藥鋪女東家(20)_風光

二十

　　說得難聽一點，應家現在全靠應天麒撐著，以往應家藥行在應父手上時，生意差了不少，差點關門大吉，還是應天麒年少便顯現出了做生意的手段，一手將家業光大到現在這個地步，甚至能與百年世家綦家相抗衡。

　　在這種情況下，應父、應母挾著父母的威脅想去逼應天麒是沒有用的，他也不可能乖乖聽話。

　　瞧應父、應母一副氣得快炸了，卻又無可奈何的模樣，琉璃心中一冷，陰惻惻地開口了，「老爺、夫人，奴婢看少主是被迷昏頭了，既然說不動少主，奴婢建議直接從綦小姐那裡著手……」

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　　綦瑤好久沒過得像這陣子這麼愉快了。

　　因為有著尋找妹妹的任務及願望，她一直以來都活在莫大的壓力下，再加上大夏國戰亂四起，她一個女人還要出外周旋，與人做生意，她其實過得並不快樂。

　　可是現在不同了，她有了應天麒，似乎一切困難都迎刃而解。

　　他為她問到了綦卉的下落，雖然還不能肯定，但綦瑤卻比往常都抱著更大的期待；而她的醫藥生意或許會因為戰事緊迫而面臨莫大危機，但應天麒在這方面洞燭機先，早早做了各種淮備，也不吝將經驗傳授給她，讓她即使未來可能面臨家業的全面清散，也不再那麼惶恐了。

　　最重要的一點，有了他的陪伴，她的人生自此變得多釆多姿，她不再在意那些滿懷惡意的言語攻擊，不再理會那些有色的眼光，因為她綦瑤也是有人愛、有人疼的。

　　只是這樣的光景能夠持續多久呢？她不知道。人說好景不常，她只能好好地把握每一刻與他相處的時光。

　　這時候應家雙親偏偏找上門來，綦瑤對他們的來意喜憂參半，但仍十分殷勤地接待著。

　　她身著一件湖水綠襦裙，搭配淺黃小袖上衣，體態顯得輕盈曼妙，態度從容優雅，來訪的應母、應父將這一切都收入眼中，一時不由感慨萬千。

　　如果綦威還在的話，又或者這丫頭只有十六、七歲的話，他們會恨不得天麒趕緊把這個出得廳堂、入得門房的好女娃娶回來。可惜最好的時機借過了，這丫頭已經二十歲了，又成天在外頭抛頭露面，如今可配不上自家兒子。

　　應父想說些什麼，卻因應母使了個眼色而未出聲。

　　應母微笑著開口道：「綦瑤啊，你今年也二十了吧？」

　　「是的，過年就二十一了。」綦瑤沉著地回道。

　　「你也老大不小了，我們這次來，是想向你說一門親事。」應母緩緩說著，笑得很是誠懇。

　　親事？綦瑤的心漏跳了一拍，難道會是……

　　在綦瑤兀自驚疑與羞澀不已時，應母繼續道——

　　「我娘家姓葉，我們葉家在北方也頗有根基，天麒有一個表哥名叫葉默，今年四十五，妻子前幾年亡故，正想續弦，我想你很適合啊。」

　　越聽，綦瑤的心越沉，她已經可以肯定應家夫婦今天究竟是來做什麼的，不過她並沒有什麼激動的反應，只是態度不像先前那麼熱絡。

　　「很抱歉，應伯母，我想我無法答應這門親事。」綦瑤慢慢收起笑容，「我已經有心儀的人了。」

　　應母當然不會笨到去問她心儀的人是誰，只是逕自說著，「葉默事業有成，外表也算與你般配，而且你嫁過去也是正室……」

　　「應伯母，我若嫁給心儀的人，我相信我也會是正室。」他們兩老想打迷糊仗，那麼她就陪他們打，同樣不說出那個關鍵的名字。

　　兩老聽她拒絕得斬釘截鐵，臉色已經有點變了。

　　應父臉色一板，才要開口，又被應母攔住。

　　「綦瑤，我們女人啊，要有自知之明，有些枝頭高攀不上，就不要硬來，強來的都不是好姻緣。」應母暗示著她。

　　「我不認為我攀不上高枝。」綦瑤定定地望著應母，「因為我自己已經在高枝上了。」

　　這句話顯然暗示著她不認為自己配不上應天麒，甚至把自己擺到跟應天麒一樣的位置。

　　這種說法應家兩老自然無法接受，只覺得綦瑤自傲過頭，應父的氣再也忍不住了，狠狠地一拍桌，「綦瑤，我跟你講明白好了，你跟天麒的事，我們不贊成。你也不想想自己已經二十歲了，這麼老的姑娘娶來，只會我應家蒙羞！還有，人家大家閨秀是大門不出、二門不邁，你卻一天到晚抛頭露面，周旋在男人之間做生意，這種品德，我們應家敬謝不敏。」

　　這話說得直接，更是說得傷人，綦瑤要是仍維持著笑容虛與委蛇，那就真是犯賤了。

　　她肅起了面容，不再跟應父應母客套，「應伯父，我從為你大錯特錯。」她亳不畏懼地迎視著應父，「我二十歲了又如何？你們沒有二十歲過嗎？這是一個罪惡的年紀嗎？二十歲才談到嫁娶之事，我不知道是犯了哪一條律法，讓你們這麼反對。」

　　應父、應母被她這麼一說，當下愣住，不知該怎麼反駁。

　　綦瑤冷聲道：「此外，我記得家父生前與應伯父是好友，家父死前還特地交代應伯父照顧我。這些年來我獨自撐起家業，說實話並沒有感受到伯艾有給我任何照顧或幫助，不過這也就罷了，反正我自己也能活得更好。

　　「只是伯父您答應好友的事不僅沒做到，還嫌我抛頭露面做生意……我若不撐起綦家，能活到現在嗎？我不像伯母還有丈夫、孩子可以依靠，我只有一個人，我綦瑤靠自己的能力養活自己，仰不愧於天，俯不怍于人，伯父以此嫌棄我，您對得起我黃泉之下的父親嗎？」

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