珍珠滿福妻(5)_風光

五

　　▼第二章　夫人很好學

　　成親第三日，原墨秋按禮數帶艾籬兒回門，然鴻臚寺卿一家人相當冷淡，甚至還有人不記得艾籬兒，場面一度尷尬。

　　原墨秋從鎮海侯府倒了楣後，看盡世間冷暖，倒是很能理解他們這種終於將麻煩送出門的心態，於是兩人稍加拜會便打道回府，什麼親情寒暄一概皆無。

　　又過了幾日，原墨秋便帶著母親及妻子出發到欽州上任。

　　欽州位於粵省廉州府，可說在天朝極南端，西北東三面環山，丘陵起伏，南面濱海，低窪平緩，中有欽江流過，將欽州城切成東西兩面。當地天氣濕熱多雨，日照強烈，不必抬頭看太陽都能感受到刺眼光芒，迎面吹來的風也是熱呼呼的。

　　原墨秋一行人自京城出發，沿途多走水路，由京杭運河始至南直隸後接長江進湖廣，自洞庭湖由湘水入桂省，經靈渠過桂林，沿著黔江至南寧府的橫州，最後改陸路乘馬車南下至欽州。

　　這段路並不輕鬆，考量到有女眷，行程硬是走了將近三個月，才在入夏之時抵達目的地。

　　不同於吳氏一路暈船苦夏，上吐下瀉，早癱軟如泥地躺在馬車裡由婢女及嬤嬤服侍，艾籬兒在這旅程中，自始至終都是精神飽滿，拉著原墨秋問這樣那樣的問題。

　　縱使他早打定主意要冷待她，但無論船行或馬車，空間有限都避不開她，也只好一一幫她解答，於是艾籬兒更崇拜自己的夫君了。

　　馬車進入欽州城門，艾籬兒興致勃勃地透過車窗看熱鬧。當地人穿著多為淺色，女子著紗裙、綿裙，男子則是短褐及麻衣，幾乎都以清涼透氣為原則。

　　更有男子的紗袍隱隱透出裡頭的夾衣，那是一種鏤空的衣服，像把漁網穿在身上似的，那網眼有銅錢眼那麼大，看得她驚奇不已，連連拉著原墨秋的衣袖。

　　她還沒開口，原墨秋就知道她要問什麼，淡然地答道：「那叫做竹衣，竹在南方幾乎不用花費多少錢就可取得，百姓便用來製作裡衣，可防止汗水沾濕衣服，穿著也比棉質的裡衣涼快。」

　　「那有竹褲嗎？」

　　「竹衣實是用篾得極細的竹編織而成，穿在身上還行，當成底褲恐怕不是那麼舒適……」

　　艾籬兒的大眼熠熠發亮。「相公你真是厲害！怎麼都問不倒，居然連裡衣底褲的事都知道！」

　　原墨秋啞然，這是讚美嗎？須知過去人人提到鎮海侯世子，誰不讚一句君子端方、鎮定自若，但她總是有辦法弄得他哭笑不得，有口難言，也真算是她的本事。

　　馬車不久便駛入一座四進小院，這是原墨秋早在接到派官令時就提前請人賃下的民房。倒不是他不願意住官署，而是欽州這種貧窮的小地方，猜都不用猜官署必是老舊破爛不堪，在他打聽到前任知州也是賃房在外時，也不用確認官署情況了，直接另外尋地方住吧！

　　這座四進院格局方正，坐南朝北，大門開在南面右側，進門先是影壁，而後是第一進院，院前一排倒座房，給府裡的護衛及長工居住。

　　過了垂花門後是第二進院，左右有著廂房，通常是用來做客房及書房，再來過了迎客的過廳，則是第三進院，吳氏在正堂的主臥房及原墨秋夫妻所住的東西廂房就在這一進。最後一進則是灶房及後罩房所在，目前是婢女及婆子居住。

