

　　端木淨塵唇含淺笑，泰然自若。「你也跟去。」

　　「耶！為什麼我也要去？」端木竫雲雙手遮住良心故作不解。「有黑豹在不就行了？」

　　「這種事需要有人適時出面去揭穿那個官差的陰謀，」端木淨塵溫和地解釋。「九兒不認識黑豹，所以她不會相信黑豹，但她認識你。」

　　「可是我才剛回來耶！」端木竫雲憤慨地抗議。「為什麼不叫二哥去？」

　　端木淨塵笑得益發和藹。「那也是可以，不過他不在莊裡時，七姑娘……」

　　還沒說完，就聽端木竫雲大叫，「那你去！」

　　端木淨塵笑容更深，深到兩眼都眯了，如果臉再圓一點、胖一點，就跟彌勒佛沒兩樣了。

　　「你、在、命、令、我？」

　　他的神情溫和，語氣更溫和，只不過話說得慢一點而已，豈料端木竫雲一見，連變臉色都來不及，即慌慌張張一溜煙不見了。

　　「我去！」

　　「果然是好弟弟。」端木淨塵滿意地端起茶杯……咦？

　　沒了，茶壺也空了！

　　成天無所事事的人立即揚聲大喊，「阿全，泡茶、點心、攤紙、磨墨！」

　　片刻後——

　　總算可以畫他的荷了。

　　端木淨塵提起筆來，僵住，放下，歎氣。

　　藏墨堂外，人未到聲先到。

　　「他媽的，大哥，你到底還要讓這個白癡女人纏住我多久呀？」

　　恬靜的月，委婉地灑下銀光，沉闇的夜，彷佛夢一般，朦朦朧朧的，低吟著纏綿的微風。

　　二更天，南園棲鳳閣裡，暈黃的燈火依然隨風搖晃，深夜負手散步的人停住腳步，猶豫了下，上前，輕敲兩下門，門幾乎是立即便開了。

　　「端木大哥，是你啊！噓，我姊姊睡了，小聲一點。」纖指壓在唇間，九兒悄聲說，聲音只比蚊子叫大了那麼一點點。「有事嗎？」

　　「沒什麼，」端木淨塵也把嗓子壓到最低。「我是散步到這兒，瞧見你房裡燈火未滅，所以想看看你是不是有什麼事？」

　　「啊！這個啊……」九兒突然拉著端木淨塵遠離屋子來到閣前的鳳凰木下，聲音回復正常。「沒什麼啦！我只是在做女紅而已咩！」

　　「做女紅？半夜？」她是太無聊了，還是有半夜幹活兒的怪癖？

　　「那個……哈哈！」九兒不好意思地抓抓脖子。「我想端木大哥你也知道了，那個官差是騙我的，如果不是被二公子揭穿了，我還真會給他騙去呢！我想，我是有必要更謹慎一點。不過，我認為那位官爺說的也沒錯，像我姊姊這種狀況，想要順利進宮裡去參與采選好像真的是不太容易，所以說一定要走後門去關說，對吧？」

　　不待回答，她又繼續說：「既然要關說，那就一定需要銀子，因此我才想說做女紅出去賣好攢點銀子，可是白天我要出去找門路想辦法，那就只有晚上才有空做女紅囉！」

　　「你不用睡嗎？」

　　「有啊，有啊，我睡啦！我在家裡的時候就是這樣，每天睡一、兩個時辰就夠了，這樣才能攢錢作路費到京裡來的呀！」

　　「一、兩個時辰？」端木淨塵眉宇微蹙。「你的身子可支持得住？」

　　「放心，我的身子骨好得很，」九兒自豪地拍拍胸脯。「打小到大，我都沒有生病過半回呢！」

　　注視她片刻，端木淨塵將身子倚在鳳凰木上。「做女紅賺不了多少錢的。」

　　「我知道，所以我也打聽過了，」九兒露出胸有成竹的笑容。「城北未家大戶要找婢女，如果我肯賣身的話，他們願意給我兩百兩，我想這應該夠了吧？」

　　身子挺直了，「你要賣身？你瘋了！」端木淨塵兩道劍眉緊緊揪了起來。

　　「我也不想呀！可是……」九兒聳聳肩。「為了我娘，希望能讓她光明正大的進入宗家祠堂；也為了姊姊，希望能讓她有個好歸宿，可以無憂無慮的度過下半輩子，一舉兩得，這是最好的辦法。」

　　「一直都是你在照顧七姑娘，為何不能繼續下去？」

　　「我原也是這麼想的，但是……」九兒側過臉去遙望棲鳳閣。「焦嬸兒提醒了我，倘若我比姊姊先死了呢？到時誰會替我照顧她？而且住在宗家裡，日子苦沒關係，我能忍，可是姊姊她不懂事，她不太懂得忍耐，宗家的人又愛欺負我們，看姊姊成天老哭，我真的好心疼。」

　　回過頭來，她面帶得意的笑。「所以我才會想到應該要替她找個好歸宿，往後姊姊就可以不愁吃穿，也不必擔心有人欺負她，即便是我先她而死，也可以死得安心了。瞧，我還是有一點點聰明吧？」

　　聰明？

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