綠珠樓(25)_方敏

二十五

　　紫荊夫人拿著火把，繞著銅柱躑躕，嘴裡念念有詞：「我要往哪裡燒才好？這裡？還是那裡？」

　　丫環探梅並不知道她半夜不睡，跑來鳳凰閣放火。

　　金穀園所有的下人都睡了，沒人發現她怪異的行徑。

　　一句明月清冷地照映鳳凰閣，黑影幢幢。

　　忽然幾聲狗吠，嚇到了作賊心虛的紫荊，她心漏跳了一拍，怕被人看見，趕緊將手中的火把丟到廊檻上，驚慌膽戰地逃逸。

　　火勢慢慢蔓延，燒上閣樓，薰鼻烏煙竄入房間，裡頭的綠珠立刻驚醒過來。

　　她才剛睡著，怎麼就聞到怪異的煙味。

　　翻開錦被，竟看到吉日冒出大量濃煙，她驚嚇極了，馬上沖出房間，更發現樓梯已成「火梯」，根本下不去。

　　她連忙去敲鄰房的房門，叫醒繡兒和喜鵲。

　　「開門哪！失火了……」

　　房裡的繡兒搖醒喜鵲，兩人也大驚失色。

　　「怎麼會著火了……」

　　三人在閣樓上放聲呼救，陸續有下人趕來滅火。

　　濃煙嗆得三人眼淚直流，猛咳不止。

　　眼見就在葬身火窟——

　　金谷園所有的奴僕都提水來撲滅火勢，火舌竄天，張牙舞爪要將她們燃燒殆盡。

　　千鈞一髮，石崇突然及時趕回金穀園。

　　他這幾天眼皮直跳，仿佛是凶兆，因此不留宿外地的客棧，連夜趕回來，本來預計半夜摸進綠珠的紅紹帳中嚇嚇她，給她一個驚喜，沒想到一回來，人聲鼎沸，火焰連天。

　　下人稟告他，是綠珠夫人住的鳳凰閣失火了，他面如死灰，直奔鳳凰閣搶救。

　　「綠珠！」他在底下狂喊佳人。

　　「君侯！」綠珠被熾火包圍，無從脫身。

　　「跳下來，我接住你。」眼前只有這個辦法可行，惟一的通道木梯已著火，他也上不去。

　　「可是……」綠珠俯望下面，那高度足以摔死人，何況底下不斷有火舌竄出，她神魂俱裂。

　　「表姐，我有辦法。」繡兒說著，跑進屋裡，扛出一條錦被，把她包住。

　　「繡兒……那你呢？」綠珠來不及擔心她，全身被卷滾在被子裡，不得探出手腳，開口張聲。

　　喜鵲也幫忙扛起包在被子裡的綠珠，和繡兒一人一邊，合力將綠珠扔出火窟。

　　「君侯，接准了！」她們大聲道。

　　石崇屏氣提神，準確無誤地接個滿懷。

　　綠珠有驚無險地脫困，激動地和他互擁。

　　然而，繡兒和喜鵲還在裡頭，她提心吊膽朝上呼喊：「你們快下來啊！」

　　「我們不敢跳……」她們兩人抱成一團，手腳發抖。

　　僕奴雖然拼命救火，可是依然撲滅不了，火勢逐漸吞噬了整座鳳凰閣，淪陷在一片火海中。

　　她眼睜睜地見繡兒和喜鵲被嗆暈過去，慘死在火窟中，簡直不敢相信。

　　「不——」她悲淒地呐喊，卻挽不回她們寶貴性命。

　　繡兒和喜鵲犧牲自己，讓她毫髮無傷地存活下來，而她居然救不了她們，她悲慟欲絕，不堪負荷這一夕間發生的事，昏厥過去。

　　「綠珠！」石崇扶著她羸弱身子，心中也悲憤不已。

　　到底是誰釀成的大禍？奪去兩條人命！

　　他一定要嚴辦凶嫌！

　　火燭徹霄，僕人繼續撲火，不讓火勢蔓延到其他宅院。

　　場面驚心動魄！

　　丫環探梅驚愕地看著火場，立刻聯想到精神恍惚的紫荊夫人，她跑回積珍院，果然看到紫荊嚇得躲在被窩裡把自己蒙住，全身抖瑟。

　　「不是我……不是我……」

　　「二夫人，你為什麼要放火！做出這種傷天害理的事！」探梅氣得把被子一掀，顧不得主僕之分。

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