窺天命(10)_菲比

十

　　他微微一笑，覺得雙頰緋紅的她好可愛，讓他不禁想起年少時曾經養過的一隻白色短毛貓。

　　「你……」朱靈咬著嫩唇，面帶羞赧，想要開口制止他笑。

　　「監正大人喜歡這茶，將來我日日必泡給你品嘗。」東方冉笑說。

　　「你？」她好半晌無法回過神來。他怎麼懂得她在想些什麼？

　　「監正大人，屋外陽光和煦，可否請你帶我到附近走走，熟悉一下環境？」他故意轉移話題。

　　老實說，這小妮子想些什麼，全寫在臉上，根本不需要讀心術便能看穿她。

　　「當然好。」朱靈趕緊點頭，既然他都主動換個話題，那麼她也不必再執著什麼。

　　東方冉率先起身，來到門口，看著朱靈緩緩起身，朝他走來的模樣，莫名的愉悅躍上心頭，那是心如死海的他從未有過的異樣感受。

　　無邊無際的黑夜籠罩著偌大的宮廷，十步一盞的宮燈像一條蜿蜒的長龍垂掛在回廊上，只有少許房間被允許燈火通明，仿佛白晝。

　　「小姐，東方公子真的會來嗎？」苳兒提著竹籃，與朱靈一同走在穿越御花園的回廊上，不很確定的問。

　　「東方公子都說他會來了，我想必定不會食言。」朱靈也提著一隻竹籃，相較于苳兒，她完全相信東方冉與她訂下的約定。

　　今天下午時分，朱靈與東方冉先從監正府邸的周遭逛起，然後她領著他走進欽天監，替他介紹了正在忙碌的欽天監人員，之後還帶著他逛了逛欽天監，告訴他藏書放哪裡、奏招擺哪裡、觀測儀器安置在哪裡，就連裡頭能讓人員休憩的花園小亭都不放過。

　　等他們走出欽天監，已是晚膳時刻，朱靈告訴他，每晚都會登上觀星樓記錄星宿，東方冉隨即開口詢問能否跟著前往，她連想也沒想，隨即一口答應話語中隱含著藏不住的喜悅。

　　她沒有發現自己的異樣，心細如發的苳兒卻嗅聞到不尋常的味道。

　　「小姐，我怎麼覺得你對……」苳兒頓住，望著朱靈。

　　「我怎麼了？為何不說下去？」她疑惑的反問。

　　「不，沒什麼，我只是想問，觀星樓並不是人人都能上去，你稍早答應東方公子要帶他上樓，難道不怕惹人非議？」苳兒問了另一件讓她不解的事情。

　　「怎麼會惹人非議？東方公子即將擔任左副監，他上觀星樓是理所當然的。」朱靈直覺的認為苳兒太大驚小怪了。

　　此時，位於宮廷最右側的觀星樓矗立眼前，朱靈的心竟然無法自持的狂烈跳動，根本無法探究自己為何如此異樣。

　　黑色匾額刻著金色的龍飛鳳舞的字體，上頭寫著「觀星樓」三個大字，十名士兵分兩排站立，以鐵網盛住的火球熊熊燃燒，照亮面容嚴肅的士兵，戒備森嚴，令人不免停下步伐，不敢前進。

　　在穿著黑色軍服的士兵之中，一身白衣的東方冉昂然佇立，一派優閑的看著天際。

　　穿著繡花鞋的小腳不由自主的加快步伐，就在拐過一個彎，穿過三棵大樹後，朱靈剛好與轉頭望向這兒的他四目相接，她的呼吸戛然而止。

　　一會兒，她很努力的表現出正常的模樣，調整呼吸，慢慢的走向他，然後平淡的開口，「東方公子，久等了。」

　　「不，是我早到了。」東方冉微扯嘴角，搖搖頭。

　　「我想時辰差不多了，咱們趕緊上樓。」朱靈將竹籃掛在手肘上，從腰際拿出令牌，看著為首的士兵，「陳副將，這位是即將接掌左副監的東方冉，今夜我先帶他上樓觀星。」

　　「原來是即將接任左副監的東方公子，小人有眼不識泰山，請多多見諒。」陳副將一聽方才被他惡言拒于樓外的男子是堂堂的左副監，背脊忍不住發涼。

　　「陳副將，別客氣。」東方冉笑道，然後低頭望向朱靈，「監正大人，該上樓了，你與苳兒姑娘手上的籃子交給我來提吧！」

　　不等朱靈與苳兒應聲，他逕自接過她們手上的竹籃，一手拿著一隻，準備走向觀星樓。

　　「東方公子，這竹籃很重，苳兒自個兒提，你幫小姐拿即可。」苳兒慌張不已，畢竟她只是小小的女僕，怎敢麻煩六品官替她提東西？

　　「就是重，才要幫你們拿。」東方冉露出爾雅的微笑，想幫忙的態度卻非常堅持。

　　「謝謝東方公子。」苳兒決定接受他的好意。

　　「請監正大人帶路。」因為他已經迫不及待的想上樓仰望夜空。

　　朱靈點頭，走在前頭，領著東方冉上樓，苳兒則是隔著三步的距離，跟在他們兩人的身後，一起穿過敞開的厚重木頭大門，直往天臺走去。

　　觀星樓用一根大柱為基底，再以七百七十七根木頭從大柱向外擴散，支撐整棟聳天樓閣，通往天臺的階梯采環繞方式建立，每二十階就有一盞宮燈與窗戶做為照明。

　　當東方冉跟著腳步不曾停歇的朱靈踏上最後一層階梯時，深沉的黑眸看見的是十尺長的圓形看臺，約莫至他胸膛的圍欄旁擺了一隻雕花銅制的圓柱長管，嚴峻的臉龐露出詫異的神情。

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