嬌妻力拔山(34)_風光

三十四

　　按理說，制給貴人賞玩的兵器最好是劍，尤其那陳先根本不會武功，要配戴著好看怎麼也得是一把寶劍，可是元修偏偏不那麼做，他心中構思的是一把斬馬刀。

　　斬馬刀是騎戰所用的兵器，刀身薄短刃狹略彎，刀把卻長，可讓雙手同握斬殺敵人，由於是馬戰時使用，所以刀本身較普通大刀輕，同時必須打磨得極為鋒利，威力才夠大。

　　鐵分為生鐵與熟鐵，熟鐵由生鐵精煉而成，質地較軟，生鐵則是堅硬性脆，雜質卻多，所謂的鋼，堅硬的程度便夾在生鐵與熟鐵之間，雜質少，才能取兩者之長，同時具備強度及韌性。

　　時人煉鋼大多使用灌鋼法，即在熟鐵外澆上生鐵，用高熱冶煉使兩者儘量融合，以得到軟硬適中的鋼，可是這樣一來鋼材很可能融合得不均勻，導致之後鍛打武器失敗或成為凡品。

　　元修的師門之所以能成為個中翹楚，便是在一開始制鋼時就捨棄灌鋼那樣取巧的方法，回歸最重要的鍛鋼，亦即採用古法——把生鐵打得極薄，而後放入爐中與高熱的銀霜炭同燒，接著取出鍛打，如此來回數次，去除它的雜質，融入銀霜炭中的精華，讓鋼材軟硬適中。

　　待到趙義或是元修這樣神匠的層次，已經能由手上的感覺判斷該要回爐多少次，以及該鍛打多久，才能得到最純淨的鋼，所以他們制出的兵器沒有生熟鐵澆灌而產生的波狀暗紋，而是通體的一色清明。

　　這段時間，元修守在爐邊，麥芽則是守著元修，每到用膳的時候，她也不叫他，而是做些好入口的卷餅或肉夾饃之類的食物，直接拿到他面前，讓他張口就可以吃，她甚至學習了古人用蘆管吸酒的方式，將蘆管插在水裡讓元修喝，如此一來汗流浹背的他能適時補充水分，還完全不妨礙他的工作。

　　有了好鋼，再來便是由粗胚制出刀型，將粗胚削剉鍛打……等等，要制出馬刀的形狀，中間工序多達數十道，再來重新將爐燒熱，將其燒灼一陣，消除先前粗制時的小瑕疵，如看不到的裂紋等等，這個小步驟卻是讓斬馬刀日後能削鐵如泥的秘訣。

　　又是幾日過去，元修終於能好好坐下來閉上眼打盹一陣，之前都只是抽空休息，爐上的事仍不敢放鬆，而麥芽熟練地上前替他擦去身上汗水，甚至他只要舉舉手抬抬頭，她就能讓他從渾身黏膩變得清爽舒適。

　　原本元修還有些擔心她在這裡會拖累他的工作，或是會分散他的心神，但現在他才知道帶她來的好處。他當真是小看了麥芽與他的默契，雖然她在打鐵上完全幫不上忙，但她總是知道在什麼時間他最需要什麼，適時的送上來。

　　長時間的體力及精力集中工作，他早該累癱了，可他現在卻只是有些疲倦，整個過程他沒有餓過，沒有渴過，甚至他相信自己的汗水都沒有流入爐中一滴！

　　「幸好你來了。」他攬過她的頭，親了一口，這才覺得渾身的壓力釋放了一點。

　　麥芽只是微微一笑，拍了拍他的背。「你轉過身去。」

　　元修坐在椅上背向她，他不太習慣看不到對方，這種姿勢會令他警戒，可是因為是她，他可以完全信任。

　　很快的，元修感覺到她的纖纖素手放到他肩上，不輕不緩的揉捏起來，他閉上了眼睛，享受著她的溫柔。

　　他知道自己一身銅皮鐵骨，換了個大男人都不一定捏得動，但是麥芽不同，她可是單手能捏爆核桃折斷櫟樹的厲害人物，尤其她已不介意在他面前施展自己的力量，所以反而對於力道的控制掌握得更好。

　　這一陣揉捏按壓讓他舒泰非常，方才因打鐵而產生的疲憊幾乎不翼而飛，原本酸痛的地方也相當程度的緩解了。

　　適當的休息睡眠之後，元修又恢復了精力，便開始將有了刀型的斬馬刀淬火，所謂淬火就是將斬馬刀燒紅，再放入冰冷的水中，如此反覆數次，使得馬刀堅韌富有彈性。

　　然而要控制好燒紅的刀驟然入水而不裂，這時間長短還有手法拿捏，需要嫺熟的經驗及技巧，一般好一些的鐵匠可能改用油或鹽來為刀淬火，元修卻是雙液淬火，而且是先入水再入油進行冷淬，用的油水還很講究，油是純牛油，水是他特地到路底村後山水源處取的好水，保證乾淨無雜質。

　　同時刀身上淬火的部位還塗上了一層師門秘制的膏劑，保證淬火時均勻受熱，更能讓刀剛柔並寓，耐砍耐磨，淬完的刀再回火一陣子，經過細細研磨，加上手柄，一把刃如秋霜、切金斷玉的絕世寶刀便呈現眼前。

　　「好漂亮的刀啊！」麥芽幾乎是崇敬地看著這把新出爐的斬馬刀，圓眼兒晶亮得如同星星在閃爍。

　　「你可要試試？」這把刀制得相當成功，元修心中亦是滿足，笑著將刀交給她試手。

　　麥芽小心翼翼地接過。

　　元修隨手指著桌子，讓她削開桌角試試，想不到麥芽誤會他的意思，拿著馬刀直接往桌子正中央一劈——

　　啪的一聲，桌子被乾脆的劈成了兩半，倒向兩邊。

　　元修俊臉抽搐著，認真考慮以後有她在的地方，要不要做一張鐵桌子出來。

　　「太厲害了！」麥芽興奮地叫起來。「這把刀要是刀柄再長一點，拿來砍沙果樹的高枝一定很好用！」

　　他做的寶刀只能做那種用途？

　　元修哭笑不得地道：「如果你真的喜歡，我做一把給你，讓你砍沙果樹枝……」

　　這番顯然是包庇她胡來的話語令麥芽吃吃地笑了起來，「和你說笑的，我才捨不得用夫君做的寶刀去砍樹呢。」

　　詎料元修搖了搖頭。「你都拿來殺雞宰羊了，砍樹算什麼？」

　　殺雞宰羊……麥芽頓時反應過來，瞪大了眼。「夫君說的是你送我的那把菜刀？」

　　一開始她不用那把菜刀，只是怕他發現她的巨力，後來不必隱瞞了，她又開始用那把刀，還真別說，拿來切肉切菜好用極了！

　　可她原也只是覺得那把菜刀比其他菜刀鋒利一點而已，聽他這麼說，莫非另有玄機？

　　元修理所當然地道：「由我手中出去的，必是神兵利器，你那把菜刀也不例外，真要拼殺起來，不見得會輸給這把斬馬刀。」

　　麥芽定定地望著他，好一會兒才消化了自己的菜刀是把絕世兵器的消息，然後又呆呆地看著自己手上的斬馬刀，突然俏臉兒一垮。

　　「夫君，我突然不想把這把斬馬刀給那個陳公公了。」簡直是暴殄天物啊！

　　元修卻是神秘地彎起唇角，目光幾不可見地閃過一絲寒意。「你放心，這把刀陳先拿不久的。」

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