畫師糊口養包子(14)_風光

十四

　　▼第三章　跟爹進城去

　　禦書房中，順天帝正批奏摺批得煩了，偷閒吃點甜品，他身邊的喜公公突然湊上前來，恭敬說道：「陛下，太原知府顧大人求見。」

　　「這倒稀奇了，平素若非朕有事找，他幾乎不會主動出現的，宣他進來。」順天帝相當好奇他的來意，於是撤下甜品，讓人帶顧延知進來。

　　在顧延知行完禮後，順天帝邊飲茶清口邊問道：「顧卿求見所為何事？」

　　「是與……皇陵那位有關之事。」顧延知開門見山道。

　　帶走了孩子，她應該會感到孤單的吧？

　　答案是肯定的，顧延知非常清楚，但是既然知道自己有個親生骨肉，他是絕對不可能放手的。

　　他唯一能做的，也只有讓她接下來的日子在皇陵中過得好些吧。

　　「阿棠怎麼了？她在皇陵不是好好的？」順天帝更是有興趣了，這顧延知與殷晚棠可是不歡而散，他從來不主動提她的。

　　「不，她過得並不好。」顧延知的臉色凝重起來。「她……她替臣生了一個兒子……」

　　順天帝一口茶差點沒噴出來，瞪大了眼說道：「她生了兒子？什麼時候的事？怎麼朕不知道？皇陵那裡居然沒有人告訴宗室？」

　　「這就是她過得不好的原因。她因為離開得並不光采，又沒有了長公主的身分，生了兒子不敢說，那孩子都五歲了！殷……殷皇女應當是怕……怕陛下或是臣會去奪走她的孩子，那已是她僅有的了……」

　　光是替她訴說，顧延知都覺得心裡難受。

　　「負責皇陵事務的內侍李公公以此為要脅，平素給皇女的分例全被他克扣，還不時向皇女索賄，據臣所知，皇女帶走的一些金銀財物已全用來應付李公公。這還不止，李公公怕皇女洩露了他虧待皇室子弟的事，還將皇女趕到皇陵莊園裡的老舊民居中，她因此生活困頓，不得不賣畫求生……」

　　「陛下應當知道她的畫技相當出色，即使是隱姓埋名，一幅畫也能賣得不少銀兩，卻幾乎都入了李公公的荷包。如今只有周嬤嬤和一個粗使婢女在服侍她，三個人加一個孩子，被李公公逼到幾乎要吃糠咽菜，穿的是粗衣，吃的是粗食……」顧延知的語氣相當沉重，回想起與她重逢時會那麼驚訝，不過是因為現在黯淡無光的殷晚棠，與過去燦爛奪目的明珠長公主相差得太大。

　　順天帝聽得臉色忽青忽紅，不過還是壓抑住怒氣，黑著半張臉問道：「你怎麼會知道她過得不好？」

　　「臣由太原回京時，曾在皇陵莊園借宿，剛好便借宿在皇女的屋子之中。臣恰巧見了那孩子，因為著實與臣太過相像，又臣認出了屋中服侍的婢女以前是明珠長公主的粗使宮女，便心生懷疑。」顧延知簡潔扼要的說明了來龍去脈。「前日臣去尋皇女，便撞見了李公公向她索賄的那一幕！」

　　這事一査就知道，無須作假，顧延知也不會沒事去陷害一個看守皇陵的太監，於是順天帝當即信了，氣得一拍禦案。「李盛，好個李盛！居然敢迫害皇室子弟！還有那些服侍皇女的宮人，一個個欺下瞞上，當真以為朕是吃素的？難怪每次祭祀，朕問起阿棠，李盛都說阿棠不願見，根本是阿棠被他欺壓驅趕，他怕阿棠向朕告狀吧。大膽！太大膽了！」

　　順天帝越想越氣，在他心中那李盛已經是個死人了。

　　「這也怪朕太自以為是，居然就信了李盛的話，以為阿棠不見朕是與朕賭氣，其實她那脾氣來得快去得也快，怎麼可能一氣就是六年呢，朕居然連她生了個孩子都不知道！」他不由深深一歎。「你見過那孩子，那孩子秉性如何？」

　　「那孩子聰明伶俐，形容可愛，已經啟蒙，還與皇女學習了畫技。」提起兒子，顧延知那黑沉的眸中終於有了一點光亮。

　　「既是皇家子孫，那朕便遣人去將他帶回來……」

　　顧延知卻是搖搖頭。「陛下，皇女已經將孩子交托與臣。」

　　「她會把孩子交給你？」順天帝不敢相信，當初這一對可是吵翻了才和離啊！

　　「因她認為臣的學識足夠教導那孩子，孩子放在臣身邊，也不會受其他人的氣，所以她讓孩子姓顧，叫顧萱懷。」

　　顧延知言語婉轉，但順天帝卻聽懂了，狀元郎教孩子學識自是沒有問題，殷晚棠怕的是她已沒了長公主之位，那孩子只是有了皇家血脈的平頭百姓，萬一留在皇室，誰都能來踩一腳，並不利於孩子成長，所以讓孩子姓顧。

　　順天帝更鬱悶了。「李盛敢膽大包天至此，你說禮親王知不知道？」

　　顧延知不敢說，只能保持沉默。不過順天帝要的也不是他的答案，自個兒冷嗤了一聲。

　　「當年禮親王為長，朕為嫡，先帝時朝臣就為了立長或立嫡吵了好久，最後朕成功登基，禮親王早就心生不滿。他掌管宗人府，按理說皇陵那裡有什麼動靜他都會知道，阿棠在皇陵受到錯待，差別只在那究竟是李盛主導而禮親王默許，或者禮親王根本就是刻意為之，是為了向朕示威？」越想順天帝就越懊惱。「是朕的錯，錯在當初就不該貶阿棠去皇陵。」

　　皇帝都認錯了，顧延知不好再裝傻，便也認起錯來。「臣親眼見到李公公欺壓皇女，但因李公公帶有侍衛，臣未能阻止，是臣之過。」

　　順天帝擺了擺手。「你當時若出言制止，那李盛就算不敢殺了你這朝廷命官滅口，也八成隔日就會跑得無影無蹤，讓朕去哪裡抓人。」

　　顧延知原就是那麼想，自也不會否認。看順天帝似乎迫不及待想處理掉李公公，他沉吟片刻，突然大膽說道：「若陛下懲罰了那李公公，是否……是否也能下旨讓皇女由皇陵回宮？」

　　「怎麼？你在替她求情？」順天帝有種古怪的猜測，這兩個莫不是舊情複燃了？

　　然而顧延知給他的答案，卻讓順天帝連一點出格的想法都沒有了。

　　「陛下，皇女她病了，而且似乎病得不輕，只怕一般太醫都看不了，請陛下命太醫院的陳院使替她看一看吧……」

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