畫師糊口養包子(37)_風光

三十七

　　與其說她是怕顧萱懷被鄰里帶壞，不如說她是間接透露出了自己初來乍到的不安。

　　殷晚棠聽出來了，便若無其事地笑道：「要不我帶老夫人親自去看一看，這樣老夫人也安心？」

　　王氏遲疑了下，但因著對四周環境的憂慮，還是點了下頭。

　　殷晚棠讓下人將原本給大家填肚子的點心全打包，都是道地的京城口味，分成了幾個油紙包，讓周嬤嬤提著跟在眾人後頭，接著便領著王氏及顧萱懷出了門。

　　第一個她便敲了對家的門，一個皮膚黝黑的孩子出來開門，顧萱懷見到他便興奮地叫了聲小黑毛。

　　兩個孩子很有話說，嘰嘰喳喳充滿了童真，對方倒沒有什麼特別失禮或粗魯的地方。小黑毛的母親隨即跟了上來，見到陌生人先是一愣，隨即看到兩個孩子親熱的模樣，恍然大悟道：「啊！是對門新搬來的鄰居吧？」

　　殷晚棠讓周嬤嬤送上紙包，而後說道：「是啊，我們姓顧。初來乍到的，小小禮物不成敬意，咱們就住對門，若有什麼做不好的，還望夫人多多指教。」

　　「唉呀！夫人真是客氣了，鄰里間幫襯本就是應該的。我夫家姓孫，祖上是江西的，這十里八鄉的事我們都很清楚，以後有什麼不懂不會的，儘管來找我就是。」孫夫人模了模小黑毛，笑道：「這是我兒孫燁，大家都叫他小黑毛。他和你家的孩子玩得好，直說你家孩子長得漂亮，我這一看果然像仙童一般啊……」

　　雙方又寒暄了一會兒，殷晚棠便告辭了。

　　孫夫人提到明日孩子們要去撿菌子抓魚，還送了一塊老雲腿給殷晚棠，讓她明天可以和魚及菌子一起煲湯。

　　王氏一直默然沒有插話，不過孫夫人的熱情確實讓她心裡好受了一點。

　　殷晚棠離了孫家，又去敲左近鄰居家的門，這回出來的是個婆婆，略有些內向，不過收下了點心後也回送了一些雞蛋青菜。

　　就這麼一家一家拜訪，有的鄰居話多，一開口就把左鄰右舍的閒話說了一輪；有的鄰居好客，一直拉著殷晚棠和王氏想請她們入內用膳；有的鄰居貪小便宜，拿了點心之後還直看著周嬤嬤手上還沒送出去的紙包；有的鄰居守禮，收個點心講幾句客套話，至少作了十次揖。

　　繞了一圈之後，殷晚棠有些乏了，不過還是強打著笑容問王氏道：「老夫人，你看沒那麼嚴重吧？我們住的這塊地方風氣不錯，與鄰里往來倒不必那麼擔心。」

　　至此，王氏終於放鬆了臉上緊繃的線條。「你說的確實有理，這些人跟我老家鎮上的人也差不多，甚至還更客氣一些。」

　　殷晚棠認同地頷首。「老夫人說的是，方才我們拜訪的幾家，比如孫夫人、李老太、葉家的幾個嬸子等等，都很值得來往。顧大人以後忙於政務，老夫人不必煩憂家事，盡可以出去和人沖嗑子。」

　　王氏噗嗤一聲笑了出來。「才走這麼一趟，你倒是連方言都學會了？」

　　「強勉強勉，這不是怕出客趕街的時候鬥到認識的人辣手嘛，給是？」殷晚棠又故意說了一句，學得不標準怪模怪樣的，直接把王氏惹得大笑，這下什麼煩惱也全沒了。

　　幾人說說笑笑的回了顧府，王氏卻是沒有發現，不知從什麼時候開始，她已經越來越信任依賴殷晚棠了……

　　＊＊＊

　　這趟南下赴任的旅程雖是一路玩樂賞景，但殷晚棠還是累倒了，何況途中她還拼命畫了好幾幅畫，很是元氣大傷，因此待到將新宅的一切都安置妥當，她狠狠地睡了好幾日，乖乖的喝藥休養。

