二娘煮飯婆(18)_風光

十八

　　「做包子，先得將老面細細地揉進麵團裡，再不斷反復揉面、靜置、膨脹的過程數次。記得別將麵團弄得發熱了，這樣包子的皮才會香又有嚼勁。

　　「肉餡必須用豬的前腿肉，肥瘦適中，肉汁才飽滿又不顯油膩；肉末必須剁得極碎，再拌入蔥花、生薑、八角、胡椒、鹽、醬、糖、酒、油……等十餘種佐料，同一方向攪拌到產生黏性，擱一陣子，直到味道相合了，才能開始包。」

　　「這包包子也有學問，皮須底厚邊薄，入餡的時候務求迅速，不能在手上停留太久，免得手的熱氣壞了包子的美味。包時須打十八個折，每個折都要一樣大，包起來的樣子就會像朵即將綻開的蓮花。」

　　聽忻桐解說做包子的過程，再聞到食物飄來的香氣，一旁等著要吃包子的穆家父子倆口水都快流下來了。

　　只是穆弘儒控制得比較好，坐在桌前靜靜地不發一語，因為怕自己一開口就想討吃的。至於穆丞，則是完全失控，一會兒嚷著肚子餓，下一刻就見他直沖到廚房裡，盯著那冒著騰騰熱氣的蒸籠。

　　終於，飽滿又美味的包子出籠了，顆顆光滑鬆軟，穆弘儒原還拿著筷子，保持形象慢條斯理的吃，但轉眼見一旁的穆丞已經不怕燙地吃掉了大半個，還邊齜牙咧嘴地想咬下一口，他眉毛都挑了起來。

　　真有這麼好吃？他舉箸夾起包子也咬了一口，突然睜大眼，難以置信地望著眼前的包子。

　　清甜可口、濃而不膩，縈繞在鼻間喉頭的肉香，令他忍不住又大咬了一口，最後乾脆捨棄筷子，學著兒子直接用手抓包子吃。

　　在旁看著父子倆爭吃包子，忻桐不禁一笑。「有這麼好吃？」

　　「當然！」穆弘儒不吝讚美，「難怪丞兒對你的包子朝思暮想，不只賣相佳，味道更是一等一，只是我不明白，你做的包子甚至比坊間任何我吃過的包子都要美味，怎麼還只是一個小攤子？」

　　「因為那榆林巷口有一家大酒館呀，他們的包子也是很受歡迎。有店面，誰要來買我這小攤子的包子？」她簡單地解釋。

　　但他總覺得哪裡不太對勁。「你大可別在榆林巷擺攤啊。」

　　「反正我也不求賣出什麼名堂，只要生活過得去就好了。」說到這裡，她的眼神有些不自在的黯然，還刻意閃開了他的注視。

　　「你……你是故意這麼低調的吧？為什麼？」疑點如此明顯，即使手上的包子再好吃，他也不得不放下，認真地問。

　　「這……」她欲言又止。

　　「還有，我一直有個疑惑，你的談吐舉止像是受過良好家教，廚藝更不是一般人家培養得出來，為什麼你卻堅稱自己只是個貧家女？」

　　「我……我小時候的家，確實沒那麼落破，是後來父親發生了點事，才家道中落的。」她半隱藏地解釋著。

　　她這麼一說，卻引他心中產生更多疑團。「你舉家搬遷至山西前，住在哪兒？」

　　她支吾了好一會兒，才囁嚅道：「……京城。」

　　「你是京城人士？你家發生了什麼事？」他進一步問。

　　忻桐突然垮下臉來，表情露出前所未有的哀戚，「夫君，你別再問了好嗎？忻桐保證自己身家清白，唯父親死前嚴正交代當年那件事不能對他人開口，我不說實有不得已的苦衷，望夫君見諒。」

　　當年那件事？是哪件事？

　　但見她為難至此，穆弘儒決定不再逼問她，語氣也較緩和了些。「好吧，你不說，我也不勉強。不過忻桐，我必須告訴你，我並不在意你的家世是否顯赫，只是希望你若有心事能向我吐露，不要什麼都埋在心裡。」

　　聞言，她總算又露出笑容。「謝謝夫君。」

　　「還有，就算以後發生了什麼事，也不許你偷偷跑掉，或是像上回那樣，替穆丞擋刀造成自己的危險，有事我們可以一起承擔。」他正視著她，「你們兩個對我而言是一樣的重要，知道嗎？」

　　會讓一家人由京城逃出到山西，他心知她隱瞞的事情可能不簡單，或許他得試著暗地裡瞭解一下，免得她表面開朗微笑，實則獨自隱藏著諸多難言的心事。

　　忻桐感動得渾身輕顫，咬著下唇，強忍住鼻頭一股酸意。

　　「放心，夫君，忻桐不會偷偷跑的，我還要做包子給你們吃呢。」

　　「你呀，要是你敢不見，我也會靠你做的包子將你挖出來。」他故意嚇唬她，惹得她噗哧一笑。

　　「我明白了。」

　　她的笑容，似乎比平常更明亮了，讓他見了都有些閃神，只想吻上她唇邊那誘人的梨渦。要不是穆丞那小子在這裡——

　　等等！他包子還沒吃完呢。剛才兒子吃得那麼猛，該不會……

　　他急忙轉頭看向兒子，果然那可惡的小子正吃完手上包子，還想伸手去拿蒸籠裡的最後一個。

　　「等一等！穆丞！」穆弘儒大喝一聲，心想自己也才吃兩個，這小子一整籠都要吃光了嗎？怎麼可以！

　　穆丞的手剛好放到包子上頭，愣愣問道：「爹，什麼事？」

　　「那最後一個包子，你不能……」咳了一聲，為了做父親的尊嚴，他硬是改口道：「你該去習字了吧？能在這裡玩這麼久嗎？」

　　「怎麼每到這種時候爹就要我去習字？等我吃完這一個……」穆丞說著就要拿起包子，小手卻被父親給抓住。

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