二娘煮飯婆(7)_風光

七

　　穆弘儒有些訝異她居然能說出這番道理，一針見血，刺中他近來因公事繁忙而有些心力交瘁的心境。然而被這麼一個年紀輕輕的她輕易看穿，又令他有些不服。

　　「但也不能成天什麼都不做，恣意玩樂。」他若有所思地盯著她。「我給了你十天準備，卻從未見你有什麼動作，這樣不也是太過放縱了？」

　　「大人不是我，怎知我沒有動作？」她仍盈盈笑著，一點也不受他挑釁的話語影響。「何況我對自己十天后的表現有信心，所以能用輕鬆的步調應對；反觀大人天天眉頭深鎖、忙碌不堪，一點兒也不能放鬆，難道大人是對自己的能力沒有信心嗎？」

　　第一次，穆弘儒被她堵得啞口無言。她這番言詞雖然溫言軟語，卻字字見血。

　　忻桐淡淡一笑，眼光放回穆丞身上。「讓他玩吧，大人。」

　　她沒說的是——你也放過自己吧，大人。

　　然而，穆弘儒卻清楚感受到她的用意。她在擔心他，卻又礙於他幾十年來的固執而難以直言，只好用這種迂回方式令他醒悟。

　　她是個聰慧的姑娘，非常聰慧，也很清楚人心，他當初認為她只是個賣包子的民女，真是看走眼了。

　　「好，就讓他玩吧。」他終於松了口，但眼底仍有絲不妥協。「不過也不能讓他荒廢了功課。」

　　「謝謝大人。」他最後也願意放過自己了嗎？

　　她的喜悅溢於言表，望向他的眼波溫柔，幾乎都要讓他不小心沉溺。

　　或許是午後的日光太過耀眼，他居然有些看癡了。

　　九天過去，明日就是忻桐將要大展廚藝的一天了，穆弘儒卻沒由來的越來越焦躁。

　　他發現自己並不是擔心她若成功，他便需依約娶她，而是看她鎮日悠閒養病，完全沒有準備的樣子，讓他怕她會在明天出個大糗。

　　可是，她出了大糗不是正合他的意？正好可將她送回家賣包子去，老死不相往來。

　　但若真是如此，丞兒約莫會變得更加落寞，甚至可能變成更孤僻的怪小子；府裡再也聽不到笑語陣陣，恢復一片死寂；甚至是他自己，光是這麼想像，都覺得無邊的寂寞席捲而來……

　　這究竟是怎麼了？

　　他煩得公文也看不下去，索性推案而起，到房門外走走——這已經是近十天來不知第幾次，他得放下手上工作到外頭透口氣了，不然他一定會被自己的胡思亂想給煩死。

　　穆弘儒又是本能地往後院方向走，想看看她和穆丞在做什麼。如今他不再完全禁止兒子玩樂，也或許是因為有她在一旁顧著，他很放心。兒子近來也似乎比較安分，不會再無時無刻搞出什麼花樣或詭計要他去善後。

　　這也算是好事吧？如果留她在府裡，他是不是會更無後顧之憂？

　　甩了甩頭，穆弘儒要自己別再遐想。就連亡妻那麼賢良淑德的女人，死後也沒像這幾天讓他這麼牽腸掛肚……呃，原來他竟是如此三心二意的男人嗎？

　　再拐個彎，便是後院了，一個清脆嬌美的女聲以及童稚的聲音，在花園裡悠閒地交談著。他不由得定住腳步，凝神細聽起來。

　　「姐姐，明天你就要煮菜給大家吃了，你不擔心嗎？」

　　「還好。你替姐姐擔心嗎？」

　　「才不會呢！姐姐一定會成功的。到時候，姐姐就能和丞兒一直在一起了。」

　　「呵呵呵，我記得我留下是為了服侍大人的，大人對我家有再造之恩，結草銜環難以為報……」

　　所以她想嫁給他，只是想報恩？穆弘儒覺得心裡不是滋味，一種窒悶感直襲而來。難道他本人，就沒有其他的長處吸引她嗎？

　　「那，姐姐究竟喜不喜歡我爹啊？」穆丞突然問到了重點上。

　　忻桐好半晌沒有回答，令旁聽的穆弘儒心也懸了起來——是旁聽，他可不是偷聽，這是他的府邸，他只是停留在這裡一會兒，恰巧聽到罷了。

　　過了一陣子，又聽到穆丞的聲音道：「姐姐，你臉紅了耶？」

　　穆弘儒清楚感受到自己的心因這一句話飛揚起來，屏息等著忻桐的回答。

　　果然，接下來便是她扭扭捏捏地說：「大人他氣宇軒昂、才智過人，又勤政愛民，備受人民景仰，誰不喜歡呢？」她答得很含蓄，但無疑就是承認了自己芳心暗許。

　　穆弘儒聽了心情愉悅，沒發覺自己的臉上不期然浮出笑意。

　　雖然他為官多年，嚴格說起來畢竟才而立之年，平時又只注意平民百姓或朝廷之事，壓根沒談過什麼風花雪月，連亡妻都是自小安排好的門當戶對、青梅竹馬，如今知道了原有妙齡女子心怡於他，那種舒暢又自得的感受著實難以抑制。

　　「所以姐姐明日有計劃了嗎？」

　　「當然有，肯定讓你們刮目相看。」

　　「那以後我就不能叫你姐姐了？」該叫後娘了吧？穆丞欣喜地想。

　　忻桐倒是沒聽出他這句話有什麼不對，也認同地回道：「是啊，你繼續叫姐姐也不適當……」

　　對話聽到一段落，穆弘儒只覺心曠神怡，方才的煩悶一掃而空，突然又有了辦公的興致。

　　他轉身欲走，而花園裡的人卻走了出來，一步之差，他和忻桐及兒子打了個照面。

　　穆丞只是很納悶地喊了一聲爹，至於忻桐，則是結結實實嚇了一跳。

　　「大人？」她突然回想起自己方才和穆丞的對話，不由得驚叫起來，雙頰驀然發燙。「你你你……你在這裡站多久了？」

　　「咳，站了……好一陣子。」他老實地回答，表情也是古怪至極。

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