緋情逮捕令(38)_梵冥冥

三十八

　　忐忑地瞭望四周，空虛的味道、寧靜的氣息……這是她成長的地方，感覺好空洞，怎麼……以前她從來沒發覺呢？

　　搖搖頭，甩掉胸口沒由來的窒礙，關繭選擇了左邊的走廊。

　　記得教授幾乎是長年關在他的研究室裡，他們從來也不知道教授究竟都在研究室裡做些什麼，只曉得那裡對他們而言是個禁地，任何人都不准越雷池一步。

　　研究室在地下室，而通往地下室的出入口只有一個——

　　或許那裡對他們來說仍舊是不可逾越的禁地，但，一個人一旦將生死置之度外，哪還有所謂的禁忌可言？

　　會恐懼、不安等等負面的情緒，說穿了，只有一個原因——害怕失去。

　　而既然已無可失，自然也就無所懼嘍。

　　如果說，關繭曾因為好奇而無數次想像過研究室裡的模樣，卻沒有一個想像與眼前所見的現實是相符的——

　　偌大的研究室兩旁，分別立著十隻大型的圓形試管，試管裡盛滿透明的液體，但她不確定那是水或什麼，試管上方有支塑膠管深入水中注入氧氣，若硬要找個比喻，那就是「水族箱」；至於住在水管裡的，並非魚類，而是一個個看起來甫出娘胎的嬰孩，嬰孩的頭、胸口和四肢都植滿了細細的管線，像是在記錄著嬰孩的生長情況。

　　關繭被眼前的景象震得險些忘了呼吸——

　　這是什麼？！教授把嬰兒當熱帶魚般養殖？！

　　「關繭！」

　　身後突來一句怒喝，關繭倒抽口氣，嚇得跌倒在地——

　　「教授……」

　　「你這是在做什麼？！竟敢私闖研究室！」老者銅鈴般的大眼瞪得嚇人。

　　「我……」關繭張口結舌，震驚的魂魄尚未歸位。

　　「你明知故犯，錯上加錯，該當何罪？！」老者一步步逼向她。

　　「教授……那些嬰兒……」

　　老者走到了她面前，瞪視她片刻，繼而歎了口氣：

　　「唉，被你給發現了。」

　　「教授？」

　　「那些是死嬰。」

　　「死嬰？！」

　　「嗯，早產早夭的嬰兒。」

　　「為什麼會在你這裡呢？」

　　「通常早產兒在急救無效後，其父母大都會交由院方處理，我跟幾家醫院訂了契約，他們一有死嬰便會將其急速冷凍以保護死嬰體內尚未滅絕的細胞，然後再以專機運來給我。」

　　「你……你要這些死嬰做什麼呢？」關繭在問這話時，心底起了很不好的預感，一顆心卟通卟通的，像是在打鼓。

　　老者看了她一眼，忽略了她的問題，起身走到一支試管前，看著儀錶上記錄的孩子生長狀況。

　　「我看，你就永遠留下來幫我好了。」

　　「幫你什麼？」

　　「養大這些孩子。」

　　「不……」關繭呆若木雞。

　　「繭，就算你不肯，恐怕也由不得你。」話裡並沒有威脅的成分。

　　「不，我不要……」關繭轉身想馬上逃離這令人不寒而慄的詭譎之地。

　　「你也是這麼長大的呀。」老者對著她的背影說。

　　這話像顆炸彈，霎時炸毀了關繭的一切——

　　「你說什麼？！」

　　「你、關羌、巫蜞、屠影、段愛等，都曾經是那些試管理的死嬰，在不斷的藥物試驗下，只存活了你們五人，剩餘五人則回天乏術。結論是，第一批的化學藥物只造就百分之五十的存活率。」

　　關繭太過驚愕，僵硬的身軀動彈不得。

　　「我也曾經是死嬰……為什麼……為什麼你要做這種事？」

　　老者轉頭望著那些孩子，回憶溯回遙遠的過去……

　　「很早以前，我對於中國古代的『起死回生』術便很有興趣，我花了畢生的心血去研究，終於，我培養出一種菌種完成了這個夢想。」

　　「菌種？」

　　「你過來。」老者將她帶到堆滿了各種儀器的長桌邊，指了指其中一台顯微鏡，旁邊還放置了一個小小的培養皿。

　　關繭猶疑了下，才依言湊上眼睛觀看，立時，眼中的景況令她寒毛直豎——

　　「天哪……」

　　數不清類似細胞的生物在顯微鏡下遊移，那萬頭鑽動的模樣看起來非常噁心。

　　「我將它們取名為『複菌』，將之殖入死嬰體內，繼而放進試管中，經過一周的時間，它們會吃掉死亡的細胞並取代細胞，接著開始試著與其他細胞共生或相容，這道理就像是不同種族的人們企圖共同生活。雖然先天的模樣不盡相同，但彼此若能摒除成見，只求為腳下土地的繁榮而奮鬥，終究能夠融為一體。複菌也是一樣的，倘若得以相容共生，當死嬰體內的細胞數量恢復一般正常，死嬰便得以復活，反之，就是死亡。」

　　那麼，她的體內也同時存在著正常細胞與這種「複菌」？關繭沒有勇氣接受這問題的答案，所以她沒開口。

　　「不過，這複菌有個缺點。」老者接著又說。

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