紅妝小譯官(63)_風光

六十三

　　在臘月初始，皇宮先有了一場公主出閣的婚禮，西洋使節團返回會將公主一同帶回去。

　　所以開陽公主及隨侍自然也上了西洋的大帆船，至於天朝的使節團其他成員，還有公主陪嫁及奴僕等則坐本國的福船。

　　此外，因為有了充分的交流，二十四個國子監生竟是一個不落都願意到西洋去交流學習，所以船隊中也包含了這一群唐巾襴衫的學子。他們選擇坐西洋大帆船，便與西洋人比肩而上。

　　然而西洋使者們的緊腿褲及高墊肩的斗篷在百姓看來實在是奇裝異服，相較之下監生們衣袂飄飄、氣質卓然，圍觀的百姓無不稱讚叫好。

　　護衛的天津衛隊伍之後，指揮使石森眯眼看著眾人上船，再不久就能安然送走這些人，令他松了口氣。這時，百姓突然像是被什麼驚擾了，紛紛往兩旁讓開。

　　石森臉色一黑，驀地回頭，見到一片混亂，不由大喝道：「什麼事？什麼人竟要衝撞使節團？」

　　很快的，一匹馬兒沖到了港邊，被士兵團團圍住，騎士翻身下馬，石森走近才發現闖入者竟是榮煥臣。

　　「榮將軍？」石森真不知道該擺出什麼表情，他個人雖敬畏榮煥臣，但榮煥臣擅闖的姿態也著實令人惱怒。

　　榮煥臣也不羅唆，冷聲問道：「使節團的人都上船了嗎？船開了嗎？」

　　石森答道：「只待那些國子監生全上了船就要起錨開船了。」

　　榮煥臣直盯著正在上船的那一群書生，突然目光變得銳利，莫名問道：「上船的監生有幾名？」

　　他的語氣不太好，讓石森心中一跳，連忙往國子監生那裡看去。「一共二十四名，兩兩上船……咦？怎麼會有落單的？」

　　石森的話說完的時候，最後多出的那一名監生已經上船，眾學生或許沒見識過西洋船隻，全好奇地留在了甲板上，在船舷站成了一排，正好讓石森再數一次。

　　「一二三四……他娘的怎麼會是二十五個？多一個哪裡來的？」石森差點咬到自己舌頭，正想喚來護衛去阻止開船，卻被榮煥臣攔住。

　　「不必問，我知道是誰。」榮煥臣死死盯著舷邊那身量最矮小的監生。「她竟然真的如此大膽！」

　　他知道今日使節團出海，顧巧做為通譯官自然也要去送行，然而一大早他心中就一直忐忑不安，索性還沒下衙就告假策馬直奔天津衛，果然讓他看到了目皆盡裂的一幕。

　　那女人居然不顧他的意願，混在國子監生之中上船了！

　　記得魯省瘧疾肆虐那時，他沒說一句就直接前往疫區，還瞞著她染病，以身試藥。顧巧曾經撒嬌似的告他，他敢再犯，她會以其人之道還治其人之身，這一次，果然換成她二話不說先斬後奏了。

　　在前導的船隻先行後，港邊發出了厚重的鳴聲，不知是什麼樂器發出的聲響，沉重渾厚。

　　石森忍不住抬頭望去，大帆船嘩啦啦的起錨，岸邊的人將纜繩由樁上解開，扔給了船上的水手，船上的人與船下百姓軍士們用力揮手，大船終於啟航，緩緩駛離港邊。

　　此時石森長籲口氣，轉頭正想說些什麼，卻見原本站在他身邊的榮煥臣早已不見蹤影。

　　西方的大帆船三層甲板，船首高船身狹長，船尾呈方型，船帆的桅竿有三支，斜斜地支撐著幾面碩大的風帆，外型與底尖上闊、高大如樓房的天朝福船相當不一樣。

　　三層甲板中，最底層是做倉儲用，裡頭擺滿了糧食與清水，中間甲板則是水手及護衛們活動及休息的地方。

　　大船行駛回西洋需三到六個月，無風無浪的日子甚至還可以賭博、摔跤、歡唱、吃喝，還有船隻的炮火也幾乎都在這一層，這是西洋船隻獨有的舷側炮，相比甲板上一整排的火炮顯得更有隱匿性及更合理的重心分佈。

　　至於最上層，前方是高聳的望樓，望樓上也安裝了小型旋轉炮，士兵及水手們輪班望遠警戒；而上層的中間是社交場所，甚至還養了牲畜，不過天朝的人一般不會來這裡，因為西方的士兵及水手的許多行為在他們看來是脫序無狀的，所以大多待在最上層後方的廂房裡，就算偶爾出來透透氣也只會在後頭的甲板上走走。

　　顧巧雖是以監生的打扮混進來，但一上船就換回了她的女官服，她的廂房就在開陽公主隔壁，每日早晚會去替公主上課各一個時辰，其他時間她是自由的。

　　她最喜歡做的事就是裹著厚厚的披風在船後的甲板上遠望京師，想像留在京師的榮煥臣不知道要多久才會發現她不見了。

　　她相信他會氣死。

　　她是在使節團離京前向盛昌帝毛遂自薦，願陪同護送開陽公主至西方，正好這段航行的時間她可以教導公主更多西洋的禮儀文化及語言習慣，同時她的西語能力最佳，也能在船上擔任雙方溝通的橋樑，甚至在兩國交流未來的貿易條件時也能派上大用。

　　盛昌帝雖不解她為何會自薦上船，會長至半年以上的航程可不是開玩笑的，不過既是出於自願，顧巧又是他的臣子，做出這種犧牲他倒是挺感動的，應了她的請求後自然同時也許以不少她回京後的好處。

學達書庫(xuoda.com)