　　這一休養就是一個多月。

　　王氏在這一個多月間已經和四周鄰居混得熟，尤其是對門的孫夫人，兩人一日沒聊到天都覺得生活空虛。

　　當孫夫人問起為何不見顧夫人時，王氏只淡淡的說殷晚棠不是顧夫人，她因為身體虛弱所以在家裡養病，其餘也未多解釋。

　　「那位殷姑娘真是厲害了，一邊休養一邊還能把府裡打理得有條不紊的，一看就是大戶人家出身的啊！」

　　聽到孫夫人這句感歎，王氏當下懵了，這麼一說，她才注意到這一個月以來，雖說府裡好像沒人管事，但下頭的人做事就是按部就班，沒出過什麼差錯，甚至還購置了些產業，連孩子的去處都安排得妥妥當當。

　　對王氏來說，她好像只是吃吃喝喝、出去逛逛街市和鄰居聊天，或者逗逗孫子，日子就這麼愉快地過了。

　　她想起以前在太原時，兒子請了一個管家來管事，可是常氣得她七竅生煙，更不用說府裡還有些貪贓枉法、奴大欺主的事，累得她都覺得兒子如願當了官，好像也沒有想像中美好。

　　不過事實證明，兒子還是好的，是管家的人不對，由此可見一個賢慧的媳婦有多重要，可惜……

　　王氏懷著重重心事回家，一進門就見到許久不見的顧延知坐在正堂裡。他自從上任後幾乎把衙門當成家，除了搬進來那日，這才是王氏第二次見到他。

　　「你怎麼回來啦？」王氏欣喜地迎過去。「肚子餓不餓，可用過膳了？」

　　「用過了。」顧延知已經在衙門裡用過了，難得抽空回府，一回來就想尋殷晚棠，不過聽下人說她在休息，就沒有過去吵她。

　　此時僕人送上了點心茶水，還端來了水盆讓顧延知擦洗。

　　顧延知點了點頭，將手臉清理了一下，揮退了下人，才有心左右打量了一下堂內佈置。

　　「家裡打理得還不錯，下人也教得很規矩，辛苦娘親了。」

　　王氏嘖了一聲，口氣有些酸溜溜的。「我哪裡有這本事？你也知道你娘幾斤幾兩，那些下人的規矩都要比我好了！還有，這屋子也不是我整理的，你以為我拿得出掛在牆上的那些畫？還有條案上那玉如意，我這輩子都沒看過那樣好的東西，這府裡都是長公主……是阿棠讓人佈置的。」

　　「難為她了，身體如此虛弱，還要替我勞心勞力。」顧延知歎息。

　　「當過長公主的人就是不一樣，管這麼一大家子跟玩兒似的，這不天天還喝著湯藥呢，就能做這麼多事，不像我只能出去串串門。」王氏說起這陣子家裡的變化，又是佩服又是困窘，自己一點忙也幫不上。「像萱兒那孩子，起先還在和對門小黑毛瘋玩呢！我正煩惱他這樣無所事事怎麼好，隔日就聽到周嬤嬤說，阿棠安排萱兒去什麼……什麼華書院的地方讀書去了。」

　　「是文華書院，黎老是第一任的山長。」顧延知意外，這書院也才開設沒多久，來報名者寥寥，仍陸續招收著各年齡層的學子，自己的孩子居然是第一批學生。

　　「對對對，對門孫夫人跟我說，小黑毛也跟萱兒一起去了，還有這附近和萱兒玩得好的孩子，都聽萱兒說起什麼新的書院可以減免束修，離咱們這兒也不遠，結果很多孩子都去了。」王氏又說道。

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