　　四進院中已有十數名得用的下人，列隊恭迎新任的知州大人一家子。當然這些也是原墨秋事先命人買下的，除了讓他們先整理灑掃院子，備齊生活用品，也力求當自己到來時，府邸的各項工作能立刻運轉起來。

　　昏昏沉沉的吳氏一入府，馬上被一頂軟轎抬到正堂的房間，管中饋的人倒了，原墨秋只能讓艾籬兒負責指揮下人們歸置整理馬車上的行李，自己則是匆匆忙忙的先去安排由京城帶來的護衛等人員，並且讓人請來欽州最好的大夫，替病懨懨的吳氏診斷。

　　「老夫人因旅途勞累，肝木上犯，脾土受制，濕熱生痰，氣虛血鬱。大人由京城遠道而來，其實以老夫人的身體，應該禁受不住這段旅程，只是不知道是什麼支持著她，讓她硬撐著口氣來到這裡。待老夫開藥方，待會先服一劑，便能稍有起色，之後連服五日，應當能大幅緩解老夫人的症狀。」

　　原墨秋向大夫道了謝，先命下人煎藥湯讓吳氏服下，果然沒多久，吳氏的精神就稍稍恢復了些，雖然還是極為疲累不適，至少能說話了。

　　「兒呀！為娘這趟可是遭了大罪！隨你調任至這鳥不生蛋的地方不說，娘方才進府前隱約看了一眼，這裡的人面黑膚黃，穿得破破爛爛，怎麼你就分發到了這不毛之地？」

　　雖然口口聲聲嫌的是欽州這地界，但這番話由吳氏說來，原墨秋總有種被嫌棄的其實是自己的感覺。

　　不過當了這麼多年的母子，他也相當清楚如何應付吳氏的難纏，因此乾脆地認了錯。「是兒子的錯。」

　　吳氏虛弱無力的看了他一眼，腦子裡鬧哄哄的，讓她煩得直想把胸臆之中的不滿全部發洩出來，說話就有些口不擇言。「還有這院子，狹小逼仄，瞧瞧這屋裡傢俱擺設，連個雕花櫃、琺瑯瓶都沒有，和咱們京城的鎮海侯府要怎麼比？還有這些下人，粗手粗腳的，娘一想到未來幾年都要住在這裡，頭都疼死了。」

　　「侯府有侯府的規制，知州的府邸自是無法相比，也不適宜弄得太過奢侈。」原墨秋耐心的解釋，不免覺得娘在鄙夷他官職小。

　　吳氏卻似沒看到原墨秋的強顏歡笑，眼神發直，兀自雞蛋裡挑骨頭。「更別說這裡的天氣熱得讓人發慌，沒一會兒就汗濕全身，空氣裡還帶股腥味兒，娘是打心底浮躁起來……唉啊！咱們非得住這鬼地方嗎？」

　　原墨秋吸了口氣，耐著性子回道：「讓娘受苦了。只是兒子身為欽州知州，已是姍姍來遲，不日便要上任，著實無暇再尋找新的住處。待娘身體康復，如果真的想搬，再麻煩娘代為操持，孩兒必全力配合……」

　　好說歹說，原墨秋暫時安撫住了吳氏。吳氏平素雖有些挑剔，倒也沒有吹毛求疵到這個地步，正常的情況下，遇到原則性的問題，吳氏其實是端得住的，所以用大道理去勸絕不會錯。

　　今日吳氏是病得狠了，平素會忍住的抱怨都忍不住傾倒出來，一旦她身體大好，原墨秋幾乎可以確定吳氏不會再提搬家的事，只因那事會影響他的公務。

　　分派至欽州雖是皇帝刻意為難原家，但吳氏其實可以留在京城享福，只是她堅持跟隨，覺得失了侯爺夫人頭銜的自己留在京中會被人說閒話，但無論如何吳氏來到這裡，都是跟著原墨秋來，她對此地產生如此大的怨懟，他自然而然當成是自己的罪過。

　　說了這麼多話，吳氏也累了，原墨秋親自服侍她睡下，又回頭去尋艾籬兒。

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