綠珠樓(1)_方敏_學達書庫

一

　　明鏡般的水田，琴弦似的溪流，蔚藍晴空下，幾名村婦彎腰蹲在溪畔的石罅間，擣衣洗滌。

　　兩名年輕的姑娘巧聲笑語地結伴而行，經過溪畔。較年長的那位長得特別標緻動人，全身上下嵌著山靈水秀。

　　那些村婦更是嫉妒她們年輕的本錢，不禁竊竊私語：

　　「梁家的那丫頭美是美，可是眼睛長在頭頂上，我這個媒婆跑了十幾趟梁家，說破了嘴，她都無動於衷，自以為有幾分姿色就拿喬呢！」

　　「可不是，我那個表弟就愛她愛得厲害，梁丫頭正眼也不瞧他一眼，他還在那兒單相思，真是傻兒一個。」

　　「喲！天涯何處無芳草，何必單戀一枝花，改明兒我介紹何家小姐，給你表弟說媒去，何員外是村裡的大富人呢，」「好啊！那個不識相的梁丫頭，就留著當老姑婆好了。」兩人賊賊地笑了起來。

　　她們你一言，我一語地，音量故意說得老大，一句句都傳進了梁綠珠的耳裡。

　　綠珠挺直了背脊，毫不在乎地走過去，不理會這些三姑六婆。

　　倒是她的表妹繡兒，抱不平地惱道：

　　「真想撕爛她們的嘴，每天只會亂嚼舌根，人家不想嫁不行嗎？」

　　綠珠微微一笑，如梨花綻放，幽妍清麗。

　　她並不多言，在這純樸保守的村落，人人總以為女人當嫁，尤其她已屆廿歲，早過了花嫁的年齡。

　　大家都說她挑剔，連她爹也是，可誰明白她的心情？女怕嫁錯郎啊！萬一所嫁非人，一生將毀於一旦。那麼她寧可終身不嫁。

　　誰規定女子非得嫁人不可？

　　她覺得她現在這樣的生活好得很，清悠愜意。

　　綠珠和表妹繡兒回到了梁家，梁家門扉虛掩，梁父正在合院結網。

　　這個村子的人民大部分都以養珠為生，這裡產出來的珍珠特別圓潤色美。

　　綠珠出生的時候，是綠意盎然的春天，她白如凝脂的肌膚，如出水芙蓉般姣美的五官，深深被村民所讚揚。梁父高興之余，把這個掌上明珠，惟一的女兒，取名為「綠珠」。

　　綠珠愈長大愈是美麗脫俗，像是天仙轉世般，可惜她的生母在五年前早逝，未能沾著綠珠的福分，貽養晚年。

　　「爹。」綠珠喚了聲，嗓音甜脆可人。

　　梁全抬起頭來，看見愛女歸來，慈祥地笑，額上的皺紋加深了。「回來啦！」

　　「爹，您眼睛不好，別做了，讓女兒來吧，」綠珠搶過他手上的工作，爭著做。

　　她最過意不去的是父親年紀大了，還得幹活，倘若她是個男人就好了，可以分擔粗重的工作。

　　繡兒也幫忙著做，她自幼和表姐的感情特別好，經常往梁家跑。

　　梁全鬢髮已白，他四十歲才得一女，五年前伴侶去世，他更覺得自己老了，喟然歎著氣。

　　「人老了，什麼都不中用了。」

　　綠珠輕顰柳眉，她不喜歡爹最近老這麼說。

　　「爹，您要活到一百二十歲才可以。」

　　梁全搖著頭，喪志地說：「活那麼久做什麼？人沒錢就少吃幾年飯，爹也不想拖累你。」

　　「爹！不許您再說了！」綠珠輕叱，心裡有幾分悽楚。「就算家裡只剩一碗飯、一粒米，我也會留給您。」

　　家裡窮是不爭的事實，但是日子還是過得去，至少不愁住，有間小房舍。

　　「爹知道你孝順。」梁全眼眶濡濕，憶起死去的妻子，動容地說：「如果你娘還在就好了，你是女孩家遲早得出嫁。」綠珠撒著嬌，挽住父親。「爹，那我一輩子不嫁，永遠陪在您身邊。」

　　「這怎麼可以？」梁全雖捨不得女兒，但是觀念仍十分傳統守舊。「女孩子家長大本來就得嫁人，你一再推掉上門的親事，把好姻緣都給錯過了，你若孝順，就嫁個好丈夫，一輩子不愁吃穿，爹也可以放心。」

　　他心裡是希望女兒能嫁入豪門，做個婢僕如雲的少奶奶，從此脫離貧窮生活。

　　綠珠不以為然，她一點也不想嫁，但也不反駁父親。

　　「姨丈，想娶表姐的男人那麼多，表姐當然得好好慎重挑選。」繡兒插嘴道。在她心裡，綠珠表姐是天仙美人，纖塵不染，要配得上她，恐怕也得要天人轉世。

　　梁全哼了聲：「再挑下去，過了二十，就沒人要了。」他當然知道女兒十分美麗，但是美人遲暮，再香的花兒也會有凋零的一天。

　　綠珠靜靜結著網，開始思索父親的問題。

　　平坦的官道，兩匹駿馬電馳雷掣地呼嘯奔來，領頭的男人，一雙劍眉濃如醮墨，深眼廣顙，鼻樑細長高突，抿著薄唇，俊逸非凡。

　　他身上的披氅，隨著風速往上飛飄，馭馬之姿如王者風範，卓然超脫。

　　石崇奉皇上之命，擔任交趾採訪使，來到廣西。

　　身後的總管于大海，策馬靠近主子，敬畏地恭道：

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